пробормотала, скрестив руки на груди и примирившись со своим положением.
— А ты что, стоишь и ничего не делаешь? — внимание Рутил переключилось на подругу.
Вид живой и энергичной Фос развеял последние остатки напряжения во мне. Я был рад, что всё обошлось, и живучесть самоцветов проявилась во всей красе.
Теперь оставалось только найти инопланетную улитку…
Глава 22
Адмирабилис
* * *
Я всегда находил это странным, но мне нравится наблюдать за эмоциями самоцветов и тем, как они их проявляют. Ведь несмотря на то, что они не люди, их чувства порой бывают гораздо ярче и живее, чем у представителей человеческой расы. Будь то высококлассные актеры или случайные люди на видеозаписях, которые я смотрел много лет назад. Но особенно мне нравилось наблюдать за Фос. Этот зеленоватый самоцвет мог менять свои эмоции в течение считанных секунд, выражая их так ярко и искренне, что даже спустя годы они продолжали меня по-особенному восхищать.
Например, после того, как Фос буквально по крупицам собрали обратно после растворения, та запылала праведным гневом и объявила войну своему обидчику. И номинальная причина заключалась вовсе не в самом факте растворения и перенесённого страха за свою жизнь, а в тренировочном мече. Фос обычно не расставалась с мечом из ртутного сплава, который я подарил ей несколько лет назад после очередной зимней спячки. Он предназначался для тренировок в первую очередь и контроля баланса, но самоцвет к нему очень сильно прикипела. Это оружие было не только красивым и лёгким, но и имело особое значение для Фос. Ведь подарки — это редкость среди самоцветов, и мой скромный дар в одну из зим вызвал у неё целую гамму положительных эмоций.
Но после прошедшей атаки лунарян этот особенный меч исчез.
Мы искали его у места сражения с улиткой, но так и не смогли его найти. Возможно, притаившийся враг его также растворил в себе, но без права на восстановление. По этой причине Фос поставила себе задачу найти слизняка и отомстить.
Бурлящий гнев и обида в исполнении Фос по-особенному меня больше умиляли, чем пугали. Недовольное бурчание, грозный топот туфелек и хаотичное махание руками от накопившихся эмоций исходило от самоцвета первые несколько часов поисков без перерыва. Если поначалу я ещё относился ко всему произошедшему серьёзно и намеривался найти первое живое существо, сброшенное на нас врагами, то спустя время уже немного расслабился и по большей мере просто наблюдал за Фос. В те минуты невозможно было найти среди других самоцветов более заинтересованного и замотивированного поисковика «всяких слизней». Потерянный меч правда многое значил для «оруженосца». Даже предложение выковать новый особенно не изменило её настроение, ведь «особенность первого подарка исчезнет».
Однако, даже у камня есть предел гнева, и к вечеру уставшая Фос легла прямо перед прудом у каменного выступа, продолжая что-то тихо бормотать про себя. Всё это время в поисках слизня, бывшего некогда гигантской улиткой, участвовало около десяти самоцветов, исследуя школу и территорию рядом с центральным прудом. К нам двоим остальные участники поисковой группы почти не лезли, предпочитая наблюдать издали за Фос и мной, пытающегося унять этот беспокойный самоцвет. Разве что Конго наконец проснулся и решил узнать, что произошло в его отсутствие, и спустился на первый этаж.
— Мой прекрасный меч исчез… — убитым голосом сказала Фос, продолжая лежать на краю выступа у воды со скрещенными на животе руками. — Эта гадская улитка-гигант его съела, и мы так и не смогли найти даже малейших осколков. Мы перерыли все обломки раковины на дне пруда, но… Ничего не нашли… И никого тоже не смогли найти… Это полный провал для меня как оруженосца. Как я смогу стать настоящим рыцарем, если даже не могу следить за тренировочным мечом?
— Главное, что ты цела, — кивнул Конго и посмотрел на меня.
Я сидел возле Фос, свесив ноги в воду, и левой рукой перебирал её кристаллические зеленоватые волосы. Она пыталась отвлечь внимание на пропавший меч, переводя ситуацию в шутку, но в её глазах всё ещё оставалась видна тень пережитого страха. Неудивительно. Для самоцвета испытать страх смерти очень сложно. Их психология и само восприятие жизни сильно отличаются от человеческого. Бессмертные с рождения существа не задумываются о таких вещах. Зачем им это?
Солнце всегда светит, мудрый учитель всегда рядом, а любая травма может быть легко исправлена. Они не думают о большем. Только в битвах с лунарянами они могут испытать нечто подобное, что сегодня пережила Фос, но в разы слабее. Одно дело — расколоться на осколки, которые можно потом собрать, и совсем другое — раствориться в кислоте. Даже при поражении лунарянам самоцвет знает, что когда-нибудь его смогут восстановить. С Фос это было по-настоящему иначе. Она могла умереть без шанса на восстановление. Если бы не счастливое совпадение, молодой и суетливый камушек-оруженосец остался бы только в памяти живущих.
В глазах кристальной девы, которая задумчиво смотрела на водную гладь пруда, я видел эти мысли. Она не говорила об этом прямо, но я понимал, предоставляя ей моральную поддержку.
— Жад рассказала о твоём уникальном преображении в ходе последнего сражения, — сказал Конго, нависая надо мной своей массивной фигурой. — Ты открыл новую особенность философского камня?
— Да, очень сильные эмоции влияют на минерал, — спокойно ответил я, продолжая играться с волосами самоцвета, которой это доставляло удовольствие. — Из-за них я потерял контроль над собой сегодня, но я запомнил это ощущение и даже могу повторить те манипуляции.
Я поднял правую руку вверх, демонстрируя свою новую способность, которую неожиданно развил во время сражения с улиткой. Магистерий начал светиться под слоем талька, нагреваясь, и через несколько секунд из костяшек медленно выросли красные заострённые шипы. У меня получился стильный и эффектный кастет. Я почти не почувствовал ничего при этом процессе, только приятное тепло, охватившее мою руку. Во время сражения, под влиянием сильных эмоций, я смог это сделать мгновенно, и не только это. Результат, на мой взгляд, был довольно хорош.
— Вау! — Фос оживилась, увидев изменение моей руки, и пересела поближе с блеском в глазах. — Ты не говорил, что так умеешь! Это сложно? А что ещё ты умеешь? А я смогу также?
— Я только недавно научился и тренировался немного, пока мы бродили здесь, — улыбнулся я, поправляя волосы Фос, и протянул ей руку с кастетом, чтобы она могла его изучить.
— Вот это
