этого дома, они его либо захватили, либо наняты присматривать, пока хозяева живут где-то за границей.
Похоже, что так и есть.
Это не семья, это банда скваттеров…
Теперь меня разрывает от злости.
Надо пройти наверх и задать пару вопросов подонкам, но и девочку оставить не могу одну. Этот одноглазый «Роджер» вполне может её выкрасть.
— Зажгите свечи и садитесь вот здесь у камина, сидеть и ждать, — приказываю как псу и щёлкаю пальцами перед его носом, надеясь, что одного глаза «пирату» хватит, чтобы попасть под влияние гипноза. Должно хватить — он пустышка, и его точно также изводила сила Ирочки, странно, что не сбежал, наверное, некуда и он повязан с хозяевами не самыми благостными делами.
Медленно старик зажёг все свечи на камине, на столе и широком, чёрном комоде, а потом послушно сел на небольшую табуретку. Кажется, девочка их уже извела и сделала послушными марионетками для одарённых. Главное, мне не переоценить свои силы, а то ведь это может быть и уловка для отвода глаз.
Быстрее поднимаюсь на второй этаж по массивной деревянной лестнице, здесь горят масляные лампы, и за второй от лестницы дверью слышатся голоса.
— Можно? — не стуча, вошла в просторную комнату и сразу попала в эпицентр допроса.
— Госпожа, здесь не самое приятное место для вас, — начал было Полозов, но граф лишь качнул головой. — Ну я вас предупредил, сии люди не самой почтенной масти…
Я молча протянула сюртук графу.
И пока он одевался, отвлекая всех своими действиями, успеваю рассмотреть подозреваемых.
Мужчина и женщина, визуально возраст определить довольно сложно, примерно лет по тридцать пять — сорок, а по магическим ощущениям — они моложе, но жизнь их не щадила. Тётка полноватая, крутобёдрая и большегрудая, типичная трактирщица, но весьма миловидная лицом, горячая штучка, а ещё одарённая — уровень примерно, как у Елены…
— Твою же налево! — невольно вскрикнула, в тот момент, когда взглянула на мужчину, все мои подозрения оказались верными. Не дожидаясь, когда все поймут или хотя бы озадачатся по поводу возгласа, я взяла небольшой подсвечник с одной горящей свечой и подошла к мужчине, а он покосился на мою трость, совершенно не понимая, что происходит, я на его стороне или против.
Он сидит на табуретке, руки связаны за спиной, крепкий, лысый, но не нищеброд, если можно так выразиться. Он тоже чей-то бастард, и мнит себя знатным потомком рода. Чисто выбрит, и рубашка дорогая, и даже парфюм довольно приятный. Его образ портит только лишь простоватая сожительница.
— Господа, там внизу у камина сидит ещё один пират, срочно приведите его, — отдаю команду и заглядываю в глаза испуганного подозреваемого. Не в глаза, а в его душу.
Он истерзан магической сущностью Ирочки, каждый день в шаге от инсульта. И Ася сейчас на него давит не меньше.
— Отойди от меня, ведьма…
В библиотеке все замерли. Но Аракчеев понял, что сейчас будут происходить события, какие простым смертным лучше не видеть, и потому ещё раз приказал всех лишних урядников спуститься в зал с камином и там ждать.
Нехотя, и постоянно оглядываясь полицейские младших чинов вышли, закрыли дверь и спустились по лестнице, довольно громко стуча набойками по деревянным ступеням.
Наклоняюсь ещё ниже перед главарём банды и вот оно, вся его душонка, все его воспоминания у меня на ладони. Единственное, нужно заставить его говорить.
— Вы контрабандисты, этот дом на берегу ваш, не так ли? Здесь неплохой фарватер, корабль подойти не сможет, но ему и не надо, лодки с награбленным или незаконным товаром плавают почти еженедельно.
— Откуда? Тварь, ты ведьма! — захрипел мужик, и Аракчееву пришлось его грубо осадить словом, а Полозов, не стесняясь, показал кулак. Контрабанда, торговля детьми, это уже не каторга, а петля, и церемониться с висельником не обязательно.
— Я просто читаю людей как книги, а ведьмы наводят порчу, это разные вещи. Твоя сожительница — больше ведьма, чем я. Но вернёмся к нашим баранам, Фрида Пельтц, вы её знаете?
Мужик не успел уловить резкой смены «сюжета» и испуганно покрутил головой в разные стороны. А вот его бабёнка сжалась. Пришлось перейти ближе к ней и повторить вопрос:
— Фрида Пельтц? Ах, можешь не отвечать. Она твоя сестра.
Больше мне нечего читать…
Поворачиваюсь к графу и рассказываю то, что увидела:
— Они пираты, контрабандисты, как говорят у нас, левый товар разгружают до таможенного досмотра, и также переправляют награбленные ценности за границу. Им нужен был верный и очень одарённый человек, не обязательно ребёнок, любой бы подошёл. Но подвернулась Ирочка, Ирэн, они её выкупили у Фриды, причём не так давно уже подросшую, и вот эта пакостная бабёнка Фаина, если не ошибаюсь, намного раньше времени начала открывать в неокрепшем младенце дар, перестаралась, и силы девочки вырвались на волю. За это я бы тебя сама придушила, — я начала обличительную речь спокойно, но в конце агрессия Аси взяла верх, и моя трость знатно хлестнула по ляжке гнусную бабу.
— Ай! Всё это бред, ты прямо сейчас сочиняешь эту небылицу, эта девочка ничья, она подкидыш, мы её не покупали, никакую Фриду не знаем, тем более не знаем мамашу, явно какая-то шлюха, забеременела от богатого любовника и избавилась…
— Поосторожнее со словами. Ведь я могу разбудить Ирочку, и она снова начнёт вас изводить. Фриду уже арестовали, завтра вы встретитесь в участке и посмотрим, что она скажет. Да тут и говорить не надо, вы с сестрой похожи.
Наступает мой звёздный час, поворачиваюсь к ошалевшему мужику и, глядя на него в упор, добиваю:
— А знаешь, почему мы здесь?
Он отрицательно качает головой, но смотрит на меня с ужасом. А я приподнимаю трость, чтобы он лучше видел её потрёпанное в уличных боях состояние и набалдашник.
— Вы не делились с местной мафией, они вас сдали, они же с вами и расправятся, при первой удачной возможности. И если мы вас сейчас отпустим, то завтра из вас сделают отбивную и сбросят на прикорм рыбам. Советую говорить всё как есть…
— Рано утром придёт лодка, гружёная товаром и в ней шестнадцать вооружённых головорезов, не успеете уехать, не успеете позвать на помощь, так что кормом для рыб станете вы, — прорычал главарь банды и тем окончательно сдал себя.
Глава 28
Ситуация вдруг стала опасной.
