Читаем без скачивания Заклинательница зла, или Пакости в кредит. Не родись богатой, или Синдром бодливой коровы (сборник) - Галина Куликова

В следующую секунду Костиков открыл дверь. Тут Софья с колготками на голове сунула ему в живот электрозажигалку и нажала на кнопочку. Раздался треск, Костиков от неожиданности вскрикнул, а Софья прошипела:

– Не двигайся, ты!

В этот момент позади нее послышался многоногий топот и удивленный женский возглас:

– Боже! Что здесь происходит?

Софья медленно обернулась и увидела миловидную женщину в халате и фартуке с испачканными мукой руками и двух детей дошкольного возраста, которые пялились на нее, разинув рты.

– Голая тетя! – сказал мальчик и засунул палец в рот.

Вид у Софьи, конечно, был впечатляющий. Колготки на голове, теплая куртка и разутые белые ноги. Зажигалка в руке довершала образ полной кретинки.

– Кажется, дорогая, это нападение! – сообщил Костиков жене, разглядывая Софью. – Или я ошибаюсь?

– Просто шутка! – сообщила Софья из-под колготок задушенным голосом. – Дружеский розыгрыш. Мы с вами сегодня встречались в офисе. Благодаря мне и моему другу вы стали богаче.

– А! Да-да-да, – зашнырял глазками по сторонам Костиков.

– Я пришла сказать, что вы нас обманули!

– Теперь мне понятен ваш воинственный вид, – кивнул головой тот.

– Твоя работа сведет меня с ума! – вздохнула блондинка. – Такое впечатление, что у вас с братцем не сыскное агентство, а филиал сумасшедшего дома.

Забрав детей, она удалилась на кухню.

– Подождите минуточку, – велела Софья, стягивая колготки с головы и надевая их, куда положено. – Не ожидала, что у вас есть семья. – Она схватила брюки и запрыгала на одной ноге, пытаясь попасть в штанину.

– Почему?

– Не знаю, – прокряхтела Софья, а про себя подумала: «Заигралась в детектива и утратила чувство реальности, вот почему». – Итак, вот я оделась и спрашиваю вас: что за папку вы нам подсунули? Мы, между прочим, не просто так. Мы работаем на правительство!

– Хорошо, хорошо! – Степан поднял руки. – Я расскажу всю правду. Дела, которое вы хотели купить, не существует. Была только короткая запись в компьютере, а компьютер украли. Клиент велел не писать отчет о проделанной работе. Мы отчитались перед ним устно.

– Как он выглядел? – спросила Софья, подтягивая штаны. – Ваш клиент, я имею в виду.

– Понятия не имею. Деньги он прислал по почте. Двумя порциями.

– А задание какое он вам дал?

– Сообщил, что такого-то числа в такое-то время в таком-то месте состоится встреча двух мужчин. Один отдаст другому портфель. Нам необходимо проследить за тем человеком, который получит портфель, и выяснить его имя-фамилию и место жительства.

– Ну?

– Мы выяснили. Это был Люкин. Вам нужен его адрес?

– Нет. Мне нужно знать, как выглядел тот, второй человек. Который принес на встречу портфель.

– О! Это был довольно высокий мужчина в длинном темном пальто с поднятым воротником. – Софья вздрогнула. – На нем не было шапки. У него густые черные волосы, довольно длинные, даже закрывают уши. Еще у него темные усы. Больше ничего сказать не могу. Мы наблюдали за встречей издали.

– А если бы вам вдруг потребовалось срочно разыскать своего клиента? Всеми правдами и неправдами? – спросила Софья. – За хорошую плату, разумеется.

Степан вздохнул и с сожалением ответил:

– Ни малейшего шанса.

Суданский позвонил в полночь и недовольным тоном выпалил сразу целую очередь вопросов:

– Где ты была? Почему не работает твой мобильный? Ты одна?

– Я одна. Мой мобильный не работает, потому что я его выключила. А была я сначала у Пашкова, а затем у Степана Костикова.

– У этого? Из «Боливара»? Зачем ты к нему поехала?

– Затем, что он нас обманул. Продал нам не то дело. Это не дело, а настоящий гарнитур генеральши Поповой!

– Мне его рожа сразу не понравилась.

– Что ж ты ничего не предпринял?

– Как не предпринял? А кто разжился его паспортными данными?

– Почему ты бросил меня одну? – Софья перешла на жалостливый тон.

– Можешь не стонать – у меня железобетонное сердце. Даже Лидия, обладающая упорством дятла, не смогла его смягчить.

– Ты сравниваешь меня с Лидией?! – возопила Софья, мгновенно придя в бешенство, и швырнула трубку на рычаг.

