Дождавшись, пока девушки займут позицию на обочине рядом с автобусной остановкой, он вытащил из кармана «разгрузки» гранату, затем подумал и приготовил еще одну. Если «человек-паук» окажется столь же живучим, как нижегородский, то лучше перестраховаться.
– Какой план, шеф? – спросил пританцовывавший на месте от нетерпения Илья.
– Вон мусорка. Иди, поройся в ней.
– Зачем?
– Надо кинуть чем-нибудь в паутину, чтобы она затряслась. Не гранатой же?
Бритоголовый вник, и вскоре пустая бутылка из-под пива «Великопоповицкий Козел» отправилась в полет. Врезалась в сплетение серых нитей, и те заколыхались, сбрасывая с себя капли. Мгновением позже со стороны «обгрызенной» многоэтажки донесся шорох, и наверху изуродованного здания появился монстр.
Он был поменьше, чем тот, что облюбовал дом на Московском проспекте, зато обладал членистым скорпионьим хвостом длиной метра три, на конце которого торчало острое жало. Многочисленные ноги нервно подергивались, а голова на черном туловище принадлежала парню лет двадцати.
– Брр, ну и пакость, – сказал Илья. – А они еще обойти хотели!
Завидев людей, «человек-паук» рванул вниз по вертикальной стене с такой скоростью, что выпущенная бритоголовым очередь прошла мимо. Когда твари до земли осталось метров пять, Андрей швырнул первую гранату и приготовился, если надо, бросать вторую.
Грохнуло, полетели какие-то ошметки, куски облицовки, обрывки паутины.
– Неужто готов? – спросил Илья, нервно тиская автомат.
Монстр вылетел из облака взрыва, точно несущийся к Земле астероид, вскинул передние ноги. Многочисленные раны, покрывавшие тело, и наличие обрубленных или бессильно волочащихся конечностей ему, казалось, совершенно не мешали.
Через миг он оказался так близко, что гранату в ход пустил бы лишь самоубийца.
Застрекотали два «калаша», и Андрей холодно, очень спокойно подумал, что в крайнем случае не сможет убежать или увернуться от несущегося на них врага – помешает не зажившая до конца рана.
Но десятки пуль массой под три с половиной грамма, летящих со скоростью чуть меньшей, чем километр в секунду, сделали свое дело – «человек-паук» зашатался, побежал чуть медленнее, а затем тяжело осел наземь. Глаза на человеческой голове полыхнули злобой, прянул вперед скорпионий хвост, и жало вонзилось в асфальт в каком-то метре от Андрея.
Но это оказалось последним усилием – тварь дернулась и затихла.
– Давай контрольный! – воскликнул Илья и потащил с плеча «Ремингтон».
Андрей не стал ему мешать – лучше потратить лишку боеприпасов, но убедиться, что все сделано на совесть.
– Есть! Победа! Мы круты, как вареные яйца! – радостно завопил бритоголовый, разнеся в клочья голову «человека-паука».
– А еще такие же белые и пушистые, – добавил Андрей, разглядывая груду плоти, недавно бывшей жуткой тварью, а еще две недели назад – обычным человеком, почти таким же, как и он.
И у этого человека наверняка были родители, любимая девушка, друзья…
Но неведомая сила, до сих пор непонятно, разумная или нет, уничтожила все это, а выжившего лишила разума и обрекла на участь кровожадного хищника, погубителя собственных сородичей.
И они называют это «Преображением»?
Накатила злость, захотелось разрядить оружие в серое, равнодушное, сеющее дождем небо. Андрей в очередной раз подумал, что потратит жизнь на то, чтобы разобраться, что произошло, кто виноват, а затем добраться до горла этого мерзавца или мерзавцев.
И провести над ним небольшой познавательный «опыт».
– Ладно, надо идти дальше, – сказал он, прикладывая усилие, чтобы успокоиться. – Где там наши барышни?
Лиза и Маша оказались рядом уже через пару минут, причем уроженку Лемешков мертвая тварь не испугала – страх, пережитый девушкой, был связан в первую очередь с людьми.
Паутину все равно пришлось обходить, а затем еще и огибать возникшую прямо на глазах трещину. Асфальт раскололся совершенно беззвучно, и из недр вместе с языками огня вырвалось облако серного запаха, напомнившего о том, что именно так, если верить древним легендам, воняет в аду.
Добросельская улица превратилась в Большую Нижегородскую, но продолжала тянуться так же прямо. После очередного перекрестка справа возникла обширная промзона, слева показалось совершенно целое здание с надписью «ВЛАДЭНЕРГО» на крыше.
– Может, там остался кто? – предположила Лиза. – Электричество-то в домах есть.
– Есть, факт, – сказал Андрей. – И канализация работает, и вода идет, что странно. Но в то, что это происходит потому, что кто-то где-то сидит и этим процессом управляет, я не особенно верю.
Вскоре промзона оказалась уже с двух сторон, а затем они подошли к мосту через небольшую реку. Слева обнаружились железнодорожные пути, а за ними – предприятие за высоким забором.
Мост казался куда более надежным, чем тот, что вел через Нерль, а вот вода в речушке была ярко-зеленой, точно в нее опрокинули не одну канистру краски. На перилах красовались плети того же «плюща», но тут они выглядели куда менее длинными и не настолько живыми.
На людей по крайней мере отреагировали еле-еле, слабым шевелением.
Едва они прошли середину моста, Андрей почувствовал, что на него кто-то смотрит – пристально, с нескрываемой угрозой. При этом не было сомнений, с какого направления, – с юго-запада.
Это напоминало ощущения, пережитые в видении, когда за спиной возникла фигура из клубящейся тьмы. Походило на то, что было сразу после, когда постоянно хотелось оглянуться, чтобы проверить, не стоит ли кто за плечом. Но в то же время выглядело иначе – здесь не появлялось впечатления сокрушающей мощи, способной раздавить человека одним пальцем.
Откуда могли смотреть, Андрей не представлял, – в поле его зрения не было ни единого живого существа, зато имелось полно мест, где легко затаиться так, чтобы тебя обнаружили, лишь подойдя вплотную.
И еще ему вспомнились «Властелин колец» и Око Саурона, пылавшее между распорками на вершине уродливой башни.
«Что за ерунда мерещится?» – подумал он, изо всех сил пытаясь избавиться от неприятного чувства.
Промышленная зона закончилась железнодорожным переездом, и справа от дороги потянулась ограда кладбища, над которым поднимались купола и кресты небольшого храма. Около ворот в ограде обнаружили несколько лежащих на земле трупов, обезображенных, с оторванными кистями и ступнями.
– Одно хорошо – далеко везти не надо, – сказал Илья.
– Было бы кому везти, – откликнулся Андрей, и тут казавшееся пустынным кладбище ожило.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
