Глава 33
Быстрый головокружительный прыжок сквозь небытие и вот я приземляюсь на колени в высокую траву. Рядом тяжело падает бесчувственное тело Нектира, его просто закинули в портал. Бесцеремонно. Безжалостно. Пятно на белой рубашке, кажется, еще сильнее расцвело алой кровью. Тихая слеза катится из моих глаз, но я мотаю головой — не время раскисать и сдаваться. Никогда не время сдаваться. Сжимаю кулаки и заставляю себя оглядеться: впереди — бескрайняя степь, справа — озеро, слева — замок, быстрый взгляд через плечо — позади меня лес. Я перевожу внимание на моих похитителей и, наконец, нахожу хоть что-то положительное во всей этой ситуации. Старый император бледен, как смерть. Он кусает губы и изо всех сил пытается устоять на ногах. У него в бедре застряла целая россыпь голубоватых сосулек, а штанина набухла от крови. Нектир успел ранить этого негодяя. Магия моего императора так красиво переливается в свете местной звезды, голубые оттенки мешаются с фиолетовыми и алыми — отражением истекающих из раны капель.
Фринт не выдерживает и со стоном падает на землю, теряя сознание. Хоть бы сдох, гад такой, думаю я, но тут же понимаю, что так сильно нам не повезет. Вокруг Фринта кружит его свита, словно курицы они охают, хватают своего предводителя на руки и тащат в замок.
— Скорее, скорее! Помогите императору!
— Вызовите доктора. Срочно!
Про нас тоже не забывают. Меня подхватывают под руки и ведут внутрь замка, Нектира тащит один маг, за руки, прямо по земле. Маг тяжело дышит и явно недоволен выпавшей на его долю задачей. Сразу за воротами нас передают в руки стражников:
— Заприте их и хорошенько стерегите.
Вскоре я оказываюсь в темнице с маленьким оконцем под потолком, естественно зарешеченным.
— Надо бы их связать, — чешет репу один из охранников и хватает меня за руки. Сводит их за спиной и быстро и ловко опутывает веревкой.
— И этого.
— Да чего его вязать? — пинает ногой Нектира другой стражник. — Он уже не жилец. Посмотри сколько из него крови вылилось. Да и куда он из камеры денется?
— Ладно, — махает рукой первый. — Пошли.
Они громыхнули железной дверью и ушли, забыв погасить тусклый светильник под потолком. Я подошла к Нектиру и опустилась рядом на колени. Мне хотелось прикоснуться к нему, осмотреть рану, перевязать ее, но руки связанные за спиной рушили все планы. Я долго возилась, пытаясь освободиться, пыталась даже сломать себе большой палец — видела в фильмах на Земле, что так выбираются из наручников, но у меня не хватило сил, а, может, решимости. Синяков и ранок я себе наставила — руки горели огнем, но свободнее я от этого не стала.
Я встала и обошла камеру в надежде найти что-нибудь острое, пыталась перетереть веревку об каменную кладку стены, приглядывалась к железной двери — все без толку. В итоге я легла рядом с императором, положила голову ему на плечо и прошептала:
— Прости меня.
Немного помолчав, я шепнула:
— Ми, ты здесь?
Дракончик материализовался в ногах императора:
— Давно ты меня не звала.
— Некогда было, — грустно вздохнула я. — Ты знаешь как спасти Нектира?
Ми с деловым видом походил кругами вокруг нас и сообщил:
— Рана серьезная. Остается только надеяться, что ты его вылечишь постепенно, но на это потребуется время.
— Времени у нас нет, в любой момент придут и добьют обоих… Можно как-то ускорить процесс излечения?
— Я не могу тебе с этим помочь, ни усиливать ни развивать дар мага я не умею, — Ми почесал когтистой лапкой надбровную дугу.
Потом я лежала, плакала и старалась направить мой дар регенерации на Нектира, но мне казалось, что все попытки больше похожи на примитивную медитацию или безмерно разыгравшееся воображение. Никаких реальных потоков магии я не ощущала, и уж тем более не могла ими управлять. Спустя несколько часов сама не заметила, как заснула.
Не знаю сколько проспала, но, открыв глаза, перепугалась, больше всего я боялась обнаружить под ухом похолодевшее тело Нектира. Император вздохнул и пошевелился. Я вскинула голову и погрузилась в омуты его темно-синих глаз, сейчас они были почти черными.
— Прости меня! — выпалила я то, что терзало меня все эти долгие часы. — Прости, я не хотела! Они вселили в меня злобную императрицу. Я потеряла контроль над своим телом. Или… ее телом…
— Ничего, — Нектир ласково улыбнулся и сел. — Я тоже облажался, думал, что убил императора.
— Как ты себя чувствуешь? Ты потерял много крови, — не верила я своему счастью. Мне все казалось, что в любой момент он умрет. Я же чувствовала, как глубоко вошел проклятый клинок…
— Нормально, — совершенно легкомысленно сообщил Нектир и потянулся ко мне, чтобы развязать руки.
— Нет! — я в ужасе шарахнулась в сторону. — Я опасна, нельзя меня развязывать.
Только сейчас сообразила, что если бы мне удалось освободиться, возможно, злодейка внутри меня тут же воспользовалась бы шансом завершить начатое.
— Они не успели завершить ритуал, — заверил меня Нектир. — Иначе мы бы с тобой сейчас не разговаривали.
— Не уверена, — упиралась я.
Нектир встал, подошел ко мне и, несмотря на то, что я пыталась увернуться, крепко прижал к себе и развязал веревки:
— Нужно выбираться отсюда. Как ты будешь делать это связанная?
Довод был веский и логичный, поэтому я перестала дергаться, но на всякий случай предупредила:
— Держи со мной ухо востро, мало ли что я выкину в следующую минуту.
— Ты себя не щадишь, — усмехнулся Нектир и внимательным взглядом пробежался по нашей темнице.
Я прикоснулась к его груди:
— Надо осмотреть рану. Может быть, перевязать. Посмотреть остановилась ли кровь…
Нектир рванул рубашку, и мы вдвоем уставились на его грудь.
— Видишь, сама ранила, сама и вылечила, — не терял бодрости духа император.
Рана на груди хоть и выглядела довольно ужасающе совсем не кровоточила.
— Разве ж это вылечила? — вздохнула я. — Промыть бы, да нечем.
Нектир обходил камеру по кругу, внимательно осматривая каждый уголок:
— Где мы?
— Они сбежали через портал и выбрались возле какого-то замка, потом бросили нас в темницу. Ты, кстати, ранил бывшего императора. Он отрубился, и его унесли лечить.
— Вот оно что. Вот откуда столько ошибок, — кивнул Нектир.
Он выглядел как будто довольным. С