Когда телефон зазвонил снова, она выдернула шнур из розетки и гневно сообщила кошке Федоре:

– Он свинья! Все мужчины свиньи! Ты, конечно, не в курсе. Так вот, я заявляю тебе со всей ответственностью. Свиньи. Женщины живут в большом мужском свинарнике. – Она принялась расхаживать по комнате и развивать свою мысль: – Мужчины используют женщин для своих нужд словно вещи, а затем они уходят. Уезжают в командировки. Убегают из больниц. А некоторые даже покушаются на женщин, стреляя в них из пистолета.

Федоре было наплевать на человеческие страсти, ее интересовала только еда и возможность дремать на диване.

– Нет, во всем надо полагаться исключительно на себя! – сказала Софья.

Она села за письменный стол, достала лист чистой бумаги и начала писать.

Работает ли Суданский в ФАПСИ?

Почему Дымов и Капустин спрятались от меня, хотя обещали поддержку?

Раз убийца надевает парик и приклеивает усы, значит, он или безусый, или усы у него гораздо меньше приклеенных.

Убийца появлялся: а) у Ардочки в студии; б) в подворотне, когда я следила за Суданским; в) в коттедже у Ушкина. То есть в то время, когда я расследовала дела Дымова. (Убийца – Дымов?)

Кто напал на меня в квартире Дымова и, не причинив вреда, отвез на Юго-Запад? С какой целью?

Откуда Аникин знал о моем существовании? Зачем он купил мою кофту и оставил ее в кабинете Брюковца перед самоубийством? Если это сделал не он, то кто? Меня хотели подставить?

Что означает запись, открывшая дело Мягкого: «Убийство семи гномов», «Смерть говорящего попугая», «Тайна замшевых перчаток»?

Суданский не тот, за кого себя выдает?

Как шантажист Люкин, «шляпа № 1», может быть связан с двумя другими «шляпами»?

Кто покушался на Дымова? Человек в темном пальто?

Не может ли Суданский быть человеком в темном пальто? (Он умеет маскироваться, у него есть парики и профессиональный навык изменять внешность.)

Софья некоторое время смотрела на исписанный лист, после чего вымарала из него Суданского.

– Он мне все равно нравится, – мрачно заявила она кошке Федоре. – А мужчине, который так сильно нравится, надо доверять. Даже если он свинья, как и все остальные.

Список, который Софья составила, ничего не прояснил. Ни на один вопрос у нее не появилось ответа. Поэтому скомкав листок, она выпила горячего молока с медом и легла спать.

Завтра она пойдет к Ардочке, а послезавтра на карнавал. «Даже позвать с собой некого, – вздохнула Софья. – Почему у меня нет одинокой подруги или какого-нибудь соседа по двору, которым ровным счетом нечего делать в Новый год?»

День двенадцатый, пятница

Ардочку Зимодаскину узнать было очень трудно. Женщина-вамп уступила место милой пастушке с ямочками на щеках. Она осветлила и завила волосы, утончила брови и стала красить губы ярко-розовой помадой. Вместе с ее устрашающим видом, казалось, канул в небытие и ужасный характер. Ардочка была мила и даже слегка сюсюкала.

– Ах, моя дорогая! – воскликнула она, увидев Софью, и раскинула руки. – Входите, входите. Мне есть с кем вас познакомить!

Много людей разных возрастов, полов и оттенков кожи болталось по студии с тарелками в руках. Они поедали закуски, говорили, смеялись и время от времени перетасовывались. Все стены оказались густо увешаны стильными фотографиями, перед которыми можно было стоять так же долго, как перед живописными полотнами.

Ардочка как хозяйка сочла своим долгом немного поболтать с Софьей.

– С тех пор, как я поняла, что представляют собой красивые юноши, я словно заново родилась на свет. Знаете, эти юноши все как один – свиньи! – понизив голос, сообщила она.

– Может быть, я вас расстрою, – заметила Софья, – но, когда они становятся мужчинами, свинство остается при них.

– И все-таки именно прожитые годы и опыт общения с женщинами дают мужчинам возможность по достоинству оценивать тех из нас, кто чего-то стоит.

– У вас что, новое увлечение? – догадалась Софья.

– Точно, – хихикнула «пастушка» и, взмахнув подолом платья, отделанного рюшами, повернулась к окну. – Вон он стоит. Поглядите, какой очаровашка!

Маленький лысый толстяк с окладистой черной бородой и демоническим взором громко хохотал над шутками приятелей, подрагивая брюшком. В нем не было ровным счетом ничего очаровательного, кроме безумно дорогих часов, которые нагло блистали на его запястье.

– А из Лео я сделала настенную композицию! – сообщила Ардочка.

Софья тут же представила Лео, которого обмазали гипсом и прислонили к стене, сунув в руки доисторическое копье. Или подвесили на крюк, заказанный в какой-нибудь мастерской художественного литья. Она непроизвольно огляделась по сторонам.