– Даже так, – брови капитана поползли вверх, когда на дисплее отобразился размер перечисленных средств, – ну как тут отказать. Сколько кораблей ожидается вместе с лайнером?
– Два "Резолюта", – девушка сверилась с отчетом собственных разведчиков, – сам лайнер неплохо укреплен, и на борту до роты отборных наемников "Арм", но это я так понимаю проблемой стать не должно?
– Нет, – коротко бросил Тул, – кидай координаты их выхода, время поджимает.
– Вы находитесь непосредственно рядом с ним, капитан, – девушка отключила связь и фрегат начал снова таять на глазах, включая поля преломления и отходя к астероидному полю.
– Сука, – выдохнул Тул, и тут же взревел – боевая тревога!
"Нагана" спешно выпустила еще две эскадрильи "Фантомов", а на абордажные челноки уже загружались десантные группы. Ровно в срок, установленный Сестрой пространство неподалеку от крейсера пошло рябью и в реальный космос вывалился фрегат "Резолют" в белых цветах "Арм". Как только корабль вывалился в реальный космос, на него накинулись штурмовики. Под огнем штурмовиков фрегат едва успел поднять защитные поля, и в этот момент по нему ударила артиллерия "Наганы". Штурмовики бросились в рассыпную, когда в поля фрегата ударил концентрированный залп тяжелого крейсера. Поля моргнули и погасли, "Нагана" приняв ответный залп на защитные поля правого борта, включила реверс, двигаясь назад. Из подпространства выпрыгнул второй фрегат. Капитан второго "Резолюта" быстро сориентировался, и, прежде чем включить защитное поле, выпустил две группы "Скорпионов", которые тут же вступили в бой со штурмовиками "Наганы". Крейсер на маневровых двигателях развернулся к первому фрегату и на короткий миг нестерпимо яркий луч соединил два корабля. "Нагана" ударила "Сапсаном" и не укрытый защитным полем фрегат буквально вывернуло взрывом на изнанку. Следом за вторым фрегатом в реальный космос вышел круизный лайнер, тут же поменявший курс и направившийся к краю системы, намереваясь уйти в бросок и спасти своих драгоценных пассажиров. Но Тул был готов к такому повороту, на пути у лайнера уже ждала эскадрилья его штурмовиков, которая тут же ринулась в бой, облепив роскошный лайнер, словно мошкара. Защитные системы лайнера старались выхватить из боя вражеские корабли, но у стрелков мало что получалось. В этот момент второй фрегат потерял защитные поля и получил две пробоины рядом с машинным отделением. Серия внутренних взрывов сотрясла корабль и второй "Резолют" беспомощно лег в дрейф в сторону астероидного поля. Игнорируя поверженный фрегат, "Нагана" взяла курс к лайнеру. Стрелкам "Арм" удалось уничтожить пять штурмовиков, но оставшиеся уже пробили защитное поле и теперь с увлечением расстреливали защитные турели. Размерами лайнер не уступал фрегату, но защитных систем на нем напичкано было не меньше, чем на боевом крейсере, и к моменту, как "Нагана" догнала его, из всей эскадрильи на ходу оставалось только две машины. Из ангара крейсера в сторону лайнера тут же вылетели шлюпы с абордажными командами на борту. Среди космолетчиков эти корабли назывались клещами. При подлете к цели, они выпускали магнитные захваты и намертво "присасывались" к корпусу, а мощные тепловые резаки пробивали обшивку, пропуская внутрь штурмующие группы. Поредевшие эскадрильи "Наганы" довершили уничтожение перехватчиков корпорации и, догнав дрейфующий фрегат, начали вымещать на поверженном корабле злость за погибших товарищей.
– Орлам, – Тул поднялся со своего кресла, – добить второй фрегат и начать облет вокруг лайнера. Любые спасательные капсулы должны быть расстреляны. Свидетелей быть не должно.
– Вас понял капитан, – помощник кивнул и передал приказа капитана штурмовикам.
– Подготовьте мой челнок, мясникам готовиться к бою, – Тул развернулся и направился к транспортным лифтам. Он никогда не отказывал себе в удовольствии лично принимать участие в абордажных операциях.
– "Клещи" уже на подлете, капитан. Ждут вас и начинают.
"Нагана" несколькими выстрелами тепловых батарей повредила энергетические контуры корабля, и лайнер потерял ход. Из ангара крейсера вылетел абордажный челнок, перекрашенный в черно-красные тона, со стилизованной головой древнего морского чудовища на носу. Одетый в штурмовую броню, Тул проводил последний инструктаж своих людей перед штурмом. Вместе с капитаном в челноке летела его "гвардия", десять закаленных в боях ветеранов, прозванные за свою жестокость – мясниками. Впрочем, пираты гордились этим позывным и оставили его для обозначения своего отряда. "Клещи" облепили обреченный лайнер и одновременно "присосались" к его бортам, высаживая абордажные группы. Внутри группы столкнулись с ожесточенным сопротивлением. Наемники "Арм" разбились на небольшие группы и устроили засады по всему кораблю, стараясь разделить и перебить боевиков "Наганы", не давая им соединиться с другими подразделениями. Тул дождался сигнала пилота челнока и махнул мясникам. Литера на панели люка засветилась зеленым, и люк скользнул в сторону, открывая взору искореженный корпус, пробитый тепловыми резаками. Мясники метнули вниз свето-шумовые гранаты. Яркая вспышка на мгновение осветила темный коридор. Вслед за гранатами в коридор десантировались мясники Тула. Капитан спрыгнул на украшенный золотыми узорами пол последним. Неподалеку доносились звуки яростной перестрелки, судя по донесениям штурмовых групп, половина абордажников угодили в засады практически на выходе из челноков. Теперь группы оттесняли защитников лайнера к центральному залу, продавливая оборону. Тул махнул рукой в сторону, откуда доносились звуки боя.
– Группа "Браво", доложите обстановку, – Тул шел следом за десантниками, поглядывая назад, опасаясь засады.
– Ведем бой, капитан. Враг засел в коридоре Б-1 и не дает нам соединиться с вашей группой.
– Сейчас мы их накроем, – Тул кивнул своим Мясникам.
Группа вышла к месту боя через полминуты, оказавшись в тылу у обороняющихся наемников. Похоже, что наемники "Арм" сделали что-то вроде баррикад, установив внутри укреплений тяжелые импульсные пулеметы. Тул метнулся к противоположной стене коридора, пропуская вперед Мясников. Десантники рванули вперед, разнося в щепки импровизированные баррикады из абордажных дробовиков. Наемники не ожидали удара в тыл и эффект неожиданности позволил Мясникам Тула уничтожить засаду, не понеся потерь. Из коридора показались уцелевшие десантники из группы Браво. Когда группы соединились, десантники двинулись в сторону главного зала, куда уже стягивались остальные боевики "Наганы". Защитники "Арм" также оттягивались к центральному залу лайнера, стараясь закрепиться там и дать бой абордажной команде пиратов.
