буркнула я и прикусила губу.
А ведь мы правда об этом не подумали, и сейчас мне стало ужасно стыдно. Да, действовали импульсивно и спонтанно. Да, я не подумала о последствиях и просто очень хотела совместить три важных дела – подарить кулон, посмотреть город и поговорить с Аисой. А о своей безопасности как-то совсем забыла.
– Прошу прощения, ваша светлость, больше такого не повторится, – сказала я, чем вызвала недоуменный взгляд подруги и даже князя. Кажется, последний точно не особо мне поверил.
– Да, Риан, извини, – подхватила Аиса, впрочем, не особо раскаявшись. – Обещаю, что в город будем выходить только под ручку с Эдом… и еще с кем-нибудь. По крайней мере, пока не закончится отбор.
Вроде бы извинилась, но оставила за собой последнее слово. Князь тоже это понял и снова сжал переносицу.
Какой же он красивый сейчас… даже когда злится…
Так, стоп! О чем я думаю?! Я даже головой тряхнула, чтобы сбросить наваждение. Правда, по чуть заметной лукавой улыбке светлости догадалась, что мысли мои он прекрасно слышал и понял. Зараза.
– Я очень на это надеюсь, – сказал он в итоге. – Анна, я прошу прощения, что не уделил вам достаточно времени, чтобы поговорить и показать свой дворец и город. Думаю в ближайшее время исправить эту ситуацию. Но когда я пришел к вам в комнату, заметил очень интересных… питомцев и был слегка удивлен. Вы не сказали мне о мануре. Откуда он у вас?
– Подкинули, – пожала плечами и отметила, что о виверне он вообще не спросил. Знал или просто не удивился?
Кроме того, по светящемуся и не очень доброму взгляду князя я поняла, что этот подкидыш ему не особо понравился. Да чем же он так им всем не угодил? Милый малыш же.
– Даже не думайте отбирать его у меня, – пригрозила князю. – Это мой звереныш, и я его не отдам.
– Он опасен.
– Не больше, чем остальные участницы отбора, – вздернув подбородок, сказала я. Вот хоть режьте, а за Коготка я встану горой!
– В этом вы правы, – философски заметил Риан и тяжело вздохнул, осмотрев меня с головы до ног. – Хорошо, пусть останется, но вам для взаимодействия с этим зверем нужна магия, ведь он опасен. У вас же ее нет.
– Скоро будет, – вставила Аиса с хитрым видом.
Правда, князь ее энтузиазма снова не оценил.
– Кого ты решила подговорить, Аиса? Никакой магии извне не будет, имей это в виду.
– И что ты предлагаешь? – взвилась она. – Пытаться взаимодействовать с опасными питомцами без нее?
– Нет, предложу кое-что, но завтра. А сейчас я хочу узнать, что вы делали в городе.
– Да просто гуляли, – сказала девушка в своей легкомысленной манере, но под пристальным взглядом князя сдалась. – Ну хорошо. Анна решила подарить айдулит одной девочке, которая серьезно больна.
– Вы отдали камень? – Князь с совершенно обескураженным лицом повернулся ко мне.
– Ну да, – кивнула и пожала плечами. – А зачем он мне? Я не дракон, у меня нет магии. Для меня этот камень – очередная безделушка, и только.
– Это был подарок за ваше прохождение испытания.
– Нет, это была подачка, как и всем остальным, мне такое не нужно, – вскинула я голову. – Мне только в городе пояснили, что этот камень очень дорогой и не всем по карману. Как по мне – это несправедливо. Получается, простые горожане не могут себе позволить купить его. Просто потому, что нужна колоссальная сумма и какое-то специальное разрешение. Вы вот мне дали такое разрешение на подаренный камень? Нет. И вот если бы я его надела и показалась где-нибудь в городе, меня бы палками не забили за ношение запрещенного камня или в подземелья не посадили?
– Это сделано не просто так, – спокойно… ну, почти спокойно ответил князь, снова сверкнув глазами. – И бумага у вас была, я лично распорядился, чтобы на все подаренные камни были выписаны разрешения. И каждое подписал лично. Ваше в том числе. Бумагу передал Аисе, и, видимо, таким образом разрешение и было переделано для той девочки, я прав?
Аиса поджала губы, правда, совсем не в покаянной гримасе, а сдерживая хитрую улыбку. Ага, так вот, оказывается, откуда у нее бумага. Это было мое разрешение на камень! Она, заметив мой чуть хмурый взгляд, все же опустила глаза.
– Прости, я не думала, что ты будешь против.
– Да я не против, что ты переделала бумагу для девочки, – сказала ей, улыбнувшись. – Но ты могла бы хоть рассказать, что это, откуда и для чего нужно. Я же не знала обо всем этом.
– Я правда не со зла и хотела тебе потом все рассказать. И если бы не стражники, – тут она метнула взглядом молнию в кузена, – я и рассказала бы, как только мы вышли от Марейки. А так вместо пояснения пришлось спешно ретироваться.
По мрачному взгляду князя я поняла, что бумага действительно была выписана на мое имя. Но вот почему такие сложности с этим камнем, я так и не услышала.
– Завтра я расскажу вам про камень, – сказал он, снова прочитав мои мысли. – А сейчас вам обеим нужно отдохнуть. И пожалуйста, сделайте так, чтобы я не искал вас по всему замку. Чтобы не посылал личные отряды стражников на ваши поиски и не думал, что с вами двумя что-то случилось, хорошо? Мне кажется, это не так уж сложно.
– Мы очень постараемся, дорогой кузен, – сладко пропела Аиса, чем вызвала его очередной мученический стон. – Но, может, ты тогда сразу перечислишь нам список доступных мест для прогулок? А то опять ненароком забредем не туда.
– Я не запрещаю вам гулять по всей территории дворца, – рыкнул он. – Не хочу, чтобы вы покидали его, только и всего! Разве я многого прошу?
– Нет, но тут так скучно, – канючила девушка. – Даже пойти особо некуда. Что ты предлагаешь Анне посмотреть? Библиотеку?
– Тут много интересных мест, не нагнетай обстановку.
– Я не нагнетаю, а говорю как есть…
Усмехнулась, слушая перебранку этих двоих, и заметила, что меня начало клонить в сон. Очень стремительно. Видимо, тяжесть сегодняшнего дня наконец добралась и до сознания. Я украдкой зевнула и, пока эти двое продолжали спорить о том, куда нам можно ходить, а куда нельзя, присела на кованую лавку вблизи окна. Прикрыла глаза и, кажется, задремала.
– С тобой я еще потом поговорю, Аиса. А вы, Анна…
Тут он замолчал, и дальнейшие разговоры я слышала как в тумане. Кажется, князь продолжает что-то говорить кузине, но сил открыть глаза уже нет.
Мне кажется, я вижу дивный сон, в
