– Ну у тебя и нервы! – не удержался от комментария Суданский. – Любая нормальная женщина на твоем месте уже давно свалила бы все это жуткое дело на какого-нибудь мужика.
– А что, по-твоему, делаю я? – рассердилась Софья. – Я и пытаюсь свалить все это на мужика. На тебя.
– Выходит, я тебе нравлюсь?
– Э-э-э…
– И что это означает?
– Ты ставишь меня в неловкое положение.
– Ну да! – не поверил тот. – Это ты поставила меня в неловкое положение, когда, надравшись в стельку, явилась ко мне домой и напала на Лидию. Второй раз, смею заметить. Ты осталась ночевать, не спросив разрешения. Мне, честно сказать, было неловко. Я же задаю тебе пустячный вопрос: нравлюсь я тебе или нет?
– А от моего ответа как-то зависит твоя помощь? – осторожно спросила Софья.
– Естественно.
– Тогда ты мне, безусловно, нравишься.
Суданский рассмеялся:
– Ты не похожа ни на одну из тех женщин, которых я знаю!
Софья отправилась на кухню и по дороге сделала кислое лицо, шепотом сообщив увязавшейся за ней кошке Федоре:
– Его слова отдают мелодрамой. Кажется, он просто морочит мне голову. А что, если я – всего лишь задание, которое он отрабатывает? Нет-нет, надо сделать так, чтобы он действительно мною заинтересовался.
Воспользовавшись тем, что Суданский плотно сел на телефон, Софья закрылась на кухне и принялась по мобильному звонить Марианне.
– Слава богу, ты не спишь! – обрадовалась она, когда та ответила. – Марианна, скажи, как завоевать потрясающего мужика?
– Затащи его к себе домой, – тут же ответила подруга.
– Он уже здесь, – прошипела Софья.
– Надеюсь, постель разобрана? – хихикнула Марианна.
– Разобрана, – подтвердила Софья.
– И в такой момент ты звонишь мне, чтобы спросить, что делать дальше?! Радость моя, ты ведь дважды была замужем!
– Нет, Марианна, сейчас этот способ не подойдет.
– Не подойдет? Да знаешь ли ты, что это тот самый золотой ключик, который открывает все двери в мире мужчин?
– Помнится, недавно ты называла себя феминисткой.
– Забудь. Кстати, как тебе удалось затащить его в квартиру?
– Он пришел сам. Неожиданно.
Голос Марианны сразу же сделался подозрительным.
– Надеюсь, ты не в своем махровом халате? – спросила она.
– Как ты могла подумать? – проблеяла Софья, ерзая на табуретке.
– Ну? Так в чем, собственно, дело-то?
– Уже ни в чем, – пискнула Софья, раздумывая, во что бы переодеться.
– Тогда пока. Пойду досматривать фильм с Гибсоном. По-тря-са-ющий мужчина!
В этот момент в кухню заглянул Суданский.
– О номере все узнаем завтра утром, – бодро сообщил он. – Надеюсь, ты будешь такой же милой, как я, и оставишь меня на ночь?
– Ну-у… Наверное, – промямлила Софья.
– Да, ты никогда не могла бы стать спецагентом. У тебя замедленная реакция. Зато потрясающая изобретательность. Сколько раз я пытался с тобой объясниться, но ты все время ускользала. Или, правильнее сказать, улепетывала.
Софья встала и начала бочком продвигаться к двери.
– Ты куда?
– Мне надо во что-нибудь переодеться, – бесхитростно сообщила она.
– Переодеться? – изумился Суданский. – Разве мы куда-нибудь собираемся?
– Нет, но…
– Дорогая! – Суданский взял ее за руки. – Поверь мне, одежда – это совсем не то, что интересует меня в женщинах.
День одиннадцатый, четверг
Софья только-только сварила кофе, когда на кухне появился Суданский с сообщением:
– Телефонный номер, записанный на банковской бумажке, принадлежит частному сыскному агентству «Боливар».
– Это хорошо или плохо?
– Ну, как посмотреть. Кстати, тебе о чем-нибудь говорит это название?
– Не-а, – помотала головой Софья. – А что о нем вообще известно?
– Почти ничего. Крошечная фирмочка. Люди там не слишком щепетильные, берутся за все дела подряд. Возможно, нам удастся купить у них необходимую информацию. Если мы с тобой правильно воссоздали события, значит, кто-то из сыщиков следил за Люкиным после того, как тот уехал с места встречи с портфелем денег.
– Нам надо выяснить, кто нанял сыщиков.
– Если эти сыщики и в самом деле не слишком щепетильны, то могут и сами толком не знать. Скорее всего интересующее нас лицо пожелало остаться неизвестным.
– Но мы не можем пренебрегать такой возможностью! Я до сих пор не уверена, что парень, спрыгнувший с крыши, и есть тот тип, который стрелял в меня из пистолета. И это значит, что моей жизни по-прежнему угрожает опасность!
