перед нами в воздухе соткалась полупрозрачная иллюзия. Старый маг лежал на полу в зале, похожем на библиотеку. В спине в области сердца торчал, всаженный по самую рукоять, мой нож. Одежда пропиталась кровью и под магом растеклась широкая лужа.
— Один точный и чрезвычайно сильный удар в сердце, — глухо произнес Энгус. — Простому человеку такой удар не нанести.
— А маг мог применить усиливающее заклятие, — заметил я, поняв, к чему он опять клонит.
— Вы так уверены в безобидности своего кузена? — спросил Энгус. — Это же оборотни, Эгихард. Конечно, семейство Лехри, как я слышал, вполне добропорядочно, насколько это слово вообще к ним применимо. Но кровь Наэров могла ему подпортить характер. Вы сами наполовину Наэр, мне ли вам говорить?
Я молчал. В голову почему-то пришла сцена, как Финбарр сбрасывал меня с башни. Но говорить об этом О’Шэнану я не собирался.
— Мне надо съездить в дом дяди. Кое-что проверить.
— Я вас одного не отпущу.
— Хотите составить компанию — пожалуйста.
Энгус прошептал какое-то заклятие. Двери открылись. Мы вышли. Я сделал пару шагов и, остановившись, выругался.
— Защита, что была на вас, снова работает? Погодите, взгляну.
О’Шэнан прочел заклятие. В полуметре от меня бесшумно полыхнуло золотистым огнем, словно крошечные огненные шары, что направил в меня маг, наткнулись на невидимую преграду.
— Хм, большой мастер ставил. И скорее всего не один.
— Меня это не утешает нисколько, — мрачно обронил я.
— Попробуйте использовать амулет. Сможете с его помощью колдовать?
Энгус протянул мне трость. Я тронул пальцами изумруд, прочел заклинание. И… ничего. Я посмотрел на мага.
— Вы можете создать вокруг меня то же заклятие, что работает в вашей чудо-комнате? — поинтересовался я.
— Нет. Мы создавали это заклятие год. Вдесятером. Ни моих сил не хватит, ни тех, которые теперь в амулете.
— Досадно.
Энгус сделал мне знак следовать за ним. Мы вышли из коридора в Атриум. Вверх и вниз уходило этажей по десять, в самом низу на полу красовался Герб местной гильдии.
— Впечатляет? Я думал, ваша должна быть побольше.
— Я там никогда не был. Наверное… — я оглядывал пространство и вдруг мой взгляд зацепился за знакомую фигуру на противоположной стороне на галерее атриумного колодца. Я застыл, а потом резко подался назад, скрывшись в коридоре, когда, словно почувствовав взгляд, ко мне обернулись.
Энгус так и остался стоять у перил.
— Кого вы увидели, Эгихард? — спросил он тихо, не оборачиваясь ко мне и махнув каким-то своим знакомым рукой.
— Видели женщину в черном? Это моя тетя Цецилия Райнер. Темная ведьма.
— Удивительно увидеть ее здесь, особенно в обществе наших магистров. Выходите, они ушли.
Я подошел к нему. О’Шэнан пытался прочитать эмоции на моем лице.
— Да уж, в покер я бы с вами играть не сел, Эгихард, — заметил он. — Что думаете?
— Ничего хорошо.
— Тетя ваша знает о вашей крови? — спросил Энгус.
— Теперь уверен.
— Что делаем? Едем к вашему дяде или пойдем узнавать, что тут делает ваша тетка?
— Посетим сперва поместье Бларни. С вашим делом получится разобраться быстрее, чем с моим.
— Звучит оптимистично. Неужели вы уже поняли, кто?
— Догадываюсь. Но я люблю факты.
Мы дошли до лестницы, зашагали вверх. Через пару пролетов вышли в подземный гараж. Едва мы зашли туда, как позади раздался топот и нам в спину закричали:
— Остановитесь!
Мы обернулись. На пороге гаража застыл знакомый жабоподобный маг и с ним еще несколько.
— В чем дело, Одран? — спросил О’Шэнан.
— Энгус, вы в своем уме⁈ — закричал чуть ли не в истерике тот. — Вы освободили убийцу своего отца!
— Райнер — не убийца, — хмуро отозвался Энгус.
— Мы все видели именной нож! Он что — околдовал вас? И теперь пытается сбежать?
— Успокойтесь, Одран. Эгихард пообещал помочь разобраться с убийством. Мы сюда еще вернемся.
— Энгус — вы не в себе! — заорал маг-жаба. — Его нельзя отпускать!
Они начали выписывать в воздухе руны. Энгус смотрел на это, словно не верил, а через миг шагнул в сторону, заслонив меня собой.
— Если я когда-нибудь создам Гильдию, буду пускать туда магов не по рождению и категориям, а только после прохождения теста на идиотизм, — негромко прокомментировал я.
— Прекратите немедленно колдовство! — прикрикнул на них О’Шэнан. — Или тут всю Гильдию разнесет на атомы!
— С чего бы?
— Про Баллидафф напомнить?
— Это что же? Баллидафф все же его рук дело⁈
— Одран, что тут происходит? — в гараж вошло еще несколько магов.
Я понял, что троих из них я видел со своей тетей несколько минут назад.
— Энгус сошел с ума от горя и освободил убийцу своего отца! — выкрикнул Одран.
— Проклятый идиот, — процедил О’Шэнан сквозь зубы.
— Я сейчас подумал, что вряд ли ваш отец взял в помощники идиота, — негромко заметил я за его спиной.
Энгус после этой фразы напрягся. Магистры между тем перекинувшись словами, посмотрели на О’Шэнана.
— Энгус, нужно разбираться. Вы не можете в нынешней обстановке, я имею в виду, смерть вашего отца, принимать единоличные решения. Давайте всё обсудим и примем решение вместе. А господин Райнер-Наэр пока посидит в той же комнате для всеобщей безопасности.
— Я дал клятву, что освобожу его, — произнес О’Шэнан.
— На каком основании?
— Что он поможет найти убийцу отца.
— Черный маг? Поможет? — спросил один из магистров. — По-моему вы все-таки немного не в себе от обрушившегося на вас несчастья.
— Сделайте вид, что прислушались к их словам и отойдите от меня, — так же тихо сказал я Энгусу. — Эти трое, уверен, в курсе про мою кровь и не будут тут устраивать магическую битву, если они не самоубийцы. Подыграйте им и ведите себя так, как будто-то я снова превратился в вашего врага.
Энгус вздохнул, потер лицо рукой и, обернувшись, отошел от меня.
— Да, вы правы, что-то на меня накатило.
— Господин Райнер-Наэр, полагаю, вы уже знаете, куда идти.
Магистр сделал приглашающий жест. Я, изобразив крайнюю досаду и поджав губы, прошел мимо него. Мы спустились по лестнице до нужного этажа, и через несколько минут за мной захлопнулись черные обсидиановые двери. Что ж, в этом имелся только один
