показали всего сто шестнадцать фунтов, вместо обычных ста двадцати одного. Это можно считать приятным бонусом после болезни?
— Давай сюда все лишнее, я отнесу обратно, — в щелочку пролезла рука Айды и поманила ладонью.
Элли опомнилась. Рванувшись к пуфу, сгребла цветную кучу, перехватила за вешалки и повесила на раскрытую ладонь. Айда молча вытащила тряпки наружу, и ее шаги стали отдаляться от примерочной. Элли снова покосилась на пуф и последнее платье на нем. Простой синий трикотаж. Длинные рукава, приличный подол до колена с небольшим разрезом по бедру и… абсолютно открытая спина. Навскидку до самого копчика.
На вешалке эта тряпка выглядела именно тряпкой, но Айда настояла, что это бомба. Сама она с первой примерки купила юбку-пачку, желтую футболку и красный бант на голову. Белоснежка упакована, никаких проблем. В отличие от блондинки, которой ни черта не идет, а времени на поиски уже не осталось.
— Ты одеваешься или как? — голос Айды снова проник через шторку.
Элли схватила платье, сорвала с вешалки и резко продела руки в рукава.
— Одеваюсь, — пробурчала она шторке.
— Жду.
Трикотаж облепил фигуру, спустился до колена, как вторая кожа. Темно-синяя ткань наглухо закрыла весь перед. Элли одернула рукава, огладила бедра. Почти монашка. Почти, но… она развернулась на носках и заглянула в зеркало за спину. Полностью обнаженную спину. Точно, до копчика.
Красиво, черт! Наконец-то! Но у Диснея нет таких принцесс.
Она повернулась, схватилась за шторку и рывком отдернула ее. Айда обнаружилась на пуфе прямо напротив: сидела, забросив ногу на ногу и подперев подбородок кулаком. Рядом громоздились пакеты с ее покупками. Она встрепенулась от дребезжания колесиков, выпрямилась и зажала ладони между коленей. Элли вопросительно развела руки в стороны и тут же уронила обратно.
— Вот, — она рывком переложила растрепавшиеся волосы на одно плечо. — Твоя «бомба».
Айда снова прищурилась: взгляд метнулся к отражению в зеркале, где виднелась спина, снова переместился на глухой «фасад» и стрелой прошел к разрезу на бедре. И только тогда подруга заглянула в лицо. Элли скрестила руки на груди.
— Я бы тебя завалила, — наконец, изрекла Айда.
Она сухо поджала губы и снова начала рассматривать синий трикотаж. И это вся ее оценка?
— Больше ничего не скажешь? — Элли недоверчиво выгнула брови.
— Ты ходячий секс, так что у меня дар речи отпал.
— Да брось…
— Однозначно, — серьезно заявила она. — Одним переодеванием Элли стала Эльзой, — Айда щелкнула пальцами.
Элли снова развернулась к зеркалу, представ к пуфику спиной, и посмотрела на свое отражение. Со стороны Айды послышался обалделый свист. Дурочка. Элли огладила бедра, подцепила пальцем разрез… не такой уж и монашеский. Но пока это лучший вариант из всех. Элли обернулась через плечо и нашла взглядом подругу.
— У Эльзы было голубое.
Айда сцепила руки в замок на коленях.
— Но и ты не сопля малолетняя, чтобы носить нежно-голубой, — она подалась вперед. — Ты Эльза из второй части: взрослая, самодостаточная…
— И ее образ наверняка кто-то уже забрал…
Среди подружек Крис много блондинок. На всех не хватит принцесс, точно будут повторы.
— Да плевать! — Айда нервно отмахнулась. — Ты все равно обойдешь их всех. Боже, какая красивая спина… — ее голос сделался завистливо-тоскливым. — Бери это платье и никому не отдавай.
Элли выслушала бессвязный поток речи и снова повернулась к зеркалу обнаженной частью. Если грамотно выбрать прическу, выйдет и правда хорошо. Может, и в самом деле закончить поиски? Пусть это платье не тянет ни на одну из принцесс, зато останется в гардеробе, и можно будет эпатировать кого-нибудь на традиционной новогодней вечеринке Кристины. В конце концов, ходить по магазинам просто надоело. Это продолжается уже два часа, и силы на исходе. А впереди еще встреча. Очень… странная? Элли еще не решила, как к ней относиться.
Пора заканчивать.
Она задвинула шторку, и, осторожно выбравшись из трикотажа, аккуратно отложила платье на пуф. Быстро надела брюки и сорвала с крючка свитер. Где-то совсем рядом тренькнул мобильник. Элли влезла в свитер, достала из-под него волосы и снова открыла кабинку.
Айда стояла напротив, уставившись в экран смартфона.
— Слушай… — она на секунду подняла взгляд, но тут же снова опустила его в экран и принялась стучать по нему пальцами.
— Я, кажется, не смогу тебя подбросить, нужно срочно уехать. Ничего страшного? — она вопросительно выгнула брови.
Очень вовремя, конечно. Элли повесила на руку куртку, взяла платье и двинулась к выходу в зал.
— Все нормально, — она обернулась на ходу. — Я не собиралась уезжать так сразу.
— Правда? — Айда последовала за ней, все еще глядя в экран.
— У меня… эм… Встреча. Уже скоро вообще-то, так что катись давай.
Она прошла прямиком к пустующей кассе и выложила платье на высокую стойку. Оттуда мгновенно вынырнула девушка-кассир, а шаги Айды, уткнувшейся в телефон, замерли.
— Я думала, мы выпьем кофе, — она остановилась рядом. — С кем встреча?
— А у тебя?
— Клиентка задолбала. Я составила ей три макета — три! — но она снова докопалась! Цвет стен недостаточно горчичный! Кто вообще из нас дизайнер и разбирается в цветах? Зачем вообще было меня нанимать? — она отмахнулась. — Твоя очередь.
Элли прикусила губу.
— А это самая интересная часть…
Она замолчала. Что нужно сказать дальше? И стоит ли вообще что-то объяснять? Кассир улыбнулась, ловко сняла чип с платья и принялась пробивать покупку. Элли опустила взгляд в кошелек, вынула карту и несколько раз крутанула ее в пальцах. Непонятное чувство стянуло нервы в узел. Сейчас будет этот многозначительный взгляд всезнающей Айды, обязательно будет. Кассир пробила покупку, Элли приложила карту, дождалась сигнала и забрала пакет.
— Спасибо, — бросила она, отходя от кассы.
И оказавшись на расстоянии в пару футов, добавила:
— Это Хит.
Айда снова успела отстать. Но тут же ускорила шаг и оказалась рядом.
— Хит? — в скулу врезался обалделый взгляд. Ну вот. Не нужно на нее смотреть, чтобы знать, как выгнулись ее брови.
— Не делай такое лицо.
— Хит, который Хитклифф? — в голосе прозвучала ирония. — Мы его уже не ненавидим?
Элли закатила глаза.
— Не смотри так, это ничего не значит.
— Конечно, — усердно заявила Айда. — Я не смотрю.
Они в ногу вышли из магазина и, не сговариваясь, остановились возле скамеек для посетителей.
— Я позвонками чувствую твой взгляд, — Элли отставила пакет и развернулась, но, наткнулась на ироничную ухмылку на лице напротив. Боже. — Мы будем решать вопросы, касающиеся вечеринки, вот и все.
— Да я поняла, — Айда снова важно кивнула. — Только рабочие моменты. Ничего личного.
Но губы при этом снова дрогнули в ухмылке, а в глазах заплясали черти.
— Айда… — Элли прикрыла глаза и прочесала
