Путь наш пролегал в хаотичном порядке мимо лотков торговцев со всякой всячиной до амулетов и артефактов. Они не были очень дорогими и суперсложных задач не выполняли, ведь ими торговали студенты из известной мне Академии. Как рассказал Митий — это обычная практика для молодёжи, которые и подработать хотят во время каникул, и мастерство своё отточить. Была бы я молоденькой девушкой, то поехала бы туда учиться, а так только к ректору напрошусь на аудиенцию со своей проблемой.
Торговцы тоже не упускали случая удивить, ведь применение магии весьма обширно! Были здесь и мастера по пошиву одежды, выделки кожи и шкур, обработки самоцветов, вышивке и других рукоделий. Даже художники присоединились к фестивалю.
Здесь было поистине интересно.
Мы проходили мимо маленьких балаганчиков, которые показывали сценки и читали стихи и баллады со сцены. Немного скучноватые и однотипные — специально остановилась послушать и оценить, но попадались и те, что старались внести какие-то новшества и изменения прямо на ходу. Экспериментировали и наблюдали за публикой. Видимо, наш спектакль внёс не только нотку свежести в творческий бомонд, но и поменял представление о театре как об искусстве и его возможностях и целях.
Когда пришло время смотреть спектакли, то даже удивилась немного. Там всё было то же самое, что и в маленьких балаганчиках за городом, но в более крупных масштабах и с размахом! В сценки вносились изменения на ходу — всё же актёры поняли, что зрители хотят драйва и веселья не меньше слёз и страданий. Я даже рада была, и зрители сидели, затаив дыхание в ожидании очередного перла.
После третьего спектакля мы потопали к нашему балагану. По дороге Митий просил меня не наряжаться на встречу с Императорами, чтобы те не догадались о моём прошлом и связи с высокопоставленными драконами. Меньше знают — крепче спят. Все.
Я предупреждению вняла. В мои планы не входило задерживаться в столице дольше необходимого. Мой путь ясен и понятен. Так что я, недолго думая, переоделась в одно из подаренных мне Наэль платье, по которому сразу можно было определить мой невысокий статус. И тем странно было услышать вежливые слова от начальника императорской стражи:
— Леди, прошу, следуйте за мной
— С удовольствием прогуляюсь с такими видными ангелами, — улыбнулась в ответ, подавая свою руку и рассматривая мужественную фигуру в военной форме.
Ну, а что? Правда ведь интересно посмотреть на Императорский дворец, улицы города и самих Императоров, которых из-за занавески было плохо видно. Со спины только белоснежные крылья и рассмотрела…
— Только я не леди. Обычная горожанка, — пожала плечами.
На что серокрылый ангел только хмыкнул и повёл меня к краю площади, на которой нас ожидала изящная двуколка, открытая и компактная, запряжённая тонконогой лошадкой и удобная для передвижения в черте города. Сами же ангелы, а было их всего пять, легко и непринуждённо загрузились в сёдла и ехали верхом. И как им крылья не мешают? Загадка!
Город был чем-то похож по стилю и внешнему виду на эпоху итальянского возрождения. Огромные арки, широко расставленные окна, высокие мраморные колонны и огромное количество статуй. Мастерство архитекторов и скульпторов было на высоте. И если я думала, что камня много во дворце у драконов, то здесь был не только он в неимоверных количествах, но и различные виды мрамора — с розовыми, голубыми, серыми прожилками. Всё это было возведено в ранг высокого искусства, ибо резьба была не менее изящной, чем у эльфов.
Парк перед дворцом был намного красивее и роскошнее эльфийского, а сам дворец — великолепен, изящен и элегантен. Вот сразу понятно, что здесь живут те, кто покровительствует искусству — живописи, театру, архитекторам, резчикам по камню и другим творческим личностям. И всё это не на словах, а применяется в Империи Ангелов во всех городах, включая столицу Ульсанту.
Внутри дворец был не менее удивительный. За разглядыванием интерьеров меня и оставил в большом зале начальник охраны и ушёл по своим делам. А вскоре двери отворились и вошёл тот самый ангел с глазами цвета осеннего неба, которого я собиралась искать:
— Домѐнико? Как ты меня нашёл? — обрадовалась столь внезапной встрече, — А я собиралась к тебе в гости, пока ещё в городе нахожусь!
Ангел как-то странно на меня посмотрел и… не успел ничего ответить.
— Леди Тьяна? — услышала подзабытый голос у себя за спиной.
— Домѐнико? — мои глаза округлились, ибо, развернувшись я увидела идентичного ангела, только что представшего передо мной. Снова обернулась к первому и провела более тщательный осмотр.
Идентичность сто процентов! Клоны? «Нет», — подсказывало мне сознание, — «Близнецы»! И это слово в данном городе означало только одно — передо мной стоят Императоры.
— Так ты… вы… — снова повернулась к узнавшему меня ангелу, растерянно выдохнув, — Император?
А вот ангел растерянным совсем не выглядел и радостно заключил в нежные объятия:
— Как я рад тебя встретить, Тьяна! Столько времени прошло и ты, надо сказать, немного изменилась.
— Да? — удивилась снова, — Но не так сильно, что ты меня узнал!
— Познакомься, — он как куклу развернул меня лицом ко второму ангелу, — Это мой брат, Джерóнимо. И он жуткий зануда, весьма серьёзен и дотошен, так что быстро научишься нас отличать.
Я честно попыталась сделать то ли книксен, то ли реверанс, то ли ещё какой придворный поклон, но с держащим меня за талию Доменико это было не очень удобно.
На это Джеронимо только расхохотался, делая обстановку более гармоничной и дружелюбной.
— Ты, наверное, не ужинала после спектаклей, так что приглашаю в столовую для совместной трапезы…
— Расскажешь нам как тебе удалось сыграть незабываемую компаньонку, — подхватил его речь братец.
