Поттер повиновался, невольно скривившись от весьма неприятного вкуса. Едва жидкость оказалась в желудке, как тотчас появилась тошнота, правда через пару мгновений она схлынула, но чувство легкой дурноты осталось. Пришлось приложить усилие, чтобы сосредоточиться.
— Назовите ваше полное имя и возраст, — велела Аманда Карвен, не сводя с парня цепкого взгляда.
— Гарри Джеймс Поттер, 17 лет.
— Находились ли вы за последний месяц под заклятьями подчинения или воздействием зелий схожих свойств?
— Нет.
— Кем вам приходится Северус Тобиас Снейп?
— Он мой супруг, — пока лгать не приходилось, и Гарри позволил себе чуть расслабиться.
— Когда был заключен ваш брак?
— Первого августа этого года.
— Было ли ваше желание вступить в брак добровольным и обоюдным? — мисс Карвен явно была опытна в допросах подобного рода. Вопросы задавались ею сухо, четко и быстро, почти не оставляя времени на раздумья.
— Да, — вот и первая ложь, и произнести ее оказалось неожиданно легко. Никаких последствий не последовало. Разве что Гарри почувствовал на себе короткий взгляд Снейпа и ощутил через брачные узы легкий отголосок его беспокойства.
— Состоите ли вы со своим супругом в интимных отношениях?
— Да.
— С каких пор?
— С тех пор, как мы состоим в браке.
— Под интимными отношениями вы подразумеваете секс?
— Да.
— Каким именно образом осуществляются ваши интимные отношения? — вопрос прозвучал абсолютно бесстрастно, словно Аманда интересовалась погодой.
Гарри позволил себе запнуться и даже смутиться, для большей достоверности, хотя единственное, что он сейчас чувствовал — это злость, ну и еще немного раздражения из-за того, что приходится проходить через такое унижение. Посмотрев прямо в глаза Карвен, он спросил:
— Вас интересуют физиологические подробности?
— Нет. Происходят ли они добровольно, без насилия с какой-либо стороны?
— Да, добровольно.
— Как часто вы вступаете в интимные отношения?
— По мере возникновения на то обоюдного желания.
— Принуждал ли вас ваш супруг к чему-либо помимо вашей на то воли?
— Нет.
— Очень хорошо, мистер Поттер-Снейп. И последний вопрос: вы любите вашего супруга?
— Думаете, иначе я бы согласился на магический брак? — Гарри не смог сдержать усмешки. Еще немного, и она превратилась бы в злорадный оскал, но тут вмешался министр:
— Думаю, мы услышали достаточно, чтобы точно заявить, что ваш брак, мистер Поттер-Снейп, не является фиктивным. Или у вас, мисс Карвен, есть возражения?
Женщина поджала губы, но ответила:
— Нет, у меня возражений нет.
— Вот и хорошо, — натянуто улыбнулся министр. — Мистер Поттер-Снейп, мистер Снейп, думаю, нам следует поздравить вас с бракосочетанием, пусть и несколько запоздало.
— Вам, господин министр, и вам мистер Шаклболт еще необходимо подписать протокол опроса, — напомнила Аманда.
— Да-да, конечно.
Пока они подписывали пергамент, Дамблдор напомнил о своем присутствии, проговорив:
— Надеюсь, Руфус, вы помните о нашем уговоре?
— Да, Альбус. Теперь, когда я убедился в законности данного союза, я, со своей стороны, могу обещать, что факт изменившегося семейного положения Гарри не будет предан огласке, пока он сам не посчитает нужным сообщить это магическому миру. Вас устроит такая формулировка?
— Вполне, — коротко кивнул директор.
На этом процедура освидетельствования брака закончилась, и министр поспешил откланяться, сославшись на множество дел. У Гарри создалось впечатление, что ему было не очень-то приятно находиться здесь. Аманда Карвен сразу же последовала за ним, а вот Кингсли задержался, явно намереваясь переговорить с директором с глазу на глаз, так что Поттер вместе со Снейпом были мягко выставлены за дверь под предлогом, что после такой утомительной процедуры мальчику необходимо отдохнуть, и Северусу лучше проследить, не вызовет ли последействие веритасерума каких-либо непредвиденных реакций. Отговорка, конечно, та еще, но Гарри был только рад вернуться в подземелья. До того момента, пока за ним не закрылась дверь директорского кабинета, Поттер спиной чувствовал два пристальных взгляда.
Гарри готов был бегом припустить до своей комнаты, но в присутствии Снейпа не решился. Они шли в полном молчании. Поттер был полностью подавлен процедурой освидетельствования, и Северус, кажется, тоже.
Когда за ними, наконец-то, закрылась дверь личных покоев, Гарри снова начало мутить. Возможно, желудок не переставало крутить с тех самых пор, как веритасерум попал в его организм, только он слишком нервничал, чтобы почувствовать. А сейчас разом стало как-то плохо и горько, даже голова закружилась, и пришлось немедленно присесть на диван.
Наверное, забывшись на секунду, Поттер позволил вырваться короткому стону. Сию же секунду Северус оказался рядом, а длинные пальцы вцепились в подбородок парня, заставляя поднять голову, чтобы можно было заглянуть в глаза. К тому же последовал неизбежный вопрос:
— Что с тобой?
— Да так, ерунда.
— Ты недостаточно компетентен в колдомедицине, чтобы я положился на твое мнение. Так что не так?
— Меня мутит и, кажется, голова немного кружится.
— И все?
— Да.
Снейп, словно нехотя, выпустил подбородок супруга, походя приложил ладонь к его лбу, проверяя температуру, и заметил:
— Всегда подозревал, что зельевары министерства жалкие посредственности.
— Так это все-таки от веритасерума?
— От чего же еще? — презрительно фыркнул Северус. — Еще и нервное напряжение. Ты плохо спал ночью?
— Большую часть да.
— Тогда иди и ложись в кровать. Я принесу тебе зелье, которое смягчит этот постэффект.
— Хорошо.
Гарри встал и послушно поплелся в свою комнату. Даже приглядываться не нужно, чтобы увидеть, насколько он вымотан.
Беспокойство, не оставлявшее Снейпа на протяжении всей этой нелепой официальной процедуры, теперь сменилось сочувствием к парню. Но нужно признать, он держался молодцом! Пару раз даже у самого Северуса замирало сердце, а вот Гарри отвечал четко, почти без запинок. И все-таки не стоит забывать, что ему удалось солгать. Солгать под веритасерумом, последствия от которого никак не влияют на его основное свойство. А до сих пор это никому не удавалось. Вкупе с остальными странностями, буквально преследовавшими Поттера, это рождало определенные подозрения. Но Снейп не собирался устраивать допрос супругу. Во всяком случае, пока не проверит некоторые факты.
Зелье (честно говоря, не самое приятное на вкус), Гарри выпил залпом, даже не изменившись в лице. Забрав у него пустой бокал, Северус посоветовал:
— Попробуй поспать, пока есть такая возможность.
