этот медальон, я второй после бога. Шучу, после императора. Мой медальон сделан из платины, с рубином в центре и гравировкой, и потому мой приказ равен приказу самого императора.
— Настала та самая пора, мой ученик, — усмехнулся наставник, решивший проводить меня до ямы. Он шел рядом со мной и косо посматривал на хмурую Лию, идущую чуть позади. — Что даже мне, Рык, приходится выбирать слова.
— А ты не подбирай, — усмехнулся я, встав за два метра до огромной, в тысячу шагов дыры, которую, казалось, взрыв даже не повредил. Расплавленные в стекло края ямы мелочь, а рядом стоящие здания, разрушенные взрывной волной, не особо впечатляли, заряд был малой мощности. Но, по моим представлениям, в тот раз я должен был сдохнуть.
— Совет Теней решил, что если ты умрешь в бездне, мы присмотрим за твоими сестрами…
— Даже не надейтесь на мою смерть, я могу лишь задержаться в бездне, но обязательно вернусь, — усмехнулся я, взглянув на свою ученицу. — Лия, ты готова?
— Да, — хмуро ответила мне бывшая принцесса. Ее свиток на отречение от прав мы с ней сегодня наблюдали на столе ее отца. Сегодня ее семья отказалась от неё, и я ляпнул, шутки ради, что если она захочет место в Роде Калибана, ей найдется место на чердаке. И, кажется, она нахмурилась именно после этого…
— Что так хмуро? — повернувшись к бездне, проговорил я. — Не надо быть хмурой, улыбайся, ведь тебя ждет она! Та, что никогда не предаст! Твоя Смерть!
Я шагнул назад, оттолкнулся и прыгнул спиной вперед, улетая в бездну с улыбкой на лице, и прокричал Лии.
— Догоняй!
А сам развернулся и полетел вниз, зная, что неодаренная принцесса не посмеет понестись за мной также, а мне нужно было время. Принцессе придется спускаться долгие часы по отвесной стене, я же решил сократить свой путь.
Свободный полет сводил меня с ума. Ту непревзойденную легкость и силу, что давала мне полет, обеспечивали активированные символы, которые я выиграл у Айно. И в той игре в шахматы он был по-особенному щедр. Сейчас на короткий отрезок времени я был равен Айно и, казалось, мог уничтожить целую армию одаренных.
Минута прошла как мгновение и вот я уже стою по колено в земле на дне пещеры, словно артиллерийский снаряд оставив после себя воронку. Из моих легких вырвалось пламя и огонь, который я выдохнул, осветил дно ямы. Никто меня не встречал, а я так надеялся на горячую встречу, что даже немного разозлился. Но не было передо мной ни танков, ни тысяч воинов с пулеметами. А ведь для встречи подземных жителей я поспешил активировать свой главный козырь, магию крови и магию тьмы, что позволила мне не только видеть в темноте, но и заметить остатки выделений, оставленных людьми из глубин планеты.
К слову, там, на поверхности, взорвался маломощный ядерный боеприпас, а здесь даже ничего не завалило.
— Я прям шпион, — усмехнулся я и пошел по следу гусениц от танков. Взрыв взрывом, а следы от гусениц были хорошо видны. И не нужна никакая магия, ведь никто не заметал следы, хотя если они прошли свою башню, то кто мог бы меня здесь встречать? Их поселения под толщей земли, километры и километры под землей.
Несколько валунов я отодвинул силой земли и не увидел следов минирования, что меня удивило. Также меня удивило, что тут нет легкого покалывания во всем теле. Здесь нет радиации, и огонь не превратил все в стекло, как на поверхности. И тут две причины, либо взрыв был настолько слаб, либо тут есть защита. Даже от радиации. Ну не могла она не проникнуть сюда, для радиации точно нет никаких преград.
Я шел по каменным и чистым коридорам, серые толстые плиты были подогнаны одна к другой, словно были единым целым. Комплекс коридоров под землей простирался на сотни километров, и я потихоньку начал ускоряться, Лия не должна догнать меня раньше, чем я достигну цели. Первые километров шесть на моем пути не было ни единой живой души, ни каких-либо признаков жизни, но вот через полтора десятка километров я чуть не снес своей тушкой отряд из десятка человек. Но они меня не заметили, среди них не было одаренных, они даже не ассасины, и потому не смогли меня заметить. Но вот если я их уничтожу, то о моем прибытии быстро узнают в центре, а это мне пока что не было нужно.
И потому, миновав несколько постов охраны с пулеметами, я стал более осторожен. Тьма скрывала меня, а лишняя тревога была не нужна, но если Лия умрет возле этих блокпостов, то сама виновата, так как лишь зря тратила время на тренировки. Они словно машины и не видят ничего перед своим носом. Она будет в безопасности.
Нестись по коридору в полной темноте было легко и непринужденно, на пути мне попадались несколько древних ловушек с кольями из металла, но никто не собирался меня встречать, я был тайным гостем. Следы гусениц привели меня к первому на моем пути огромному ангару, что оказался заполнен танками, а вдали были видны работающие механизмы и снующие белесые люди в кожаных одеждах.
Огромные станки штамповали детали для техники как посуду, а люди неспешно собирали эти детали вместе. Все действия людей были механическими, словно они не живые существа, а такие же механизмы. И самое интересное, все танки и танкетки собирались с помощью болтов, никакой сварки, лишь штамповка и литье в редком случае.
Вдруг захрипели динамики на стене огромной залы.
— Прекратить работу, — прозвучал голос и все люди остановились. — На отдых.
Металлический голос начал раздавать приказы на незнакомом мне языке, но некоторые слова мне были знакомы.
— Командиры,.. в зал… — хрипел динамик. — Получение новых… Пополнение… категории боевые единицы… проект Ц готов…., семь, еды….Богу…
Я смотрел на стройные ряды людей, что уходили по тоннелям, молча, словно глухонемые. Немного подождав, я начал под прикрытием тьмы следовать за небольшой группой людей, вероятно, тех самых командиров. Впрочем, внешне и по форме они никак не отличались от всех остальных.
Пока я разглядывал их, в мой разум постепенно начало приходить понимание странности того, что я наблюдал.
Я видел несколько тысяч разумных, но среди них не было ни единого ребенка, старика, юноши либо женщины, лишь мужчины примерно одного возраста. Разница в возрасте лишь около пяти лет. Коридоры тем временем сменялись ангарами, где также работали тысячи и десятки тысяч похожих на людей существ, но все же не людей.
