богам) уже совсем не галантный мужчина сжал запястье Сьюз. — Что там за ерунда про свадьбу?
— Крис приняла предложение Фернандо! Они скоро поженятся! А мы — нет!
— Кристи… — в два шага преодолев расстояние между нами, весьма заметно сдерживая раздражение, мистер Оберой выдохнул. — Это правда?! То, что она сказала!
Желание ответить: «Нет, что ты, это просто дурацкая шутка!», длилось ровно секунду, пока взгляд не упал на ярко сияющий браслет на запястье Сьюзен. Я для Марка — пустое место, так что,
— Да, — подтвердила прямо в глаза. — Я ответила Фернандо согласием. Стану его женой. Можешь поздравить.
Глава 19. К чёрту тебя!
Глава 19. К чёрту тебя!
Долгая пауза, наполненная тишиной, в которой мы искали ответы в глазах друг друга, была прервана глыбой в чёрном фраке, втиснувшейся между нашими телами. Ох, Маниш…
— О, Великий Шива! Поздравляю вас, Кристалл, с таким радостным событием!
В горячей попытке пожать руку или обнять (я так и не узнала его намерения) внушительная масса мистера Чандра неловко задела меня плечом, снося с бортика с лёгкостью бульдозера. Ну, вы знаете, как это бывает, если хоть раз падали в ёмкости с водой. Нет? А вот я — регулярно. Пора бы было уже освоить навыки приземления, но, то ли я плохая ученица, то ли просто не судьба. Вот и в этот раз получилось весьма неудачно: ушибленная филейная часть, полностью мокрое платье, саднящие ладони, упирающиеся в мозаичное дно и поливающие всё эту красоту сверху холодные струи. После недолгого потрясения, в едином усилии вытащив из фонтана одну мокрую девушку в четыре мужские руки, мои спасители внимательно наблюдали, как Кристалл Шарма решительно пытается избавиться от нескольких кило воды на её теле.
— Ну, как обычно… — едва слышно процедил мой супруг. Бывший! И ничего не «как обычно»! Послушать его, так я падаю по десять раз по дню, а ведь ничего подобного! Ну, бывает, разок — другой, но это ведь совсем не подходит под его «Как обычно!». В этих сердитых мыслях, я не сразу расслышала Сьюзен,
— Крис, подожди, дай помогу! — проведя ладонью по мокрому платью, она с удивлением проследила взглядом за потоками воды на моих ногах. — Знаешь, так ничего не получится, детка! Тебе надо нормально высушиться, а то заболеешь. Идём, здесь есть дамская комната с феном…
— Да, да, Кристи, вам нельзя здесь оставаться! — подорвался и Маниш в помощники.
Марк хмуро разглядывал нашу троицу. Прищуренный чёрный взгляд и плотно сжатые губы выдавали не лучшее настроение обладателя, но хоть не орёт и не рвется помогать… «Ещё порцию виски!» — прозвучало снова, когда фонтан остался за моей спиной…
Когда через пятнадцать минут мы с Сюзен покинули туалетную комнату, на мне красовалось вполне просохшее платье, волосы вернулись к первоначальному порядку, и ничто во внешнем виде не напоминало о произошедшей катастрофе. Заметив неподалёку переминающегося с ноги на ногу Маниша (он ждал моего возвращения?) махнула ему и обняла подругу,
— Спасибо, Сьюз! Я, пожалуй, поеду домой.
— Да уж, на сегодня с тебя достаточно, — улыбнулась она, покрутив головой. — Кстати, а где Марк? Нам тоже пора. Ох, надеюсь, он в сознании. И не сердится на меня…
Этот же вопрос она задала и подошедшему мистеру Чандра. Он ответил недоуменным пожатием плеч: «Простите, Сьюзен, ничем не могу вам помочь. Последний раз видел Марка у фонтана». «Пойду искать…» — вздохнула подруга.
Вызвавшись проводить меня до машины, Маниш так долго извинялся и благодарил за прекрасный вечер и мою неоценимую помощь, что стало неловко.
— Ну так могу я рассчитывать, что вы посетите нас с сестрой? — уточнил он напоследок.
Измученная его долгим прощанием я повернула ключ зажигания и торопливо кивнула «Обещаю!», искренне надеясь, что с расшаркиваниями закончено. Почти надавила на педаль газа, когда большое тело едва ли не бросилось на капот,
— Мисс Райз, вы забыли! Я забыл! Ох, мне нет прощения! Так неловко! — пихал он мне плотный белый конверт. — Ваш гонорар! — Растерянно смотря на конверт, я замешкалась с ответом, вызвав новый поток сокрушённых восклицаний. — Простите меня, бога ради! Возьмите, не заставляйте меня чувствовать себя бесчестным человеком!
— Мистер Чандра, … Маниш. Я не могу…
— Не смейте отказываться! Вы их честно заработали! — внезапно рассердившись, мужчина сунул конверт мне в руки и почти бегом рванул в сторону освещённых дверей, из которых неспешно расходились последние гости. Забавный человек, и очень хороший… Я бездумно кинула конверт в бардачок авто и нажала на газ. Ну, Слава Богине — к дому!
Ночь уверенно правила на опустевших улицах, часы на круглом табло моей синей красавицы отступали всего на несколько маленьких делений от цифры один. Сейчас рухну в постель и наконец-то отключусь. Вот оно — счастье! Неторопливо свернув на набережную устало повернула руль, выворачивая к парковке за домом. Ещё пять минут и баиньки…
Что за?! Въезд на парковку перегородил вытянутый чёрный силуэт, нагло мигая алыми огоньками включённой аварийки. Нет, ну вы подумайте, какая наглость! Люди домой торопятся, а этот хам здесь машину бросил! «Нет, стоп, Кристи! — одернула себя — Нельзя так сразу. А вдруг человек просто сломался в самом неудобном месте и ему нужна помощь?».
Заглушив двигатель, крепко зажала в ладони ключ зажигания и осторожно двинулась в сторону чужого автомобиля «Простите, сэр, вам нужна помощь?». Тишина… Заглянув в отрытое водительское окно слегка растерялась — пусто! Эмм, а где собственно…? Ох!!! Жесткий захват за запястье и рывок в сторону, в темноту, едва не снес с ног, разом сбив дыхание и участив пульс. Едва успела открыть рот для истошного вопля, как бандит рявкнул голосом Зазнайки «Не ори!» и энергично потащил за собой через дорогу, к пляжу.
Несколько метров асфальта и под ногами оказался песок, затрудняя шаги.
— Марк, что ты делаешь?! — крича, пыталась выдрать руку из жёстких пальцев, но он и не подумал взглянуть на меня, летя в сторону прибоя, подальше от огней набережной.
Болтаясь тряпичной куклой, едва поспевала следом за его сумасшедшим аллюром, задыхаясь, увязая каблуками в песке. Плечо пульсировало агонией почти выдернутой из сустава руки. Где-то на бескрайних просторах пляжа слетела правая туфля. Острая боль пронзила лодыжку подвернувшейся ступни. «Ауч! Как больно! Марк!». Он резко затормозил и, развернувшись ко мне, перехватил плечи в железный захват ладоней,
— Я хочу знать!
— Что?!
После безумной гонки сердце билось слишком быстро. Безуспешно пытаясь справиться с потрясением, не в силах была оторвать взгляда от пышущего бешенством демона, в котором не осталось ничего от того
