– О, Индия!… - вырвалось у Саута.
Сердце Саута на мгновение остановилось, а потом застучало в бешеном ритме. Почувствовав, как губы Индии прикоснулись к его возбужденной плоти, Саут громко застонал.
– Индия… прекрати, - пробормотал он, задыхаясь. - О, довольно…
Она на мгновение замерла. Затем голова ее вынырнула из-под одеяла, и Индия, приподнявшись на локтях, снова улеглась на Саута.
– Я вызываю у тебя отвращение? - проговорила она.
Сердце Саута стучало так гулко, что он с трудом расслышал ее.
– Нет-нет, - ответил он, - конечно, не вызываешь… Индия, неужели ты не понимаешь, в каком я состоянии?
Она улыбнулась.
– Ах, ты про это?… Ну, это ничего не значит. Ты уже был в таком состоянии, когда я пришла к тебе.
Саут рассмеялся. Ему вдруг пришло в голову, что Индия собирается свести его в могилу таким необычным способом. Что ж, если бы она действительно задумала нечто подобное, он бы не возражал.
– Да, ты права. Я был в таком состоянии еще до того, как ты пришла.
Она снова улыбнулась.
– Это готический роман так на тебя подействовал?
Тут руки Саута легли ей на бедра, и он, чуть приподняв ее, вошел в нее. Затем поцеловал в губы и прошептал:
– Конечно, «Замок Рекрент» захватывает, моя бесценная Индия, но едва ли можно сказать, что этот роман возбуждает. - Он провел ладонью по ее щеке и с улыбкой добавил: - Разумеется, я не испытываю к тебе отвращения. И давай больше не будем об этом.
Индия молча кивнула и, упершись ладонями в матрас, чуть приподнялась. Затем, делая движения бедрами, стала медленно опускаться. Саут же поглаживал ее груди и легонько теребил пальцами соски - они почти тотчас же отвердели и стали похожи на крошечные розовые камешки. Индия опустила глаза, чтобы видеть ласкавшие ее руки, и вдруг подумала, что все это вовсе не выглядит постыдно или безобразно. Более того, ей казалось, что все происходящее - в порядке вещей.
– О чем ты думаешь? - неожиданно спросил Саут.
Индия едва заметно улыбнулась и покачала головой, уклоняясь от ответа. Тут руки Саута скользнули к ее животу, а затем еще ниже - теперь его пальцы поглаживали влажные складки меж ее ног. Индия на мгновение замерла, а потом застонала и вскрикнула - наслаждение было столь острым, что ей казалось, она не выдержит.
Вскоре Саут, обхватив ее бедра, тоже начал двигаться, и Индия сразу же уловила ритм. Теперь дыхание ее участилось, из груди со свистом вырывался воздух, а Саут понуждал ее двигаться все быстрее и быстрее. Наконец она громко вскрикнула, и по телу ее пробежала дрожь. В следующее мгновение вздрогнул и Саут. И тотчас же из груди его вырвался хриплый крик, он в последний раз сжал бедра Индии, и его семя изверглось в нее.
Минуту спустя Индия склонилась над ним и поцеловала его в шею. Затем заглянула ему в глаза и, расплывшись в улыбке, прошептала:
– Мэттью…
Саут легонько шлепнул ее по ягодицам и проговорил:
– Ты выглядишь так, как будто чрезвычайно довольна собой.
– Не только собой, но и вами, милорд. - Индия тихонько засмеялась.
Саут тоже рассмеялся и крепко обнял ее.
Вымывшись в тазу, Саут опустился на край постели и передал Индии влажную фланель. Затем, шагнув к столу, проговорил:
– Не возражаешь, если я зажгу свечу?
– Нет… не возражаю, - ответила Индия, немного помедлив.
По- прежнему лежа под одеялом, она протерла фланелью ноги и бедра. Потом подобрала с пола свою ночную сорочку и -под одеялом же - надела ее. Взглянув на нее, Саут вдруг спросил:
– Мой вид тебя смущает? Может, мне надеть ночную рубашку?
Она покачала головой:
– Нет, не обязательно.
«Действительно, зачем?… - подумала Индия. - Ведь он так красив…»
Она не стала говорить ему, что находит его красивым, но он прочел это в ее глазах - Индия смотрела на него с восхищением. Заметив, что Саут усмехнулся, она потупилась и пробормотала:
– Видите ли… я никогда прежде не видела обнаженного мужчину.
– Неужели никогда?
– Да, никогда.
– А Маргрейва?
– Нет, я не видела его обнаженным… - Еще больше смутившись, она добавила: - Вы же знаете, что я была девственницей.
Саут забрался в постель и повернулся на бок. Опершись на локоть, он заглянул Индии в глаза.
– Да, верно, ты была девственницей. Но есть способы, с помощью которых можно доставить мужчине удовольствие, не пожертвовав девственностью. Когда ты забралась с головой под одеяло, я подумал, что у тебя, возможно, имеется такой опыт.
Индия вскинула подбородок и заявила:
– О некоторых вещах узнаешь инстинктивно, даже если не имеешь опыта.
Виконт с улыбкой проговорил.
– Что ж, достойный ответ. Да, пожалуй, ты права. Ты на меня рассердилась?
– Нет, разумеется, - ответила Индия.
Саут снова посмотрел ей в глаза, поцеловал ее в губы и сказал.
– Я рад, что тебе захотелось доставить мне удовольствие таким образом. И я предвкушаю момент, когда смогу отплатить тебе той же монетой.
Индия посмотрела на него с удивлением, однако промолчала.
– Значит, у тебя не было такого опыта?
Она покачала головой.
– Нет, не было.
– Понятно… - пробормотал Саут.
Индия грустно улыбнулась и положила руку ему на грудь.
– Я знаю, что вы мне не верите и только притворяетесь, что верите. Что ж, это очень мило с вашей стороны. Да, очень мило. - Немного помолчав, она пробормотала: - У нас с вами что-то вроде идиллии, верно?
– Идиллии? - переспросил Саут.
– Да.
– Ну… я не стал бы это так называть. - Он представлял себе идиллию как нечто необыкновенно приятное, но кратковременное. - Ведь идиллия - это умиротворение и покой. А между нами все не так просто, согласись.
– Да, конечно. Но ведь бывают и необычайно светлые минуты.
«Такие, как сейчас», - мысленно добавила Индия.
Тихонько вздохнув, она продолжала:
– Мне бы очень хотелось обладать талантом рассказчицы, но от актрисы требуется только одно - пересказывать чужие слова. Да, я хотела бы рассказать вам о своей жизни в последние недели… и поделиться своими мыслями. Глупо, наверное, но мне кажется, что нам не следует уезжать отсюда. - Она внимательно посмотрела на Саута - Ведь я знаю: как только найдут убийцу мистера Кендалла, вы захотите покинуть Эмбермид. А я вернусь в театр. Разумеется, мне придется придумать правдоподобное объяснение своего отсутствия. Конечно же, мистер Кент недели две будет придираться ко мне и критиковать все, что я делаю. Но в конце концов он простит меня, и все забудется.
Она снова взглянула на Саута. Но виконт молчал, и Индия продолжала:
– Мы с вами будем видеться нечасто, вернее - довольно редко. Полковник же потеряет ко мне интерес. Возможно, вы тоже.
Саут вдруг приподнялся и сел на постели. Покосившись на Индию, проговорил:
