лёгкий ветер шуршал осенними листьями. Вокруг не было ни души. Только тишина вечернего кладбища. Я оглянулась на Хранителя, не в силах произнести ни слова.
— С возвращением, — тихо произнёс он, подходя ближе. Его голос был ровным, но в нём угадывалась лёгкая грусть. — Без меня ты не должна ходить на кладбище. Теперь ты знаешь, что Тени могут везде подстерегать тебя.
— Кажется, на границе было поспокойнее, ты так не думаешь?
Хранитель медленно покачал головой.
— Ты знаешь ответ. Самое безопасное место для тебя сейчас — твой дом. На него наложена мощная защита.
Мы пошли вдоль кладбищенской тропы. Каждый шаг эхом отдавался в моей голове, и хотя я шла рядом со своим защитником, не могла избавиться от ощущения, что между нами возникает всё больше расстояния.
— Тени не смогут проникнуть через магическую защиту, но за пределами дома ты будешь уязвима, — напомнил мужчина.
— Я не могу просто сидеть взаперти и притворяться, что ничего не было, — сказала я, глядя ему в глаза. — Всё изменилось.
— Я знаю, — он кивнул. — Но ты должна доверять мне. Я вернусь за тобой, когда настанет время.
Мы подошли к воротам кладбища, и я поняла, что это прощание. Я не знала, когда увижу Хранителя снова, и от этого чувства сжималось сердце.
— Береги себя, Вивиана, — его голос был мягким, почти нежным. Мужчина остановился на мгновение, словно хотел сказать что-то ещё, но передумал.
Глава 14
Я шагала по мокрой дороге, оглядываясь по сторонам. Воздух в Ирландии был тяжёлым, насыщенным сыростью, и вместе с ним в меня вернулась та реальность, от которой я хотела убежать. Листья под ногами хрустели, хоть я и старалась ступать бесшумно. Природа вокруг — темные деревья, силуэты домов на горизонте — казалась мне чужой после всего, что я видела на границе Лунариона.
Я чувствовала, как остатки магии портала ещё гудят в моих жилах, но вместе с ними по телу полз холодный страх. Я оглянулась через плечо, ожидая увидеть Хранителя, идущего за мной. Но его не было. Он остался на кладбище, а я возвращалась к серой обыденности.
Осенние ветра кружили вокруг, проникая под сорочку, и каждый порыв казался прикосновением Теней. В руках я держала порванную кожаную куртку, в кармане которой лежал разряженный телефон. Взгляд скользнул вдаль — за поворотом виднелся дом моей бабушки. В окнах горел приглушённый свет, а вот у миссис О'Коннор было темно.
"Ну, вот и конец твоей короткой сказки», — подумала я, вздохнув.
Приближаясь к дому, я заметила фигуру на крыльце. Парень курил, скидывая пепел прямо ступеньки. Киран нервно шагал взад-вперёд. Стоило мне появиться в поле его зрения, как он тут же остановился, удивился, а потом решительно направился ко мне. На его лице читалась смесь облегчения и гнева. Я догадывалась, что Киран может находиться в моем доме. Сама дала ему такие указания.
— Ви! — его голос был громким, даже немного грубым, как будто он держал свои эмоции на пределе. — Почему ты не отвечала? Я отправил тебе миллион сообщений!
Я замерла перед ним, пытаясь собрать мысли, хотя знала, что любой ответ вызовет ещё больше вопросов.
— Всё хорошо, — попыталась я смягчить его резкий тон. — Мне нужно было время… разобраться кое с чем.
Парень внимательно осмотрел меня, задержав взгляд на сорочке из параллельного мира.
— Ты серьёзно? Ты улетела в Штаты, а потом появилась так, будто ничего не случилось? А я тут, как дурак, каждый день проверял телефон! Что с тобой происходит?
Киран не отступал. Он ждал правды, а я даже не могла начать объяснять.
— Я не могу прямо сейчас всё это обсуждать. Для начала хочу принять душ, — попыталась я уйти от его взгляда, но он шагнул вперёд, не отпуская меня так легко.
— Я жду объяснений, Ви. Ты понимаешь, что творилось в моей голове, когда ты исчезла? Это же ненормально!
Я посмотрела на парня, чувствуя, как между нами нарастает напряжение, совсем не похожее на обычные наши разговоры. Киран всегда был эмоциональным, но сегодня с ним творилось неладное. И, разумеется, я понимала, что было тому причиной.
Он сжал зубы, и в его взгляде мелькнуло разочарование.
— Расскажи хоть что-нибудь, — его голос стал тише, но всё ещё полон напряжения. — По твоему виду не похоже, что ты улетала. Где твои чемоданы?
— Может, мы сначала зайдём в дом? — выдохнула я, чувствуя, как усталость нарастает с каждой минутой.
Киран внимательно смотрел на меня, видимо, борясь с внутренним раздражением, но затем кивнул, отступая чуть в сторону. Открыв дверь, я вошла в холл, и меня тут же окутал привычный тёплый воздух. Даже не верилось, что я только что побывала в параллельном мире.
Первым меня встретил кот Таллии. Пушистый зверь выскочил из-за угла, словно ждал моего возвращения, и начал тереться о ноги, мурлыча. Я наклонилась и погладила его, погружаясь пальцами в тёплую шерсть.
— Ты как? — Киран стоял у двери, наблюдая за мной. В его взгляде читалась обеспокоенность, но и немного облегчения. Он всё ещё был зол, но, видя меня дома, парень начал успокаиваться.
— Хочу немного передохнуть, — ответила я тихо, направляясь к дивану в гостиной. Кот тотчас последовал за мной, словно был моим хвостиком. Он забрался на диван и свернулся в пушистый клубок.
Всё казалось таким обычным — этот дом, Киран, кот, который мурлыкал под боком. Но мои мысли витали далеко — в загадочном лесном месте.
Парень сел рядом со мной и нетерпеливо спросил:
— Ты собираешься рассказать, что с тобой случилось? Я же вижу, ты не летала домой.
Он пристально смотрел на меня, его нетерпеливость буквально висела в воздухе.
— Ты же знаешь, что я не могу просто так сидеть и ждать, пока ты решишь всё рассказать, — нетерпеливо проговорил парень. — Сначала сообщение про рейс в Штаты, а теперь ты вернулась, будто ничего не произошло…
Я потёрла лоб, пытаясь собрать мысли в кучу. Он заслуживал ответов, но с чего начать? Как объяснить то, что произошло за последние дни?
— Я… была далеко, — начала я медленно, тщательно подбирая слова. — В смысле, я не улетала. Всё намного сложнее.
Киран хмуро посмотрел на меня, явно не понимая, о чём я говорю.
— Так объясни, — резко бросил он. — Ты исчезла. Мне казалось, что ты собираешься в аэропорт, а потом — тишина. Я чуть с ума не сошёл, понимаешь?
Я вздохнула и попыталась найти в его глазах поддержку, но вместо этого видела лишь беспокойство и замешательство.
— Я была в другом мире,
