Глава 24
До замка возвращались большой компанией. Ллойд заявил, что уж лучше он проследит, чтобы мы точно вернулись в целости, чем потом переживать будет. Такая забота невероятно трогала. Настолько, что я даже не стала напоминать, что с нами, вообще-то, боевой маг и защитный зомби. Идти в большой компании всё равно было веселее. Ну и не так обидно встречать хмурые взгляды из-за заборов.
— Вы уж пересидите, — напутствовал Ллойд на прощание. — До понедельника хотя бы, некроманточка. Никуда твои призраки не денутся.
— Знаю, — хмыкнула я. — Столько лет они меня ждали, и ещё подождут…
Сказала – и скривилась. Потому что убежать-то не убегут. Но моя профессиональная гордость требовала повторения успеха. Клод Рис наконец освободился, и я была уверена, что у меня есть ещё несколько призраков, практически готовых к упокоению… Но что толку, если я не могу с ними встретиться.
Распрощавшись с провожающими, мы наконец-то скрылись в замке. Зигмунд тут же унёсся на кухню готовить ужин, Айрис улетела следом за ним. Ирвин же, махнув рукой, сбежал в свою комнату. Остались только мы вдвоём с мужем.
— Ты как? — поинтересовался Винс. — В порядке?
— Всё хорошо, — кивнула я, отводя взгляд.
Почему-то в памяти всплыл короткий поцелуй, которым наградил меня Винс после той стычки. А следом – сама стычка.
— Ведьма…
— Стерва…
— Подстилка графа…
И лица, перекошенные яростью.
Вздрогнув, я обхватила себя руками. И очень вовремя вспомнила про пузырёк с успокоительным.
— Можно мне воды? — Я встретилась глазами с настороженным взглядом Винсента. Он явно хотел помочь, как-то поддержать… Но не знал, как.
— Конечно, — кивнул он. — Подожди минуту.
Проводив взглядом скрывшегося из виду Винса, я присела на диванчик. Тот самый, на котором пришла в себя в тот день, когда мы выбрались из пещер. Казалось бы, с того момента прошла всего неделя. А ощущение было такое, как будто я знаю Винса всю свою жизнь. Удивительно даже.
Послышались шаги, и из коридора появился Винсент с двумя стаканами воды. Присел рядом со мной и протянул один мне.
— Спасибо, — поблагодарила я, принимая сосуд.
Рози говорила, что для спокойного сна достаточно трёх капель. Для крепкого – шесть. А если день выдался особенно нервным, то восемь.
Вздохнув, я отмерила семь капелек, прикинув, что завтра мне всё равно никуда не надо идти.
— Что это? — поинтересовался Винс, следя за моими действиями.
— Успокоительное, — хмыкнула я. — Рози дала. Тебе нужно?
Винс пожал плечами и кивнул, протягивая стакан. Ему я накапала десять. С учётом того, что его масса тела явно больше, чем у меня. После чего залпом опустошила стакан и на миг прикрыла глаза.
— Ладно, я спать, — сообщила, ставя опустевшую посуду на столик у дивана. — Тебе бы тоже не помешало. Ты вообще сегодня спал?
— Спал, — кивнул мужчина, задумчиво озираясь. — Немного, правда. Надо было выяснить, что там с артефактом.
Он поставил свой опустевший стакан рядом с моим и тяжело поднялся.
— У тебя всё хорошо? — нахмурилась я, прикидывая, не переборщила ли с дозой. Масса тела – это, конечно, важно. Но, возможно, магия всё меняет.
— Очень хорошо, — кивнул Винс и неожиданно одарил меня широкой улыбкой. — Проводить тебя до спальни?
— Давай-ка лучше сначала проводим тебя, — пробормотала обеспокоенно, обхватывая локоть Винса. — Идём наверх.
— О, ты пойдёшь со мной в спальню, — обрадовался оборотень. — Будем спать в обнимку?
Да уж, с дозой я точно перестаралась. И вот что теперь с ним делать? Не могу же я позволить ему уснуть прямо посреди коридора.
— Винс, миленький, идём пожалуйста! Тебя надо положить…
— А ты со мной? — он расплылся в ленивой улыбке, но наконец двинулся в сторону лестницы.
