Сказал Тиранастраз. — Короли предпочитают ограничиваться всего несколькими потомками. Для этого им хватает одной женщины.
— Часто брак служит для заключения союза. — Добавил Алголон.
— А как к этому относишься ты, Аспект Огня? — Полюбопытствовала Хранительница Жизни. — Ты ведь не всегда был драконом.
— У меня нет твердой позиции. — Эльф негромко усмехнулся. — Как мужчина, я совсем не против окружить себя красавицами. Это… тешит гордыню и раздувает эго. Как дракон, я испытываю постоянную потребность расширять свою стаю, свой род. С другой стороны, достойных женщин, способных усилить мою кровь, а не разбавить, мало. К тому же, это все может вылиться в большое количество проблем и склок, что я совсем не люблю. Женщины порой весьма скверно ладят между собой.
— Среди стай найдется не один десяток молодых дракониц, еще не обретших пару. — Алекстраза улыбнулась и очаровательно, самую малость, припустила веки. — Возможно, Малигос будет не прочь отдать одну из своих дочерей.
— Молодые, пылкие и норовистые. — Бывший игрок покачал головой, откровенно любуясь красотой эльфийского лица собеседницы. — Сейчас, я не готов взваливать на себя заботу об еще одной юной особе.
— Тиамат чем-то тебя разочаровала? — Королева драконов, казалось, не испытала и толики удивления.
— Скорее в том моя вина, не её. — Алголон заложил руки за спину и отвернулся, глядя на приближающуюся парящую крепость. — Когда прибудет Аспект Снов?
— Этим днем. — Красная драконица взглянула на зависшее высоко в небе солнце. — Мне большого труда стоило выманить ее из Изумрудного Сна.
…
Алголон, неподобающе развалившись на стуле, чуть съехав вниз, опирал голову на левый кулак. Его лицо, обычно не выражавшее четких эмоций, тем более за столом переговоров, носило печать недовольства. Губы были поджаты, а золотые глаза с вертикальным зрачком то и дело вспыхивали ярче. Особенно часто это происходило, когда взор драконоборца падал на, казалось бы, его естественных врагов.
В зале малого совета, что был организован в крепостной башне на Азероте, собралась пестрая компания. Драконы из двух стай. Младшие стражи. Охранявшие их покой мастера клинка и дракониды из гвардии мрачной чешуи.
И все они ждали последних, неприлично задержавшихся, участников.
Взгляд владыки Цитадели, в очередной раз описав круг по помещению, прежде чем остановился на узкой бойнице. Снаружи, не смотря на ночное время, царствовал свет. Множество осветительных заклинаний разгоняли мрак. Порой доносились громкие команды сотников, ведь тренировки не прекращались, а наоборот, набирали обороты с каждым часом. Грохотали выстрелы усиленных самострелов, ставших настоящими осадными баллистами.
Вся прилегающая территория гудела.
Кулак эльфа сжался крепче, от чего под кожей стали видны вены, налившиеся золотым. Чувствуя огни своих младших членов стаи, как они бурлят и вспыхивают, он и сам хотел к ним присоединиться.
Томительное ожидание тянулось с самого утра, откровенно подрывая выдержку бывшего игрока. К таким промедлениям он не привык. В Цитадели все делалось быстро. Даже монархи Нового Мира, стоило ему пожелать, немедля являлись на порог.
Ощутив нежное прикосновение к запястью, Алголон перевел глаза на соседку, сидевшую по левую руку от него.
— Не гневайся, Аспект Огня. — Негромко произнесла Алекстраза, почти чарующе. — Она придет.
— Не сомневаюсь. — Страж сознательно допустил в голос нотки драконьего рычания, одергивая длань. — Складывается впечатление, будто защищать Азерот обязаны мы, а не вы.
— Хватит об этом. — Малигос, в этот раз в облике человека, раздраженно дернул щекой. — Склоки ни к чему нас не приведут.
— У сестры есть свои проблемы и дела в Изумрудном Сне, возможно, что-то ее задержало. Но она обещала прибыть, значит слово сдержит. — Говорила королева драконов, всех осмотрев. — Нужно просто еще немного подождать.
— Звучат одни и те же слова. — Подметил Изурегас. — Мы могли потратить это время с большей пользой.
Порыв ветра, быстро обернувшийся туманом, пронесся по залу. Остановившись возле Аспекта Жизни, он начал закручиваться, принимая гуманоидную форму.
Владыка Цитадели, наконец, выдохнул, отпуская часть накопившегося раздражения. Выпрямившись, он сел как подобает. В его восприятии постепенно проявлялся еще один дракон.
«Её пламя такое… необычное и приятное. Будто цветущий лес и сладка дрема, умиротворение и буйство природы. В нем совсем нет отголосков угрозы или агрессии. Даже в пламени Алекстразы чувствуется пепел и гарь. Как странно…»
Несколько секунд спустя, воронка резко рассосалась, а на ее месте оказалась частично прозрачная, похожая на мираж, эльфийка. Фигура утонченная, не столь сладострастная, как у старшей сестры. Нежно-фиолетовая кожа.
Волосы цвета темной травы, не особенно длинные, были собраны в высокую прическу на затылке. Несколько прядей обрамляли лицо по бокам. Челку сдерживало украшение в форме золотого полумесяца, но часть волос перехлестывала через нее, почти спускаясь до правого глаза. Над висками брали начало длинные, прямые рога, растущие назад, вдоль головы.
Одежды, выкрашенные в изумрудный, были скудны и открыты. В этом младшая сестра полностью походила на старшую, почти не оставляя места для фантазии. На открытом животе и вовсе, под пупком, сверкали четыре брильянта, выложенных в линию. И один красовался сверху, над композицией.
«Такие же брови вразлет, как у Алекстразы, но уши гораздо длиннее. Насколько я понимаю, это особенности эльфов Азерота. Не у них ли драконицы переняли вкус к “одежде”?»
Между тем, гостья повертела головой, не открывая глаз. Под ними были рисунки в виде широких зеленых полос. Не став сходить с места, она положила руки на бедра, вдавливая кожу когтями перчаток.
— Рада видеть тебя, Изера.
— Мы давно не собирались в одном месте, сестра. — Аспект Снов повернула голову к единственному синему дракону. — Не ожидала и тебя встретить, Малигос.
— Дело касается всех Аспектов. — Лазурный левиафан пожал плечами. — Однажды мы позволили родиться чудовищу, не заметив изменений в нашем друге. Больше мы не имеем права допускать появления новых угроз для Азерота.
— А как же Ноздорму? — Голос драконицы звучал приглушенно, почти сонно.
— Он не будет нам помогать. — Аспект Магии иронично всплеснул руками. — Сами справимся.
— Снова смерти. — Мать зеленой стаи, все еще не открывая глаз, осмотрела остальных собравшихся за столом. — Это наша первая встреча, Аспект Огня, но сестра рассказала о тебе. Я Изера, титаны назначили меня поддерживать порядок в Изумрудном Сне и следить за природой.
— Мы тебя ждали. — Алголон кивнул, подбородном указывая на место подле королевы драконов, специально оставленное пустым. — Разведка Грозовой Гряды закончена и пришла пора обсудить, как мы будем действовать.
Дракониды заступники, словно только этих слов и дожидались, откинули с огромного сундука крышку. Внутри находились куски металлического изваяния. Взяв самые крупные части, большую половину груди и голову, они выложили их на стол и отошли.
— Это новая стража, стерегущая
