беспилотника. Он что-то обнаружил в самых крайних широтах. Переключившись на его камеру, я на секунду потеряла дар речи от увиденного.
Прямо в скалах были высечены дома…целый город. Он был обитаем – в окнах горел свет, но жителей не было видно из-за слишком большой высоты полета. Помня об обещании Наблюдателей уничтожить нас и ту цивилизацию, с которой мы вступим в контакт, я решила отозвать аппарат. Дрон в автоматическом режиме вернулся к кораблю, прицепился к штанге на катапульте с помощью магнитной пластины на фюзеляже, после чего катапульта спряталась в люке верхней палубы. Я погасила прожектор, чтобы его свет не выдавал нас, и вернулась в медблок к капсулам. Мне нужно было обдумать все это:
«Я обнаружила очаг новой цивилизации. Существа живут в каменном городе в скалах у границы крайних широт. Мне не удалось разглядеть их, но их постройки возведены с серьезным инженерным умыслом и социальной дифференциацией – есть зажиточные дома, а есть бюджетные постройки. Это свидетельствует о достаточно высоком уровне их развития, что делает возможным наш контакт с ними. Однако, принимая во внимание тот факт, что прошло всего лишь 300 лет с момента нашего прибытия на эту планету, можно сделать вывод, что они еще недостаточно сильны, чтобы бороться с Наблюдателями, следовательно, наш контакт с ними может поставить безопасность этого вида под угрозу. Ближайшие 1500 лет я рекомендую наблюдать за ними издалека, чтобы лишний раз не подставлять этих существ. Все-таки, мы здесь гости…» – написала я в журнале, после чего выставила таймер на 150 лет на капсуле Аи.
Перед тем, как лечь в свою капсулу, я лишний раз проверила состояние корабля, капсул, наших запасов, ресурс силовой установки и топлива – при текущем потреблении энергии нам должно было хватить воздуха, пищи, воды и электричества еще на 10 тысяч лет. Надеюсь, к этому времени наши соседи достигнут гораздо больших высот и смогут бросить вызов Наблюдателям…
Если во время нашего сна они найдут корабль и смогут подняться на борт, то их встретит мое послание. Надеюсь, они поймут его смысл…
ДОКТОР МОРИ
Планета Тапу, вечер 15 июня 2971 года
Я решила сразу записывать все свои наблюдения в журнал, чтобы не терять время и ничего не упустить.
Мы ошибались: эти существа не зародились здесь. Они основали здесь что-то вроде колонии для добычи природных ресурсов. Их технологии и возможности на несколько тысячелетий превосходили наши: они могли перемещаться в пространстве при помощи портативных ретрансляторов, владели техниками телекинеза и телепатии, могли лечить смертельно опасные раны и болезни одним прикосновением рук, как это мог делать Макс после перехода в тело Наблюдателя. В это было трудно поверить, но я видела, как одно из этих существ силой мысли спровоцировало сход лавины для того, чтобы обезопасить движение строительной техники по горной дороге. Это было невероятно.
Что касается внешнего вида, то отдаленно эти существа были похожи на нас, но только отдаленно. Это были четырехметровые исполины с четырьмя парами мелких светящихся неоновым светом в темноте глаз, а также бледно-серой кожей, лишенной всякого рода растительности. Они расхаживали по планете без скафандров, что наталкивало на мысль о схожести наших дыхательных систем.
Несколько раз за мою вахту один из них подходил слишком близко к кораблю. За это время «Ковчег» сильно обледенел, превратившись в утес, но я думаю, это существо поняло предназначение нашего аппарата. Оно даже было готово войти внутрь, я и сама была готова открыть ему дверь, но в последний момент отказалась от этого, помня, на каких условиях нам разрешили покинуть Нову…а что если это и есть Наблюдатели, прошедшие очередной цикл замены тел? Риск слишком велик. В лучшем случае, они позволят нам высказаться, а в худшем – либо убьют нас, либо сами падут от рук Наблюдателей, а эта планета станет нашей братской могилой…нет, пусть они сами войдут, если так сильно этого хотят…
Я провела двое суток за пассивным наблюдением. Жизнь и быт этих существ мало чем отличались от образа жизни торусов, людей и других гуманоидных форм жизни. Они были в чем-то похожи на нас.
Смотря на то, как они воздействуют на погоду силой мысли (более 90% всей популяции этих пришельцев имели данную способность), я все больше склонялась к мысли, что эти существа уже давно порабощены, ибо Наблюдатели ни за что бы не позволили такой форме жизни развиться.
В 14:00 второго дня я увидела, как на планету прибыл их корабль. Эта штука была в несколько тысяч раз больше «Деструктора». Зависнув над планетой, корабль почти полностью заслонил солнечный свет. Аппарат не приземлился, а просто остался висеть в воздухе. В 14:40 из его корпуса по поверхности планеты ударил пучок направленных синих лучей. В 15:10 из воронок, образовавшихся от попадания лучей, выбралась очередная партия строительной техники. Судя по всему, они запросили усиление со своей Родины для продолжения работ.
В 15:45 корабль покинул планету, а новоприбывшая техника направилась к месту проведения работ. Их раскоп находился в 25 километрах к северу от города, обнаруженного Вероникой в прошлую вахту. Я бы могла отправить туда дрон, но, боюсь, он бы окончательно выдал нас…а что если они уже знают, что на борту древнего обледеневшего корабля есть жизнь? Если это так, то почему они все еще не поднялись на борт? Что их удерживает? Действительно ли эти существа те, за кого себя выдают, или же это очередная физическая форма Наблюдателей?
В 16:10 второго дня вахты одно из этих существ задалось целью попасть на корабль. Долгое время гуманоид стучал по обшивке корабля, пытаясь понять, есть ли кто на борту. Странно, он ведь мог просканировать корабль и обнаружить меня, но он предпочел уйти, растворившись в белой мгле. Когда его силуэт полностью исчез в метели, я вздохнула с облегчением. Внешне эти существа выглядели крепче торусов, санмитов, норкианцев и матонианцев, порабощенных Наблюдателями. Он мог запросто разворотить корабль голыми руками, однако, пришелец просто ушел. Как это понимать?
В 17:23 консоль в кабине пилотов начала издавать сигнал входящего сообщения. Кто-то смог связаться с нами. Расположившись в кресле, я включила воспроизведение записи. Это было послание. Послание на нашем языке:
– Мы знаем, что Вы на борту. Мы не причиним Вам вреда. У нас есть пища, вода, медикаменты, боеприпасы и теплая одежда. Также мы можем починить Ваш корабль, заправить его при необходимости и выделить Вам сопровождение. Подайте нам любой сигнал – световой, звуковой или какой-либо иной,