Ступени на второй этаж мы преодолевали долго. Я бы даже сказала, слишком долго. Винс то и дело норовил куда-то завалиться, каждый раз будто случайно приобнимая меня. Так что к тому моменту, как мы миновали лестницу, я успела тысячу раз проклясть собственное решение выпить успокоительное внизу. Насколько всё было бы проще, если бы я сначала поднялась по лестнице, а уже потом отмерила капли…
— Вот так. А теперь…
Я застыла, внезапно осознав, что понятия не имею, где именно находится комната Винса. До сих пор именно он приходил к моим дверям, а не наоборот. Вот и что делать?
— Ирвин! — позвала я. Потом поняла, что в замке нас всего трое, так что стесняться, в общем-то, некого, и крикнула громче: — Ирвин!!!
Помощь мне была нужна, и очень сильно. Потому что в данный момент Винсент практически повис на мне, уткнувшись носом в шею. Ума не приложу, как он так извернулся. Но идти в таком положении было просто невозможно.
— Что там у вас? — В конце коридора приоткрылась дверь, и оттуда высунулась взлохмаченная белобрысая голова. — Только в душ соберёшься…
— Помоги! — взмолилась я. — Винс выпил слишком много успокоительного. Я его одна не дотащу.
Повисла пауза. Выражения лица Ирвина я с такого расстояния не видела. Но уверена, что оно было очень выразительным.
Наконец блондин сдался и, прикрыв дверь, направился ко мне. Услышав шаги, Винс напрягся и обхватил меня сильнее, практически закрывая от своего друга.
— Ай, да пусти ты! — Я попыталась оттолкнуть оборотня. Разумеется, безуспешно. В итоге сдалась и с мольбой уставилась на Ирвина. Который замер в паре шагов и явно наслаждался зрелищем.
— Ну ты поможешь или как? — рассердилась я. — Он же меня сломает скоро!
— Не сломает, — успокоил блондин. — Оборотень никогда не причинит вреда своей истинной паре.
Прозвучало неубедительно. Ещё и потому, что тяжесть мужского тела я ощущала в полной мере.
— Что там за успокоительное? — фыркнул Ирвин наконец.
Я наощупь пошарила в карманах и не глядя протянула мужчине флакон. Но отдать не успела: из груди Винса вырвалось угрожающее рычание.
— Да ты издеваешься… — ошарашенно выдохнула я.
— Да уж… — Блондин явно развлекался. — Давай так: заткни пузырёк за пояс Винса сзади. И убери руки.
Ужасно хотелось послать Ирвина подальше. И Винса заодно. Только что-то подсказывало: не стоит. Оборотень всё равно никуда не уйдёт. А без помощи Ирвина я точно не обойдусь.
Затолкав пузырёк за пояс Винса, я послушно спрятала руки за спину. Хмыкнув, блондин сделал шаг ближе и на этот раз без труда забрал предмет. Винсент даже не шелохнулся. Так и стоял, уткнувшись лицом мне в волосы.
— Скажи, у него всё в порядке? — заволновалась я. — Он так тяжело дышит…
— Ага, — отозвался Ирвин, крутя в пальцах пузырёк. — Это он вдыхает твой запах.
Ох, лучше бы я не спрашивала. Это было так… странно. Слишком странно для меня.
— Скажи пожалуйста, что ты пошутил, — попросила шёпотом, отмечая, что на меня успокоительное что-то всё никак не подействует. Надо было отмерять восемь капель…
— Если тебе так спокойнее, можешь считать это шуткой, — разрешил Ирвин и, вскрыв флакон, принюхался к содержимому. — Как интересно… Скажи пожалуйста, Диана, а как тебе пришло в голову поить кота на грани оборота валерьянкой? Ещё и с кошачьей мятой в составе?
— Что?
Кажется, я ослышалась. Или же просто ничего не поняла.
— Что именно в моём вопросе тебе неясно? — вежливо поинтересовался блондин. — Хочешь сказать, ты не знала, как действует валерьянка на котов? Или так и не поинтересовалась, кем были предки твоего собственного мужа?
— Он н-не говорил, — прошептала я, чувствуя себя невероятно глупо. А потом сообразила: — Но он же должен был сам понимать, что ему нельзя! Он же…
— Раньше было можно, — оскалился Ирвин. — Но, видишь ли, когда оборотень встречает истинную, его организм начинает меняться. Появляются новые особенности…
— Но Винс же должен был это знать! — Я даже ногой топнула. Не знаю, кому я это пыталась доказать. Ситуация-то от этого лучше не становилась совершенно.
