путь, качая головой и усмехаясь.
– Я пошутил.
– Но это вполне вероятный исход, – расслабившись, я отодвинулась назад, упираясь задницей в столещницу, пока Шервуд шагал внутрь кухни.
– У Даррена стальное терпение, – квотербек налил себе воды, – он так просто не сдается.
Я усмехнулась, качая головой.
– Ты плохо знаешь Ирму, – мои глаза не отрывались от того места, где Шервуд глоток за глотком осушал стакан, дергкая кадыком, – она всегда добивается своего.
– О, уверен, что я знаю её достаточно, чтобы понять, что Даррен не подастся её чарам.
«Сомнительный вывод» – сказала бы я, но мой взгляд не отходил от Карлайла и от осознания того, что мы находились вместе в замкнутом пространстве. Все внимание капитана было нацелено на меня, и это начинало меня смущать. Я хотела провалиться сквозь землю, лишь бы не чувствовать его обжигающие взгляды, потому что, да, кажется, они действительно меня обжигали.
Ситуация на выездной игре добавила перчинки в наши взаимоотношения, и тишина, последовавшая за ней, расставила все точки в ненужных местах, а точнее троеточие.
Шервуд – квотербек, мой условный учитель по футболу. И это единственное, что должно было нас связывать. А сегодняшний вечер, полный странностей?..
Я сходила с ума.
Я опустила взгляд вниз, где телефон светился открытым диалогом с Тианом, и сглотнула.
– О чем думаешь?
О многом.
Слишком о многом для девушки, живущей самой беззаботной жизнью. Мои мысли должны были закончиться концентрацией на учебе, радио и комментировании, но каким-то образом забрели в такие щели, как личное. А его никогда не было. Может, гормоны внутри плескались при виде красивого мужчины. Накаченного. И… медленно шагающего ко мне.
– О том, что будет, – тихо произнесла я, все больше и больше запрокидывая голову, по мере приближения Шервуда, – если я… немного расслаблюсь.
Его бровь изящно выгнулась, кадык дернулся под моим пристальным взглядом. Сильные руки опустились на поверхность по обе стороны от моего тела, и его лицо склонилось над моим, изучая несказанные слова в глазах.
– И что же будет? – голос с хрипотцой.
Я подготавливала белый флаг поражения. Во мне было столько чувств и эмоций, и каждая из них требовала высвобождения.
Почти.
Слабо улыбнувшись, я отодвинулась от столешницы, сокращая между нами дистанцию практически в ноль, и опустила глаза к его губам.
– Ничего страшного, – проговорила я, – абсолютно ничего страшного.
Воцарилась тишина. Я чувствовала, как дыхание Карлайла сбилось, и как его взгляд прожигал во мне дыры. Я практически сдалась, ведь маленькая вечеринка ещё никого не убивала12. Небольшая месть за ту вечеринку в мае и удовлетворение своего слегка опьяненного рассудка – не то, за что меня можно обвинить. Шервуд опустил одну руку на поясницу, едва ощутимую на теле, как невесомый поцелуй в миллиметре от моих губ. От него пахло так приятно – чем-то, что я не могла разобрать, но абсолютно тем, что нравилось мне, моему телу и пьяному мозгу. Я чувствовала его дыхание на своих губах – вот настолько мы были близки. Мои ресницы затрепетали, когда веки начали опускаться.
Вселенная, если я делаю все правильно и этот поцелуй не будет ошибкой, дай мне знак.
– Митчелл блюет! – закричал влетевший на кухню Трент, хватая графин с водой и заставляя меня отстраниться от Карлайла в одно мгновение. – Кретин, я говорил ему не понижать градус.
Я схватила телефон со столешницы, засовывая его в задний карман джинс, и взглянула на Донована, кажется, ничего не заподозрившего между мной и квотербеком. Мельком посмотрев в его сторону, я заметила сжатые челюсти, по которым он проводил руками.
Трент выбежал обратно в гостиную.
– Э, – начала я, заправляя прядь волос за уши и вдыхая как можно больше воздуха в грудь, – мне пора.
– Да, – Карлайл кивнул, хмурясь, – действительно пора.
– Пока. До встречи.
Последовав за только что вышедшим парнем, я чуть не дала себе по пути в гостиную пощечину за то, что вообще посмела подумать о поцелуе с кем-то. Ладно бы кто-то другой, но Карлайл не был хорошей партией для такого события – мое сердце имело риск разбиться вдребезги под его ногами.
Ирма и Аннет наблюдали за тем, как Трент сидел возле Митчелла с полотенцем и водой, и решили: вечеринка окончена. Попрощавшись, мы ушли, оставив братство гребанных футболистов в одиночестве.
Спасибо, Вселенная.
Глава 13
Бэмби
На следующее утро я проснулась без головной боли, и это было моей победой, потому что после одного стакана вчера выпитой текилы я боялась только одного – похмелья. Оно сегодня мне точно было ненужным, потому что вечером я собиралась в Голден Гейт, как мы и договаривались с Тианом. Все утро и весь день я провела, как в тумане, убираясь в комнате, перебирая свой гардероб, трижды изучив свое лицо в зеркале на наличие прыщей и, в конечном итоге, в половину восьмого вечера в мою комнату ураганом ворвалась Ирма, стоящая в проеме в коротком облегающем твидовом платье на лямках. На её ногах красовались высокие черные сапоги, а в руках подруга держала укороченный пиджак.
– Ты, что, ещё не собралась? – она оглянула меня, где я только начала краситься.
Я поджала губы, указывая на кучу вещей, валяющихся на кровати, и отложила в сторону тушь, накрасив лишь только один глаз.
– Я не знаю, что мне надеть, – выдала я, глядя на подругу с таким жалобным видом, что она закатила глаза, закрывая за собой дверь.
– Ты обратилась по адресу. Сейчас мы подберем тебе то, что нужно.
Наверное, было рискованным доверять выбор наряда Ирме, которая всегда ходила во всем черном, предпочитая кожаные юбки и брюки, но дать шанс ей стоило. Это все равно было бы лучше, чем то, что сейчас было на мне – пижамные штаны и свитшот с логотипом Сейбрука. Мне хотелось выглядеть привлекательно.
Я до усрачки нервничала.
Не знала, можно ли расценивать приглашение Тиана, как свидание, но мне все равно хотелось выглядеть должным образом, чтобы привлечь его внимание. Чтобы он посмотрел на меня под другим углом и признал, я – та самая девушка, которая ему нужна.
Блин.
Я все еще не до конца верила в реальность происходящего, но Ирма сейчас действительно выбирала мне наряд для вечера, на который меня позвал Уолок. Год назад я бы рассмеялась в лицо каждому, кто сказал бы мне, что это произойдет, потому что максимум, который звучал бы реалистично, это то, что все это мне приснилось. Да и сейчас все казалось до отказа смешным.
Где же эти бабочки, которые порхали
