Гекта, — У Марка к тебе снова вопросы.
— Слушаю.
— В городе богов всплыло зеркало отражения времени, — даю вводную без подробностей, — Расскажи, что знаешь.
— Что знаю… — демон поскреб когтями щетинистый подбородок, — … про ритуал ничего сказать не могу. Не мой уровень.
— Ну а про само зеркало?
— Мне его отдавали на шлифовку, — нехотя ответил демон, — Я его не делал. Опять-таки не мой уровень.
— Кто отдавал?
— Поспрашивайте Двуликого, — выдавил из себя зеркальщик после паузы, — Вроде бы от него приносили.
— И это все? — спрашиваю с сомнением, в надежде вытянуть из демона еще хоть какую-то информацию.
— Все, — убежденно ответил тот
— А вообще давно это было?
— Давно. Я еще не считался мастером. Семь тысяч лет назад не меньше.
— Ну что, скатаемся до Двуликого? — предлагаю оптимистично, усаживаясь обратно в карету.
Но Гекта отрицательно покачала головой.
— Двуликий — демон пятого круга. На пятый круг твоя туристическая виза не распространяется.
— Что ж теперь, возвращаться с пустыми руками?
— Съездить можем, конечно. Но это опасно, Марк, — предупредила суккуба, — Рискуешь попасть в переплет, что даже я не смогу вытащить. Я теперь здесь тоже турист.
— Лула, ты как?
— Чертей бояться, в ад не ходить, — Лула пожала плечами, — Нам нужен результат. А результата пока нет.
— Тогда решено, Попробуем съездить до пятого круга.
Однако на пятый круг нас отказался вести уже сам возница. На границе шестого и пятого он осадил своих жеребцов.
— Я этих дальше не повезу, — обратился он к суккубе, — Ну ты что, хочешь, чтоб меня на вилы поставили? Пусть здесь подождут, ты одна съездишь.
Угрожать и увещевать оказалось бесполезно, бес уперся намертво.
— Ваша виза вообще только на седьмой круг, — твердил он мне упорно, — Я и так рискую. Тебе и здесь делать нечего. Не-ет, режьте меня прямо здесь, никуда я вас дальше не повезу.
— Ладно, — решаюсь, — Пусть Гекта одна съездит. Мы с Лулой здесь подождем.
— Постараюсь уговорить Двуликого, — пообещала Гекта, — Давай бесенок, гони. И так времени с тобой потеряли.
Поднимая клубы черной вулканической пыли, карета укатила на пятый круг. Мы с Лулой остались стоять на обочине дороги. Зайти тут просто некуда. Ни ресторанов, ни баров, ни самого захудалого придорожного шинка.
Только покосившиеся бараки, заходить в которые мы бы даже не рискнули. Поначалу пытались себя развлекать, разглядывая адские пейзажи. Лула даже сделала несколько снимков, но по большому счету место это унылое, глазу зацепиться не за что.
— Марк, уже больше часа прошло, — сказала Лула, — Как думаешь, мы успеем вернуться пешком до конца дня?
— Хороший вопрос. Скорее всего не успеем. Будем надеяться, что Гекта скоро вернется.
— А если не вернется? Вон ее как разобрало от ностальгии.
Я вздохнул и отвечать не стал. Если Гекта нас кинет, мы рискуем застрять в аду. Не знаю, выпустят ли нас с просроченной визой. Могут и не выпустить.
Прошло еще сорок минут. Если бы во мне не была прочно забита привычка контролировать хаос, начал бы нервничать. А тем временем на нас давно обратили внимание местные черти. Сперва поглядывали походя, потом стали присматриваться целенаправленно, а потом в нашу сторону из-за барака двинулась группа с вилами и кольями наперевес.
— Заблудились, туристы? — один из них, видимо главный, сплюнул через зуб и гаденько захихикал.
— Карету ждем, — отвечаю тактично.
— Здесь кареты не ездят, турист. Здесь шестой круг ада.
— А тебя зовут мистер очевидность, — сообщаю вежливо, мне тут не хватало только конфликта с чертями.
— Борзый, да? Давай по тысчонке за себя и за свою бабу. Может быть, мы подобреем. Может быть, мы покажем тебе короткую дорогу на седьмой круг.
— Может быть и покажете, — соглашаюсь покладисто, — Может быть даже сами по ней прогуляетесь. Только без меня.
— Точно борзый, — умозаключил другой черт пониже ростом, зато коренастый, — Гони пять штук, турист, или на вилы тебя поставим.
— Черт, глаза разуй. Я бог. Ты мне ничего не сделаешь.
— Это мы еще посмотрим. Хаос то у тебя вверх пополз.
— Утомили, черти. Не видите вы ни черта. Про хаос наугад лепите. Гопстопники недоделанные.
Черти переглянулись и пошли в атаку. Я выхватил из инвентаря рыбий скелет. Навыки боя в части мышечной мелкой моторики я утратил, но клинок у меня божественного уровня, с кодлой как-нибудь управлюсь. Увернулся от прямолинейного тычка кривых вил и с некоторым даже изяществом приставил рыбий скелет к горлу главаря.
— Шмыгнешь носом, голова покатится, — предупреждаю черта.
Черт вытаращил глаза, перестав дышать. Видимо не подумал, что если вдохнуть через рот, нос точно не шмыгнет. Коренастый подельник решил попытаться восстановить статус кво и зайти мне за спину, но Лула сыпанула ему в харю сноп жгучих божественных искр.
— Валим отсюда, господа черти. Валим, не стоим, — поторопил я неудачливых грабителей.
Черти послушались и рассосались как монпасье. А уже через несколько минут к нашему огромному облегчению прикатила карета, из которой вышла Гекта и демон пятого круга, названый при знакомстве Двуликий.
Глава 19
— Ты хочешь знать про зеркало? — сходу перешел к делу демон, будто сильно торопится.
— Да.
— В общем так. Это зеркало нерукотворное.
— О как. Так разве бывает?
— Много чего бывает, — философски изрек Двуликий, — Это зеркало является отражённым артефактом.
— Что-то я совсем запутался. Зеркало отражения является отражённым артефактом? Это как?