– Хорошо, вечером поедем в этот самый «Боливар», – попытался успокоить ее Суданский.
– Вечером? – возмутилась Софья.
– Не знаю, как ты, а я не могу бросить свою работу.
– Ах, да. Конечно. Я тоже не могу.
Суданский проводил Софью до самой двери агентства и пообещал, что позвонит ей во второй половине дня.
Не раздеваясь, Софья забежала к Степанычу, чтобы согласовать с ним свои планы. Они обменялись информацией, после чего Степаныч сказал:
– А тебя Мохов ждет. Работу сдал, но уходить не хочет. Говорит, у него к тебе важное дело.
Софья тут же вспомнила про свой последний поход в «Компьютеры и делопроизводство» и как-то сразу скисла. Надо сказать, скисла она не зря. Мохов приготовил для нее весьма неприятный сюрприз. Здороваясь с Софьей, он даже не улыбнулся. Потом сел и нервно поправил очки на переносице. Чтобы как-то разрядить обстановку, она сказала:
– В этих очках ты похож на Валерку из «Неуловимых мстителей».
– Да? А девицы говорят, что на Гарри Поттера.
– Это ж сколько твоим девицам лет?
– Послушай, Соня, ради тебя я сделал такую вещь, за которую мне могут очень сильно прищемить хвост.
– Спасибо, – растерялась Софья. – А какую вещь?
– Я кое-что забрал из кабинета Брюковца уже после того, как он вылетел из окна. Я прибежал туда первым.
– Что – кое-что? – помертвевшим голосом спросила Софья. – Что ты забрал?
– Вот. – Сережа достал из-под стола сумку на «молнии», расстегнул ее и вытащил оттуда…
– Боже мой! – воскликнула Софья. – Как она там очутилась?!
Это была ее кофта. Та самая кофта, которая не так давно исчезла у нее из кабинета. Софья пользовалась ею на службе уже несколько лет подряд и всем в ней изрядно примелькалась.
– Это я как раз у тебя хотел спросить – как она там очутилась? Она лежала на полу, прямо возле кучи с одеждой Брюковца и рядом со шляпой. Можешь объяснить?
– Я понятия не имею… Слушай, тебе кто хочешь подтвердит, что кофта у меня пропала несколько дней назад.
– Получается, ты просто забыла ее у Брюковца?
– Ты с ума сошел? Чтобы я раздевалась у Брюковца в кабинете? Нонсенс. И вообще, я была уверена, что ее украли!
– Но кому понадобилось красть твою кофту и потом нести ее в кабинет к Брюковцу и бросать на самом видном месте?
– Может быть, это он сам?
– Он что, недавно заходил к тебе на службу?
– Упаси господи! Я вообще не поддерживала с ним никаких отношений, ты же знаешь!
– Я ничего не знаю, – хмуро сказал Мохов. – И учти: если вдруг что, я буду отпираться.
– Поверить не могу, – продолжала бормотать Софья, провожая его до двери на улицу. – В любом случае спасибо тебе! Кажется, ты избавил меня от больших неприятностей.
– Я рад. Только не впутай в эти неприятности меня!
Софья побрела обратно в свой кабинет, осматривая кофту со всех сторон, будто ее внешний вид мог рассказать о том, что с ней происходило. Навстречу ей из туалета вышел Веня Акулов. Увидев Софью, он тут же позеленел и, ойкнув, отступил назад.
– Привет! – поздоровалась она и пошла было дальше, но Веня сдавленно позвал:
– Софья Николаевна!
– Да? – Она обернулась и увидела, что у курьера дрожит подбородок. – Что такое?
– Я должен вам что-то сказать.
– Скажи, – разрешила Софья.
– Это конфиденциально.
Глаза у Вени были круглыми и дикими, а пальцы суетливо теребили резинку свитера.
«Господи, да не влюбился ли он в меня? – внезапно подумала Софья. – Сейчас признается в горячем чувстве, и я буду выглядеть полной дурой. Венька всегда такой нахрапистый». Она понятия не имела, как вести себя с влюбленными и нахальными юношами. Впрочем, сейчас Акулов был совершенно не похож на себя.
– Ну что ж, заходи, – неуверенно предложила Софья, поведя рукой в сторону своего кабинета.
Войдя, Веня плотно прикрыл за собой дверь и, прислонившись к ней спиной, на секунду закрыл глаза. Глядя на него, Софья так разнервничалась, что едва не села мимо стула.
– Софья Николаевна, я больше так не могу! – с надрывом выпалил Веня. – Я должен вам признаться!
«Ну вот, – подумала Софья. – Начинается!» А вслух сказала:
– Ты бы, Веня, сел. Успокоился. Хочешь кофейку?
– Софья Николаевна, с сегодняшнего дня вы будете меня презирать!
– Ну что ты! – замахала руками Софья. – Как тебе такое только в голову пришло?
– Когда я вам все расскажу, вы побежите к Степанычу, и он меня уволит.
