им по головам. Войска врагов быстро рассеялись по пустоши и мелкими группами отправились восвояси. Атаки на производство и имущество рода сразу прекратились. Правда враг не стал оставлять те площади, на которых основательно закрепился. Да и украденного тоже никто возвращать не собирался. На некоторые земли уже были посланы документы в имперскую канцелярию, как на сменившие хозяина в соответствии с Кодексом Войны.
— Чёртовы шакалы, — прошипел Кузьма, просматривая многочисленные донесения, что стекались в его планшет и транслировались на огромном экране за его спиной. Мы находились в зале конференций. Раньше здесь собирались почти все обитатели крепости. Обыкновенных исполнителей здесь не было, все были операторами, таким образом и достигался столь небольшой размер экипажа для такой огромной машины. Даже уборщица имела в своём распоряжении десять автоматонов-уборщиков, которых умела программировать в соответствии с текущими задачами.
Теперь этот зал выглядел уныло. Парамонов, созывая всех на собрание не подумал, что в этом зале трагедия, произошедшая при захвате, будет видна как на ладони. Только одна четвёртая мест была занята. При этом многие заняли места к которым привыкли и которые выбрали ещё когда крепость только строилась. Поэтому разреженность сидящих дополняла удручающую картину. Лишь некоторым повезло, и их соседи справа или слева оказались живы после нападения.
— Мы одержали победу, — сообщил Кузьма собранию. — Но далась она нам тяжёлой ценой, — он многозначительно обвёл взглядом всех собравшихся. — И, если бы не помощь из вне, — небольшой кивок нам. — Неизвестно чем бы закончилось наше противостояние.
— Но мы не единственные подвергшиеся атаке, — продолжил после небольшой паузы дед. — Многие наши исконные земли нам придётся оставить, так как теперь у нас недостаточно людей, чтобы удержать всё. Кое-что придётся перевезти. Но теперь у нас есть союзники, — он снова посмотрел на нас. — И я гарантирую вам, что когда мы сформируем наш конгломерат, то уже никто из врагов не рискнёт совершить нападения на нас.
Люди вяло поаплодировали, что, впрочем, никак не расстроило Кузьму.
Мы договорились, что все переговоры по строительству и усовершенствованию нашей крепости пройдут после решения неотложных задач рода Парамоновых. Кроме того, дед намекнул, что готов вывести отношение наших родов на совершенно новый уровень. Возможно это именно тот конгломерат, о котором он говорил. Хотя по мне его энтузиазм и протекционизм в отношении нас слегка неуместен, так как он от этого сотрудничества получит защиту в том числе от повторного заражения, а мы разживёмся лишь пушками помощнее. В общем общение с ним начало меня раздражать точно также, как и Кукшу. Поэтому, когда мы поняли, что прямо сейчас нас никто награждать не собирается, а союз с родом Парамоновых дело будущих времён, мы поспешили убраться. Чтобы в конце концов не сказать лишнего.
Глава 18
Приближаясь к Южно-Енисейску, мы получили сообщение из нашей крепости.
— Нас атаковали, — коротко сообщила Нина. — Держим оборону. Поторопитесь.
Издали было видно, что наша крепость горела. В нескольких местах вверх подымались столбы едкого чёрного дыма. Меня взяла злоба на Кузьму и себя. Пока мы помогали деду, к нам самим наведались какие-то сволочи.
— Их много, — я услышал по рации голос Всеволода. — И почти все люди. Не приближайся, ты ничего не сможешь делать.
— Кто напал? — задал вопрос Кукша.
— Сафоновцы и какие-то ронины без гербов. Либо их наёмники, либо нон-комбатанты недобитки Якунина взяли оружие, — отрапортовал начальник гвардии. — Атаковали ночью. Сейчас мы разделены. Я с отрядом держу главный вычислительный центр и реактор. Нина — капитанский мостик. Валера с Мишей засели на второй палубе, как раз посреди прохода в операционную. Большая часть сил атакующих сдерживает наши подкрепления, которые были в городе. Поэтому Вам не пробиться. А чёрт… — на фоне что-то взорвалось. — Они снова пошли на приступ. Конец связи.
Сразу же после звонка поступил другой. Тоже по видео связи.
— О-о-о, главный виновник торжества, — у девушки на видео были короткие чёрные волосы, огромные синие глаза и тонкие черты лица. Она хищно и как-то истерично улыбалась, как будто бы акула увидела мелкую рыбёшку. — Я новая глава рода Сафоновых. Вероника Сафонова. Сам император одобрил то, что я стала во главе рода. Мужчины у нас либо отказались, либо исчезли навсегда. Куда? Никто не знает. Но скоро узнаешь ты. Когда мы завладеем твоей крепостью и друзьями, ты узнаешь, что такое отчаяние, — она снова улыбнулась и выключила связь.
— Позер, — заметил, Кукша, как только я убрал телефон.
— Или позёрша? — поигрался я со словом. Мой советник лишь пожал плечами.
— Как не назови, — отозвался он. — Что будем делать?
— Ты спрашиваешь меня? — удивился я. — Ты ж у нас советник.
— А ты глава Рода. Я советую тогда, когда мне есть что посоветовать, — заметил Кукша. — Сейчас нам срочно нужны силы. И я не знаю где их взять.
— Кто-нибудь использовал автоматоны, которые обрели разум? — задался вопросом я.
— Давай узнаем, — набрал телефон мой советник.
Оказалось, что задействовать разумных автоматонов не удалось. Снаружи остались только младшие офицеры, в то время, как весь командный состав ночью находился в крепости. Когда к автоматонам прибыл один из лейтенантов, те наотрез отказались ему подчиняться. И даже запись обращения Всеволода не помогла. Они видели только меня и Кукшу, а потому никаких приказов ни от кого не принимали. Это, видимо, было связано не столько с их упертостью, но и с особенностями мышления, в котором всё ещё много оставалось от механизма.
— Хозяин, — ко мне подковылял автоматон, который теперь разговаривал от лица других. Тот которого я исправил теперь служил рабочими руками. Не только потому, что потерял доверие товарищей, но и потому, что я, исправив его, лишил воли, которая давалась всем автоматонам, пережившим заражение. Общавшегося со мной робота звали Sta-05. Но он себя окрестил Стасом.
— Нужна ваша помощь, — я ответил кивком на поклон. — Нас атакуют.
— Мы слышали,
