— Это с поместья Арлена, — заметив мою реакцию, прокомментировал молодой усатый и бравый рыцарь. — Вот мы их там гоняли! Ого — го!
— Ага, — прогнусавила в ответ. — Бабулек гоняли? Или дедулек?
— Мамулек, — выдал тот, что еду принес. — И девчулек.
Рыцари разразились хохотом.
— Вон пошли! — Визгнула, негодуя.
Насильники чертовы. Ветром сдуло, будто сам маркиз их выгнал. А я немного собой возгордилась. Не успела отдышаться от гнева, в палатку две девицы заскочили, будто их сзади подтолкнули за одно место. Взмыленные и растрепанные. Одна челку кудрявую сдувает, грудь запахивает выпадающую. Вторая тоже вся обшарпанная, платье порвано в некоторых местах. Такое ощущение, что с них только что рыцари слезли.
Так обе сияют! Щеки красные в ямочках, наверняка сестры.
— Мы в помощницы, госпожа, — прочирикали, половинку гребня для волос демонстрируя. — Лорд определил.
Окинула оценивающим взглядом, отобрала горе — расческу и выгнала барышень. Пусть своими непотребствами дальше занимаются.
Плащ скинула с опаской, мало ли у меня черные бронированные пятнышки где — нибудь. Усмехнулась. На мне и кольца, и амулет остались. Черные частица избирательно подошли к инородным вещам на моем теле. А что подумал лорд, когда такое увидел? Ну не увидел, а почувствовал, что на мне побрякушки. Ограбили на одежду, а драгоценности оставили? Наверняка замыслил подвох, подозрительный. Он же магию не терпит, мне Милан говорил. Маркиз Леонид презирает любые проявления магии. Интересно, а как он от них защищается, раз такой правильный?
Думаю и роюсь в куче нестираного белья. Не успела выбрать штаны из мужского хлама, что принесли, в палатку ввалились еще двое рыцарей с деревянным тазом, полным воды. Взвизгнула, прижимая скомканный плащ к груди.
— Миледи, лорд наказал, — брякнули, взгляды уводя, и выскочили, пока не огрела чем — нибудь твердым. Эй, а ковш?!
Кое — как оделась, став пугалом огородным. Все за столбиком и с опаской, что вломится очередной порученец маркиза. Умылась, поела курицы горелой, недожаренной и только потом отважилась на себя в зеркало посмотреть. А там… без слез не взглянешь. Худая, одни глаза, щеки впалые, волосы растрепанные и грязнющие!
Злость накатила неожиданно, толи на себя, толи на все вокруг. В стол впилась ногтями. А они черные! Нет, не от земли под ними. А потому что у меня двухсантиметровые медвежьи когти появились! Взволновалась, а вдруг кто увидит! Не успела моргнуть, они тут же вросли обратно, обнажая родные, поломанные и грязные человечьи ноготки.
Это что получается? Я могу регулировать все эти черные проявления. Азарт взыграл. Подумала про когти, выросли снова. Решила перед зеркалом попробовать: представила, что у меня клыки длинные. Открыла рот и возрадовалась. Убрала их, превращая в обычные человеческие зубки, легко и безболезненно.
Балуюсь перед зеркалом, забавно ведь. Клыки вампирские за секунду вырастают. Надо если, можно и несколько рядов акульих зубчиков. К моему разочарованию, вскоре заныли десна от постоянного натяжения.
Стало вдруг страшно. Что я теперь за мутант? Ощупываю лицо, пытаюсь понять, где изъяны, говорящие, что я монстр. Смотрю на свои глаза: изрезанные красными капиллярами белки — ничего особенного, да и зрачки, как зрачки. Ресницы, брови, волосы, все мое, родное. Кожа чувствует, как раньше. Я прежняя, но ощущаю некую легкость. Быть может, это новая сила, от которой никуда не деться?
Но зачем мне это черное?! Утешает мысль, что во мне именно добрый чернок. Я не могу быть заразная, Рукуту говорил, что от злого заражаются. Не от доброго. Так что целоваться можно, моя слюна не ядовита! И все равно, ощущаю себя погано. Втоптала в грязь кошачью веру, посмеялась над их происхождением, повела себя, как свинья. Стыдно, и даже возглас где — то там внутри о том, что кот сам меня толкнул в яму, не оправдание! Это я допытывалась, начиная с кошачьих «клесанок»! Так, над этим бы еще на досуге подумать…
Захлестнула грусть. На трельяж смотрю, он мне дом в Балейске напоминает, спальню мою. Мирок, ставший родным в этом чуждом мире. Хочется узнать, как там мои…
Через пошарпанное зеркало стало что — то появляться! Сперва подумала, что позади меня действо. Но это невозможно! Я увидела кровать сквозь белую дымку. Это моя кровать! А на ней эльфы резвятся! Алариэль с Лаэлем целуются на моей постели! Вот же поганцы такие! Звука нет, только видео…
Стыдно стало, подглядывать не хорошо. Все сразу и пропало, словно канал переключился на мою исхудавшую физиономию.
Так, надо приводить себя в порядок…
* * *
Спать не хотелось, на пахнущем матрасе уж тем более, и в палатке этой тоже сидеть не собиралась. У меня к маркизу несколько требований нарисовалось. Кое — как продрала запутавшиеся локоны, гребень пришел в полную негодность, пустила в ход когти. Выглядело настолько смешно, насколько и ужасно. Я оборотень! Мамочки, что со мной творится. Превратилась в черную бестию. Зато теперь никто в плен не возьмет, хм… надолго.
Вышла из палатки. Два рыцаря вскочили и в позу встали с возгласами:
— Не велено!
— Я виконтесса Валерия Балейская! — Визгнула, притопнув еще, благо не копытом. — И пленницей лорда вашего не являюсь! А значит, я гражданский человек, сторонний наблюдатель, миротворец, если угодно. А ну брысь с дороги!
— Не велено, — уже неуверенный ответ.
— Да пусти, — брякнул мимо проходящий. — Сопровождайте просто, и все.
Фыркнула, яд разбрасывая перед собой, и направилась к главному шатру. У входа солдаты стоят в кожаных доспехах. Путь перегородили, стрельнула взглядом гневным, сразу пропустили. А может я и гипнозом стала обладать? Внутри совещание кипит. Лорды, похоже собрались, вассалы маркиза. Обсуждают тактическую обстановку, не иначе. На меня внимание никто не обращает, потому что маркиз разошелся не на шутку.
— Почему я спрашиваю?! Фланг отдали? Лорд Георг, ты послал на мясо все свое войско, поздравляю!
— А что мне оставалось делать, если лорд Бейкон перепутал лево с право!
— Каково черного владыки! — Ударил по столу маркиз, что фигурки деревянные подлетели. — Камиль поджимает с запада, Клавдий устроил ловлю на мои разъезды, ударил во фланг, уничтожив треть дальнобойных лучников. Горные эльфы вдруг ни с того ни с сего обозначились с намерением поддержать противника! А где подкрепление?!
— Лорд Виолет ведет пятьсот рыцарей, с ними тяжелая пехота в три тысячи, идут медленно…
— Сколько времени еще?
— Десять дней, милорд…
— Десять дней?! Да нас раздавят через трое суток. Провизия на исходе. Легкие конники таскают по чуть — чуть. Кольцо сужается, скоро нас сметут количеством. Это они еще трусят в лобовую, пока превосходство не троекратное.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
