но вторая стрела проткнула ещё одну шею. Тир был медленнее прочих, потому немного отстал. А Самэль догнал ещё одного, втыкая кинжалы в спину. Бандиты всё же приняли бой, закричав:
– Сейчас отомстим уродам, не ссыте, парни!
Вражеский меч режущим ударом стремился поразить Самэля, но тот одним кинжалом парировал, а вторым проткнул сопернику грудь. Один из пяти оставшихся ударил его ногой по лицу и снова занёс свой клинок для удара, но подбежавший Тир проткнул противника копьём, а нападавшего слева снёс наземь щитом. Ещё одна стрела Рамола нашла свою шею. Орк, захлёбываясь кровью, схватился за древко стрелы и упал. Самэль увернулся ещё от одного удара и подсёк бандита, отчего тот сложился надвое, принимая кинжал грудью.
– Эй-эй, парни! Давайте мы скажем, где наш тайник, а вы нас отпустите!
Рамол не услышал этого, поэтому пустил ещё одну стрелу, как и хотел, в шею, но попал в живот просившему о пощаде. Тир метнул свой кинжал в торс оставшегося, но угодил в ногу. Самэль решил не мучить раненых и хладнокровно перерезал обоим глотки.
Торговец подвёл повозки ближе к измученному полному человеку, чтобы оказать помощь. Ребята бегло обыскали бандитов, найдя карту с отметкой.
– Рамол, они хотели рассказать, где тайник, а ты стрелу доставил к животу! Неужели промахнулся? – возмутился Самэль.
– Бывает.
– Если собрать со всех, то получится двадцать пять серебром и триста медными! Наверно, тех людей уже обыскали, – предположил Самэль.
– Пойдём, повозку осмотрим, – предложил Тир и сам направился к ней. – Это книги? От библиотеки ехали? Шестеро мёртвых, один избит.
– Куда направлялись, уважаемый? – спросил Карахим.
– В Уна'Агла. Снежные эльфы заказали артефакты и согласились сохранить у себя все знания библиотеки хисс до окончания войны. Господин Химсадаль не может допустить уничтожения мудрости веков. А я, дурак такой, выехал, не дожидаясь утра и каравана. Это моя ошибка! Они должны скоро прибыть сюда, там хорошая охрана и сын господина, – ответил полный человек, что и оказался библиотекарем.
– Длинный путь вам предстоит. Чем ещё помочь?
– Я дождусь каравана и буду умолять господина Варкаса не наказывать глупого библиотекаря. У него тяжёлый характер – Варкас по силе почти равен своему отцу. Беда, беда на мою голову! Вы мне ничем не поможете! Спасибо за помощь и хорошего пути… – почти рыдая, ответил библиотекарь.
Парни забрались на повозку вместе с торговцем и наёмниками, отправляясь дальше.
– Вы, можно сказать, мастерски сражаетесь. Я понял, что неплохо бы мне нанять пару хороших лучников… Если будете нуждаться в работе – найдите меня! – предложил Карахим.
– Я не хвалюсь, но вы и половины мастерства не видели! Да, Самэль? – усмехнулся Рамол.
– Вы мне определённо нравитесь! Компания с секретами!
– Карахим, а у вас есть в памяти интересные истории? Вы нам в отцы годитесь и, скорее всего, много чего повидали, – спросил Тир.
– Дайте-ка припомнить, что может вам понравиться… Ага. Слушайте. Как-то раз я…
***
Морий находился в паре дней от Руд-Трана. Устав с дороги, он присел у дерева, а гангрену отпустил погулять, чтобы та вдоволь наелась мяса.
– Прошёл час, как я её отпустил на поиски еды. Пора в путь, отдохну под городом.
Из леса, словно услышав, вынырнула гангрена и протяжно захрипела.
– Первый раз ты подала голос. Всё, я собираюсь!
Тварь посмотрела в сторону леса и, повернувшись, вновь хрипнула.
– Что там? Враги?
Из-за деревьев выскочили дивуры на шести гангренах. Они приготовились стрелять кислотой, но Морий, уже запрыгнувший на своего питомца, стремительно сорвался с места.
– Морда вурдалака, тело рараса, у одного крылья… Видимо, лидер! Сражаются тяжёлым оружием, в доспехах. Это дивур? Тогда мне конец! У меня более молодая гангрена, а у одного из них – совсем взрослая! Если его получится вывести из строя, то есть шанс добежать до города. Скрыться в лесу невозможно – эти твари слышат любое движение. На их телах нет крови, нет ран! Нет даже малой царапинки! Вот почему я их не почувствовал.
Один догоняющий замахнулся большим мечом. Морий увёл своё существо вправо, уходя от удара, а после приблизился и топором задел торс вражеской гангрены. Та поджала ноги и сбросила наездника.
– Везение, чистое везение… Остальные будут плестись в двадцати метрах позади, мне бы только добежать! Прямое столкновение для меня – смерть!
Пробежав пару часов, лидер дивур взлетел с гангрены и спикировал на Мория, сбивая того с существа. Очиститель, падая, быстро собрался в защитную стойку, расплываясь в полуденном мираже, и пропал с чёрных глаз дивур. Гангрена резким движением унеслась в лесную чащу.
А ранее неслышный топот копыт приблизился. Это шла подмога для войны из Руд и Ол-Трана. Орки в тяжёлых доспехах, на быках, спешили на север, дабы обогнать орду тёмных тварей. Спустившиеся с гангрен дивуры не понимали, куда пропала их цель, и не успели сойти с дороги или убежать. Полторы тысячи орков приблизились и остановились.
– Разберитесь с ними! Вот – вы! – крикнул командир.
Десять орков слезли с быков, обнажая мечи. Гангрены дивур выстрелили в них слизью, попав лишь в поднятые башенные щиты. Со стороны армии в них дождём полетели десятки копий, не оставляя никаких шансов.
– Что это за твари, вы ошиблись землёй?
Пятеро дивур бросились к десяти оркам, у половины щиты уже расплавились от кислоты… Вот орк замахнулся, дивур прикрылся мечом и, повернувшись вокруг себя против часовой, ударил наотмашь, сминая и сильно прорезая доспех. Левая рука орка отвалилась, а рёбра с той же стороны превратились в осколки. Орк упал замертво. Начался бой, удары орков дивуры легко отбивали, а вот сами орки редко держали удар. Щиты сминались от ударов так же, как и доспехи.
Из-за спин армии вышли три очень рослых орка с тяжёлыми шипастыми цепами в каждой из рук. Дивуры тем временем закончили с первой партией противников. Первым же ударом орк-великан сильно повредил одного из дивур. Хоть тот и защитился мечом, один из трёх шипастых шаров попал по голове. Черноглазая тварь упала без движения. Остальные четверо накинулись на орка, но двое сразу были отбиты цепом с двух сторон. Два дивура подпрыгнули на уровень головы одного из здоровяков и отрубили её двойным ударом.
– Всё, хватит играть с ними! Залп!
Черноглазые солдаты прикрылись здоровым орком, протыкая его четырьмя мечами. Морий появился над их головами и срубил их. После приземления он развернулся и коснулся лезвием шеи третьего.
– Эй, ты ещё кто? Давай заканчивай с ними, и мы поговорим! – крикнул командир орков.
Последний из бескрылых напал на Очистителя. Тот, решив попробовать силу своей второй родины, выполнил сальто вперёд. Увернувшись от удара, встал за спиной темноглазого и, уходя от второй атаки, коснулся морды этой твари.
– Истинный свет, подчини существо!
Бескрылый дивур замер и просто упал на спину с жуткой гримасой.
– Битва светлого и тёмного в итоге просто убила эту тварь.
Лидер отряда проговорил спокойно:
– Бойся тени, ангал.
«Голос как будто исходит не от самой твари», – подумал Морий.
Крылатый дивур, слегка приседая, резко взлетел, и попасть по нему копьём или стрелой было уже невозможно.
– Залп! – прокричал командир орков.
– Господин? – удивился один из воинов.
– Да всё, он улетел… Подойди-ка сюда, с такого расстояния я не пойму, какой ты расы… Ангал, похоже.
– Приветствую армию орков!
– Расскажи, будь добр, кто они и кто ты?
– Это отряд убийц, его выслали за мной! Я обладаю очень важными для мира сведеньями! Их называют дивурами. Тот, с крыльями – их лидер. Я же – ангал с Чистой земли.
– А, знаю, вы опасные, но полезные фанатики! Я – Саран ка Мар, командующий армиями двух городов, Руд-Тран и Ол-Тран. Когда надо, мы объединяемся, так сказать. Так что за сведенья ты несёшь? Если они так важны, то мы выделим тебе отряд с рыцарем и отправим до города Руд.
– Первая армия не захватывает города и не убивает… но станет убивать, в этом я уверен. Есть вторая армия – в их составе идут убитые первой. Люди, великаны, орки… все, кто встретится. Проще сказать, зачистку стран проведут мертвецы, поднятые колдовством.
– Знаешь численность этой орды?
– Около ста тысяч – в первой, а точных данных по второй нет… Но уже больше десятка тысяч.
– Бардар, бери двадцать воинов в средних доспехах и донеси эти сведенья до наших правителей. Возьмите лошадей и ему тоже…
