— Сколько времени еще?
— Десять дней, милорд…
— Десять дней?! Да нас раздавят через трое суток. Провизия на исходе. Легкие конники таскают по чуть — чуть. Кольцо сужается, скоро нас сметут количеством. Это они еще трусят в лобовую, пока превосходство не троекратное.
— Надо замок брать, милорд, там окопаемся.
— Чертова магия! Я туда ни ногой! — Гаркнул маркиз.
— Амулетами проверили, там уже нет ничего…
— И на стенах никого, гарнизон человек пятьсот, — пробурчал черненький старичок. — Возьму своих лазутчиков, сотни хватит. Ворота тихонько откроем, конницей тяжелой пройдем, всех и затопчем. Что скажете, милорд?
— Действий, Борак, — выдал вдруг маркиз.
— Не вздумайте, — вмешалась. На меня все двадцать человек уставились. Маркиз чуть взглядом не прожег.
— Уведите женщину с военного совета! — Гавкнул нахал по имени Леонид. Будто я проходимка какая! Злит до безумия!
— Руки! — Рявкнула, были бы стекла в палатке, не было бы стекол…
Иду к столу, решила посмотреть, что у них за баталии. Внутри все кипит. Неуверенно расступились лорды, поглядывая на маркиза. Тот рот раскрыл от такой наглости.
На столе карта расстелена, деревяшки небольшие с надписями: пехота тяжелая, легкая, конница и так далее. Амулет прочесть быстро помог, тоже испугался моего гнева. Свои в центре, значок двойная галочка в кружочке. Враги вокруг — кружочек с крестиком внутри.
Вроде поняла ситуацию: маркиз окружен. Но есть слабые места в кольце противника. Я бы предложила варианты, но тишина мне эта не нравится.
Поднимаю глаза на мужчин. Затаили дыхание лорды. А маркиз, похоже, воздуха набирает в легкие, да побольше!
— И стоило из — за меня столько народа собирать, — выдала сквозь зубы и посмотрела на маркиза строго. — Орков побили? Карла выпнули с границ? М? Что, решили между собой за меня сразиться, вместо того, чтобы за родину и государство? А?
Выдохнул воздухом все, что хотел сказать. Сглотнул даже, опешил бедняга. Перед лордами глазки — то забегали на правду жизни.
— Дело не в вас, — выдавил все — таки. — Дело принципа, миледи. Я попрошу вас покинуть шатер и быть в том месте, которое для вас определил.
— Вы мне лорд? — Надавила сильнее. — Или господин? Я невольница? Слово, данное вами, помните? Я вольна идти…
— Вас схватит Клавдий, и в нем нет чести, — прервал. — Миледи, вы здесь уже не при чем. У нас давние разногласия, и вы стали последней каплей.
— Не хочу, чтобы из — за меня пропадал такой генофонд, — выдала. Маркиз глаза выпучил, а я дальше: — Вы как маленькие, вместо того, чтобы созидать, разрушаете. Между прочим, мирное население страдает, народное хозяйство приходит в упадок. Вы герцогство свое в нищету ведете на радость соседям и другим стервятникам. На счет замка, если решили туда, я с вами. И это не обсуждается, забыла там свою брошку фамильную. Будете возражать, пойду и приму предложение Клавдия. Это первое. Второе, хочу видеть Миранду и рыцарей, что прибыли с ней. Вопросы?
Закончила поклеп. Наступила мертвая тишина. Леонид красный. Отчего вдруг?!
— Не спорь с женщиной, — шепнул кто — то на ухо.
— Отведите ее к пленникам и приведите туда Миранду, — произнес маркиз, говоря обо мне в третьем лице. Обиделся…
Миранда зареванная на полпути встретилась. Обнялись. Девочка про Анжерию начала, прервала ее. Перешла на вопросы об отце, тоже остановила. Нечего им знать подробности.
