может, в райцентр позвонить? – предложила Лариса, однако начальник решил иначе.
– Лучше попробую в часть. – Но, вспомнив, что они здесь не одни, торопливо добавил: – На всякий случай. – Он посмотрел на девчонок, похожих на нахохлившихся воробьев, перевел взгляд на вожатую. – А вы давайте-ка возвращайтесь в отряд. Сейчас ночь, между прочим, и детям спать полагается. Согласно режиму.
Хотя про последнее он вряд ли говорил серьезно. Какой уж тут сон?
Девчонки даже в палату заходить отказались.
– Мы опять там, наверху посидим, – заявила Аленка. – У Ветки.
И Лариса не стала спорить. Решила, что так даже лучше. Зато уж точно не потревожат остальных, которые, к ее облегчению, спокойно спали.
– Только вы нам сразу сообщите, если что-то узнаете, – не столько попросила, сколько потребовала Нина.
– Обязательно сообщу, – пообещала Лариса. – Да вообще думаю, что они уже скоро объявятся. Руслан с Валерой найдут мальчишек, и все вместе придут.
Упоминать о бандитах и родителях Виолетты она нарочно не стала. Не хотела пугать еще сильнее и пыталась держать лицо. Хотя сама еще как переживала, чувствовала себя будто на иголках. В душе словно ворочались тяжелые камни, впивались острыми краями, давили, скрежетали.
Страшная, конечно, история. Особенно тем, что разменной монетой в ней стали человеческие жизни, и не каких-то посторонних людей, а вообще родственников. Брат, пусть и двоюродный, выступил против брата, и не просто пошел на подлость, а перешагнул через грань. Хотя дело не только в этом.
Лариса поежилась от беспокойства, вышла наружу, двинулась по дорожке: не с какой-то целью, а просто потому, что не могла усидеть на месте. Проходя мимо корпуса первого отряда, увидела на крыльце Лену – жену старшего вожатого, которая заменяла отправленную на пару деньков домой Зою.
Она сидела на верхней ступеньке, запрокинув голову, смотрела вверх и едва заметно шевелила губами, то ли спрашивая небеса о чем-то, то ли уговаривая.
Они пока не успели как следует познакомиться, тем более подружиться, но сейчас у них было слишком много общего. Обе мучились в ожидании, обе тревожились. А подобное сплачивало не хуже долгого знакомства. К тому же вдвоем гораздо легче коротать время. Поэтому Лариса, не задумываясь, просто подошла и устроилась рядом.
Лена не возразила, не прогнала, даже как будто не удивилась.
– Как думаешь, скоро они вернутся? – поинтересовалась негромко.
– Надеюсь, до подъема успеют, – попыталась пошутить Лариса, но, кажется, неудачно, хотя Лена все равно улыбнулась, ответила:
– Хотелось бы пораньше. – Грустно вздохнула. – Думала, немного отосплюсь здесь. Но не тут-то было.
Разговор не особо клеился, но все равно же легче, когда ты не наедине со своими тревогами и бушующими внутри чувствами, когда ощущаешь рядом теплое дружеское плечо.
Лариса не могла точно сказать, сколько времени они просидели, в основном молча. А потом на дорожке появился Виктор Викторович с рацией в руках, и, едва увидев его, девушки торопливо вскочили, устремились навстречу.
– Ну все, везут ваших! – сообщил начальник раньше, чем они успели спросить, остановился. – Идемте встречать, что ли?
Они втроем уже находились у ворот, когда к ним подкатил военный уазик-«бобик», из которого вылезли сначала Руслан, потом прихрамывающий Коля.
Лена, не удержав короткого всхлипа, бросилась к мужу, крепко обняла, приникла, не смущаясь нечаянных зрителей. А Лариса, нервно кусая губы и не отрывая взгляда от машины, по-прежнему ждала. Но когда убедилась, что больше не появится никто, шагнула к Руслану и осевшим голосом спросила:
– А где остальные?
– Военные их к себе в медсанчасть забрали. Ехать ближе, чем до райцентра, а врач ничуть не хуже, опытный, – пояснил Руслан и со значением дополнил, беспокойно потирая руки: – Но они все живы.
Лариса заметила пятна и разводы на его ладонях, нет, не кроваво-красные, а черные, как от копоти. И не только на ладонях, еще на лбу, щеке и подбородке. И сердце заметалось всполошенной птицей. Но Руслан поинтересовался, перебивая тревожные Ларисины мысли:
– Виолетта же в отряде?
– Ага, – кивнула она. – С девочками. А что?
– Да родители просили привезти ее. К ним, в часть. Хотя ее и саму неплохо бы врачу показать. Ты ее в медпункт не сводила?
– Нет, – растерянно пробормотала Лариса. – Как-то не догадалась.
– Ну и ладно, – отмахнулся Руслан. – Там и посмотрят.
Он будто резко повзрослел за последние часы, действительно превратился в старшего брата, которым всегда хотел казаться.
– Пойду приведу ее, заодно и обрадую, – произнес он и размашисто зашагал по дорожке, а Лариса осталась стоять на месте.
Да просто не сразу сообразила, что делать. Но через несколько секунд опомнилась, нагнала и опять спросила:
– А почему не ты с мальчишками поехал, а Валера? Они же из нашего отряда.
– Ну-у… – как-то неуверенно протянул Руслан, будто нарочно откладывая ответ, отчего дурные предчувствия в душе заворочались еще сильнее.
– Да говори же быстрее! – прикрикнула на него Лариса.
– В общем, Валера… – опять слишком медленно начал напарник, и она едва справилась с желанием его стукнуть, – тоже пострадал. Его из пистолета ранили.
Лариса так и застыла на месте.
– Ранили? Он… он… – пробормотала потерянно, а потом выдала, как отрезала: – Я поеду с Виолеттой.
– Зачем? – Руслан воззрился недоуменно. – Она же к родителям. И не одна. Там еще два человека в машине.
– Я поеду с Виолеттой, – повторила Лариса не терпящим возражения тоном.
И тогда Руслан догадался, сопоставив с тем, что не так давно увидел, когда посреди ночи вломился в вожатскую первого отряда.
– Ты ведь не из-за нее? Из-за Валеры? – предположил озадаченно, машинально добавил: – Но ты не переживай. Ничего такого страшного. Просто мышцу на плече пробило, но ничего важного не задето. Обработают и перевяжут.
На этот раз Лариса ничего не сказала, но посмотрела так, что и без слов было ясно: от своего решения она не откажется.
– Только я не понимаю, – пожав плечами, продолжил Руслан. – Вы же всегда только цапались. Вы…
– Мы, – перебила его Лариса, вывалила как на духу, – перед отъездом заявление в ЗАГС подали, и в августе у нас свадьба.
– Свадьба? У вас? С Валерой?
Руслан по-настоящему опешил.
– Да! У нас! – с напором подтвердила она. – Мы, между прочим, знакомы с детства. В одну школу ходили, живем в соседних подъездах. Только сначала просто дружили, одной компанией собирались во дворе, а потом… ну вот так получилось, влюбились.
– А чего вы тогда тут нам всем мозги компостировали? – возмутился Руслан. – Вы вроде уже не того возраста, чтобы от переизбытка чувств за косички дергать и без конца поддевать друг друга. Да и отношения скрывать. Что за цирк?
– Ничего и не цирк. – Лариса смущенно насупилась. – Ну просто… если мы
