если Тобиас не рассчитал силу и ударил Йоркера так сильно, что у того в голове что-то сломалось? Это слишком похоже на правду…
– И я даже знаю, кто виноват, – взгляд Дарена ожесточился, а Каспер приготовился услышать имена друзей и свое.
В конце концов, как бы он ни старался исправиться, его вина в случившемся неоспорима. Но Йоркер в очередной раз за вечер удивил:
– Тот парень у комнаты страха. С ним что-то не так. Я чувствую, что это он сломал меня.
Каспер припомнил, что Дарен уже говорил нечто подобное про какого-то контролера из «Жерла». Йоркер даже утверждал, что с ним пересекался и Каспер. Только вот он сам ничего подобного нащупать в памяти не мог.
Да и разве это возможно? Как человек может заставить кого-то свихнуться и видеть галлюцинации?
– Ты не помнишь, – понял Дарен и поверженно склонил голову. – Действительно не помнишь… Почему?
Вопрос не был адресован Касперу, но эхом завис в его сознании. Несколько минут парни провели в молчании, пока Каспер вновь не заговорил:
– А сейчас? Как ты чувствуешь себя сейчас?
Он надеялся услышать, что Дарену лучше, хотя бы для личного успокоения. Это бы значило, что рядом с Каспером безопасно. Спокойно. Почему-то ему хотелось быть этой тихой гаванью, где Дарен хоть на какое-то время способен почувствовать себя лучше. Но тот покачал головой и впустил в дрожащую грудь шумный вдох.
– Ты ведь не видишь то же, что и я, да? – спросил он.
Каспер мотнул головой, хотя это простое действие далось ему с трудом. Он знал, что правда огорчит Дарена, и боялся причинить ему новую боль. Но соврать было бы жестоко.
– Что я должен видеть? Расскажи мне.
Вместо того чтобы заговорить, Дарен показал. Он провел трясущейся рукой по своему торсу, худой груди и наконец впился бледными пальцами в тонкую шею. Он сделал это так резко, что Каспер вздрогнул.
– Оно душит меня, – задыхаясь на каждом слоге, пояснил Дарен. Кожа там, где в нее вдавливались пальцы, уже успела покраснеть. – Оно не хочет, чтобы я говорил с тобой. Я вижу, как моя одежда сплетается в канаты и обвивается вокруг шеи. Чувствую, как что-то тянется из стен и теней, чтобы задушить.
Каспер подлетел к Дарену. Быстрее, чем успел понять, что делает, Элон отнял руку Йоркера от шеи и сел на кровать напротив него. Может, Дарен действительно всего лишь шизофреник и поэтому страдает от бреда, но галлюцинации бесплотны. Они не способны причинить реальный вред. А вот Дарен вполне в состоянии собственной рукой себя убить. И его признание насчет таблеток только подтверждает, насколько Йоркер опасен сам для себя.
– Это не поможет, – Дарен послушно убрал руку, и его губы сложились в печальную улыбку. – Прямо сейчас, пока я смотрю тебе в глаза, я кожей чувствую, как на моей шее свиваются веревки.
– Их здесь нет, – упрямо настоял Каспер, но заслужил только грустный смешок.
– Потому что ты не видишь то, что вижу я. Тебя не сломали, чтобы вытащить наружу внутренности.
Взгляд Каспера невольно скользнул к животу Дарена, будто ища разрез, через который могли вынуть органы. Йоркер это заметил.
– Не эти, – поправил он, а затем сильно дрожащей рукой вдруг коснулся груди Каспера там, где под ребрами безумно колотилось сердце. – Он вывернул наизнанку то, что находится здесь.
Внизу хлопнула дверь. Всего лишь звук, но Каспера словно с силой ударили по лицу. Он отшатнулся от Дарена, но остался сидеть напротив него на кровати.
– Родители вернулись, – Каспер отвернулся, чувствуя, как кровь обжигает щеки.
– Мне уйти?
– Нет, – тут же выпалил Каспер и моментально опомнился. Короткое слово прозвучало как приказ и с головой выдало волнение. – В смысле, нет, не уходи, если хочешь остаться. Мы ведь не договорили.
Дарен кивнул, а за дверью послышались шаги. Каспер заметил, как напрягся его гость: по плечам, что резко подскочили вверх, по ладоням, сжавшимся в кулаки, и по взгляду, который застыл на закрытой двери.
– Они не войдут, – напомнил Каспер и всем корпусом повернулся к Дарену: – Я ведь говорил, без стука мои родители…
Он не договорил, потому что дверь с грохотом распахнулась. Она ударилась о комод, и на нем тревожно зазвенели пустые бутылки из-под сладкой газировки.
В комнату шагнул Тобиас Вальетти, а за его спиной, как два охранника, стояли Зак и Найт.
– Ну, давай, Золушка, рассказывай, почему сбежала с бала, – с поддельным дружелюбием улыбнулся король свиты, и внутри Каспера что-то оборвалось.
Что бы он сейчас ни сказал – это проигрыш. Тобиас не поверил бы ни в одну лживую отговорку, а присутствие здесь Дарена – последний гвоздь в крышку гроба.
– Я не слышу пояснений, Элон, – сурово поторопил Тобиас и презрительно сузил глаза. – Мое терпение на исходе, так что шевели мозгами. Пока у тебя еще есть шанс не угробить свою репутацию окончательно.
Взгляд Тобиаса, как бы намекая, скользнул по Дарену. Каспер шумно втянул носом воздух, чувствуя, как леденеет от ужаса. Но неужели Вальетти не удивлен увиденным? Тобиас догадывался, что Каспер и Дарен общаются?
– Я отследил свою тачку по навигатору, – ответил на немой вопрос Каспера незваный гость. – Или ты, олень, думал, что я одолжил тебе авто, даже не подстраховавшись, что его не угонят? Я видел, что ты ездил в мусорные трущобы, а затем направился домой. Сначала мы с ребятами не врубились…
Тобиас лениво обернулся на друзей, и те мерзко гоготнули. Каспер встал с кровати, и Дарен последовал его примеру, но отошел чуть назад.
«Правильно, – мысленно похвалил Каспер, – тебе сюда лучше не лезть. Держись за мной».
– Я думал, что ты решил впечатлить ту девчонку экстремальной локацией… Секс в заброшке. Даже у меня такого еще не было!
«Девчонка». Лэйла. Сокурсница Этель, которая выручила Каспера и помогла ему незаметно сбежать с вечеринки. Она прикрыла его, создав видимость, будто уехала с Каспером на ночь.
– Мы нашли ее за домом, – рассказал Тобиас. – Представляешь? Она одна на пустой парковке, а ты и машина – где-то на окраинах Фирбси!
Тобиас картинно развел руками, как бы говоря: «Что бы это значило?»
Касперу не хотелось его слушать. Ему совершенно не нравилось, что «друзья» ворвались в его дом, но выставить сразу троих парней он не мог. Были бы здесь только Найт и Зак, возможно, Каспер еще мог бы надеяться на успех. Эти двое не отличались особой силой и тем более умом. Но вот Тобиас… Он выше Каспера и значительно шире в плечах. Один он – уже грозный соперник.
Но и у Каспера есть союзник.
Он покосился на Дарена, и надежда на то, чтобы