Добрались до пленников. Для них сервис неописуемый: палатка, а внутри яма, столб центральный неотесанный. На нем и привязаны по кругу Оскар, Наэль, Гекар и Лестор. Все без доспехов. Но целы, мои хорошие!
Сектантов не видно. Наверное, Леонид их за рыцарей не посчитал. Да и не принято у знатных воинов врать. Признаются сразу кто они, кто сюзерен, гордость умолчать не позволяет. А сектантов, видимо, на рубку деревьев определили. Что с них взять? Они как раз по растительности специалисты.
Барона Анатолия тоже нет. Я и не надеялась увидеть. Сразу ком и придушил, как только взглядами с рыцарями встретилась. Оживились ребята, улыбаются мордахами грязными. Хлебнули мы вместе немного. Они теперь мне все друзья.
— Вы живы, миледи, — прохрипел Наэль, стараясь выпрямиться и выглядеть более достойно даже в таком положении. — Наш сюзерен сгинул…
Осекся. Миранду увидел. Та снова заревела. Рыцари на блондина фыркнули разом.
— Если суждено нам выжить, за вами все и пойдем, миледи, — договорил Наэль.
— Был бы меч, сказал, что мой меч теперь вам служит, миледи, — произнес Гекар, улыбаясь обожженным лицом.
— За вами, хоть на край света, миледи, — рыкнул Оскал и с легкостью разорвал путы. Позади засуетились. Сталь зазвенела, из ножен вынимаемая.
— За вашу честь и в черном омуте обидчика достану, — отчеканил браво Лестор, поднимаясь. А за ним и остальные. На колено одно опустились, и давай присягу мне рыцарскую запевать.
Над краю ямы стою, а вокруг десяток рыцарей Леонида смотрят и думают, что на них нашло?! А я как думаю! Мы ж всего один поход «пионерский» свершили. И уже такое…
Закончили. Никто им не мешал. У рыцарей это свято, присяга…. Смекнула на будущее. Если начнут мне где — нибудь голову рубить, упаду на колено и присягну быстренько на верность отчеканю.
— Отпустить бывших пленников, доспехи и оружие вернуть, — раздался голос Леонида позади. — Валерия, я не держу тебя более и твоих рыцарей тоже. Можете ехать в любом направлении: с запада Камиль, с других сторон — Клавдий и два его графа, уважаемых и достойных людей чести. Попроси убежище у любого, никто из них не откажет. Однако про сына герцога я предупредил.
Застал врасплох. Взглянула на Миранду, хнычет в объятьях рыцаря какого — то. И тут включается экспериментальная стерва.
— Нет, я останусь, — ехидствую. — В замок Арлена с вами пойду. Четыре рыцаря в охрану мне хватит, чтобы вы, мой дорогой, маркиз не переживали, что стану для вас обузой.
Удар по самолюбию. Стерпел, кивнул молча. Надо отдать должное, настоящий мужчина. С женщинами не спорит с пеной у рта, уступает и поддается. Такие мне нравятся, можно веревки вить и ножки с плеч свесить. А я не просто так в замок рвусь. Меня интересует пыточная!! Она сидит у меня в голове с момента, как услышал стоны несчастных.
Что гуманистка, это и так ясно. А еще думаю, что там Милан. Или его товарищ. Вряд ли Леониду будет интересна тюрьма Арлена. А вот я туда слажу. Там решетки, следовательно, люди не должны были заразиться. Надеюсь на это.
Черненький старичок Борак, что про замок мысль и кинул Леониду, обмолвился, что на рассвете пойдут. И я с чистой совестью улеглась спать у себя в палатке вместе с Мирандой. Вот только спать почему — то не могла, словно в «сову» превратилась. Стоило солнцу уйти за горизонт и внутри закипела кровь. В темени вижу не цветным зрением. Дочка графа спит, как убитая, наревелась за день. За пологом палатки суетятся. Слух у меня обострился. Рыцари латами скрипят, лошади ржут. Вроде и привычная обстановка, в лагере всегда кто — то куда — то несется и орет. Но я чую, что дело нечистое.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
