падали без сознания — живыми, но неопасными.
Лифт!
Мы влетели в кабину, Лом едва протиснулся. Я нажал кнопку верхнего этажа.
— Держитесь!
Двери открылись, и я вышел на крышу.
Ветер здесь был ледяным, пронизывающим до костей. Прямо передо мной, в окружении дюжины элитных охранников, стояли Они.
Сайленс с привычной холодной усмешкой на губах. Баргест, сжимающий массивный бластер. Дека с детонатором в руке.
А между ними — Лира и Гектор. На коленях, с руками, связанными за спиной.
Лира подняла голову и увидела меня.
— Кай, — сказал Сайленс, и его голос перекрыл ветер. — А ты упрямый. Я думал, ты сдохнешь в виртуальной реальности.
— Так и было, — ответил я, делая шаг вперёд. Охрана вскинула оружие, но это меня не остановило. — И я вернулся. И буду возвращаться столько раз, сколько потребуется, пока не избавлю мир от вас.
Баргест истерично захохотал.
— Герой, мать его! Смотрите, герой пришёл! И что ты сделаешь, Кай? Нас тут больше, и мы вооружены до зубов. А твои друзья — вот они. Одно моё движение — и их не станет.
— Будь верен себе, Кай, — выдохнул Гектор.
— Заткнись, старик! — рявкнул Дека и пнул его.
Нити вырвались раньше, чем я успел подумать. Они впились в оружие охраны, в броню, в тактические коммуникаторы. Молнии заметались по крыше. Люди в броне заорали и начали падать — их собственная техника убивала их.
Сайленс выстрелил. Я не успел уклониться, и плазма обожгла плечо. Лом рванул вперёд, закрывая меня собой, его лазер полоснул по позиции Баргеста. Толстяк взревел, выпустил очередь, но Лом уже был в другом месте.
Я бежал к Лире. Нити жгли руку, но я не останавливался. Ещё метр. Ещё!
Дека замахнулся детонатором.
— Нет! — закричал я и швырнул в него сгусток чистой энергии, вырванной прямо из воздуха.
Дека отлетел к краю крыши, детонатор выпал из рук и покатился вниз.
Я упал на колени рядом с Лирой, освобождая её руки.
— Ты всё-таки пришёл, — прошептала она. — Дурак…
— Я всегда прихожу, — ответил я.
Сайленс поднялся из-за укрытия, его броня дымилась, но он был жив. Он поднял бластер, целясь в нас.
— Прощай, Архивариус, — сказал он.
И в этот момент в него врезался Лом! Всем корпусом, со всей силы, с диким, механическим рёвом. Они покатились по крыше, сцепившись в клубок металла и пламени.
Я вскочил, помогая Лире встать. Гектор уже был на ногах, отбиваясь от наседающего охранника.
— Лом! — обернулся я.
Лом со всей силы врезался в Деку и тот, оступившись, с криком полетел с крыши.
— Хватит прятаться за спинами своих псов, Сайленс, — сказал я, перекрывая гул ветра. — Выйди один на один. Ты и я. Предлагаю дуэль.
Он улыбнулся.
— Дуэль? С багом, который даже не понимает, как работает его собственная сила? — Он шагнул вперёд, и охрана расступилась. — С удовольствием.
Его рука скользнула к поясу, и в воздухе материализовалась знакомая геометрическая фигура, которую я столько раз видел за столом в «Разбитом Циферблате». Только теперь она не парила безвольно. Она трансформировалась, вытягиваясь, сплетаясь в сложные узоры. Секунда — и в руках Сайленса оказался длинный, мерцающий клинок. Его грани двигались, как живые! Ещё мгновение — и лезвие разделилось на два, соединённых энергетической цепью.
— Этот сплав, — сказал он, поигрывая оружием, — создан из того же материала, что и броня. Он не проводит твои жалкие разряды.
Я выпустил нити. Они рванули к нему, впились в броню — и осыпались искрами, не причинив вреда. Сайленс рассмеялся и мгновенно метнул в меня сгусток энергии, распространяемый незнакомым оружием. Я едва ушёл в сторону, плазма прожгла стену позади.
— Медленный, — прокомментировал он. — В том мире ты был быстрее. Или я ошибаюсь?
Он атаковал снова. Огненные шары летели один за другим, я уворачивался, кувыркался, прятался за обломками, но каждый раз они взрывались всё ближе. Краем глаза я видел Лиру. Она стояла на коленях, и смотрела на меня с ужасом.
— Сдавайся, Архивариус! — Бросил Сайленс, трансформируя оружие в щит и энергетическое копьё. — Ты не можешь меня достать. Твои нити бессильны против этого сплава.
Перед глазами тут же появилось ещё одно окно.
[АНАЛИЗ БРОНИ ПРОТИВНИКА]
Модель: штурмовой экзоскелет «TITAN-7»
Состав брони: композит «Титано-карбидный ферромеш». Сплав титана, карбидных волокон и магнитной проводящей сетки.
Строки побежали дальше.
[КОНСТРУКЦИЯ]
• внешний бронекаркас — ударостойкий
• силовой экзоскелет — усилители суставов
• внутренний управляющий модуль — электронный
На секунду всё замерло.
И затем система выделила строку красным.
[УЯЗВИМОСТЬ… НЕ ОБНАРУЖЕНА]
Я моргнул.
Сайленс высокомерно взглянул на меня. А через мгновение прыгнул вперёд с нечеловеческой скоростью. Копьё пронзило воздух в сантиметре от моего лица!
Я откатился, вскочил, но он уже был рядом.
— Двигайся, Кай — закричал голос Гектора.
Я пытался уклониться, перед глазами то и дело мелькали системные окна. Я не успевал реагировать, ведь моё тело не обладало никакими особенными навыками.
Сайленс напирал без устали. Высокие прыжки, мощные комбо, которые разрывали в клочья преграды между нами.
Сколько времени прошло? Минута, две?! А казалось, что бой длится уже час. Точнее, не бой, а моё бессмысленное метание от стены к стене, от одного бетонного блока к другому.
Схватив кирпич, я с силой швырнул его в Сайленса, чтобы отвлечь, выиграть время. Но кирпич был уничтожен ловким броском гарпуна ещё в полёте. Но Лира успела швырнуть ему под ноги ЕМР-гранату, за что получила удар и упала без сознания.
Сайленс едва успел отпрыгнуть в торону, но всё же был задет!
Удар щитом сбил меня с ног, я рухнул на колени, чувствуя, как кровь заливает глаза.
Сайленс навис надо мной, его лицо было спокойным, почти скучающим.
— Прощай, баг. Ты был интересным экспериментом, но пора тебя стереть раз и навсегда.
— Я выпустил всех из твоей виртуальной тюрьмы. Обратно они не вернутся!
— Ещё как вернутся… Кто-то по своей воле, а кого-то придётся заставить. Ты не изменил ничего. Но преподал мне важный урок. То, чего не понимаешь, подлежит быстрому стиранию.
Я поднял голову.
Сайленс дёрнулся, рефлекторно прикрывая горло рукой.
И в тот же момент мир снова мигнул.
Перед глазами вспыхнуло узкое системное окно.
[АНАЛИЗ ЦЕЛИ]
Состояние: частичное повреждение силового каркаса
Тонкая схема костюма развернулась прямо в воздухе, подсвечивая соединения брони.
Строки побежали одна за другой.
[КОНСТРУКЦИЯ]
• внешний бронекомпозит — гибкий наноламинат
• силовой экзоскелет — сервоприводы позвоночника и плеч
• нейроинтерфейс — подключение к шлему управления
Затем
