И в «цветочной войне» сохранилась та же бравада, поскольку существовала смертельная опасность для обеих сторон со стороны пчел. Каждая сторона обращалась с заклинаниями к качина-момо — духам пчел. И они прилетали на зов в виде настоящих кусающихся пчел. Часть из них летела на букеты цветов, а часть могла обратить свой гнев и против так называемых «вассалов».
Качина момо — духи пчел. Рисунок индейского художника. Сер. 1880-х годов, Лондон, библиотека Пола Хэмлина
В давние времена для нападения на корабли противники часто использовали пчел. На одном из таких кораблей с экипажем в 60 человек имелось несколько ульев. Однажды этот корабль вступил в бой с турецкой галерой, имевшей на борту пятьсот матросов и пушечное вооружение. Турки были уверены в легкой победе. Османы с великим презрением наблюдали, как матросы корабля противника вытаскивали на палубу какие-то глиняные ящики. Когда галера и корабль сблизились, на галеру полетели ульи. Они разбились о палубу, и на турецких моряков набросились разъяренные пчелы. Турецкую команду охватила паника. Искусанные пчелами матросы метались в поисках укрытия. Атакующие взяли галеру на абордаж и, надев маски и перчатки, быстро заставили турков капитулировать.
Военные давно поняли, что «ручные пчелы» всегда найдут достойное применение и в шпионском «черном ремесле», начиная от диверсий и кончая выполнением специальных заданий.
Удивительная по своей оригинальности операция была проведена немецкой разведкой накануне Первой мировой войны. Интересно, что эту идею, сами того не ведая, немцам подсказали тогдашние их неприятели — французы.
В 1880 году великий французский энтомолог Жан Фабр обратил внимание на удивительную способность пчел безошибочно находить путь к родному улью, как бы далеко они ни улетали за взятком цветочного нектара. Оказалось, что пчелы обладают тончайшим обонянием, позволяющим им обнаруживать микроскопические дозы пахучих веществ в воздухе. В полете каждое из них оставляет своеобразную нить пахучей материи, которая помогает пчелам ориентироваться во время «пчелиных командировок». Даже если ветер отнесет «нить» в сторону и она смешается с тысячами других запахов, пчелы все равно не собьются с пути и обязательно доберутся до родного улья.
Это умение пчел привело известного французского пчеловода Тейнака к мысли о том, что для оперативной передачи информации можно применить пчел.
Опытный пчеловод выяснил, что пчелы возвращаются в улей с расстояния в семь километров примерно за 20 минут. Ученый отвез ящик с пчелами к своему другу, жившему за пять километров от его пасеки. Добровольный помощник экспериментатора наклеил нескольким пчелам на спинки папиросные бумажки размером 2x4 мм. Подкормив пчел медом, он отпускал их, и они устремлялись к родному улью. В зауженное отверстие летка могли попасть только пчелы, освобожденные от «писем». Пока шестиногие почтальоны толпились у отверстия, пытаясь пролезть в улей, пчеловод пинцетом освобождал их от бумажек.
Эксперимент Тейнака привлек внимание газет и… германской разведки, разглядевшей в нем нечто большее, нежели остроумную забаву любителей природы. Приграничные немецкие пчеловоды начали заманивать французских пчел на свою территорию. Те охотно летели навстречу ветру, соблазнительно пахнувшему медом, и постепенно проторили постоянные трассы к угощению. Так длилось годами, до Первой мировой войны. Французы подтянули свои войска к границе. Законспирированные под французских пчеловодов германские шпионы тут же отправили через границу пчел с донесениями. Ради предосторожности они заменили заметные для чужого глаза кусочки папиросной бумаги незаметными на брюшке пчелы тонкими шелковинками. Пехоту означала красная ниточка, кавалерию — синяя, артиллерию — зеленая. Меченые насекомые привычно летели за взятком через хорошо знакомые пасеки, где немецкие «пчеловоды» во главе с капитаном Г. Мазерсом снимали шелковинки и подсчитывали их. После расчетов и внесения поправок германский генеральный штаб получил точную карту расположения французских войск на границе, и военные приготовления неприятеля перестали быть тайной для немцев.
И в наш электронный век, век космических шпионов-спутников и интернета, разведывательные службы используют пчел для донесений. Но теперь не увидишь ни бумажек, ни шелковинок. Разве только неприметную точечку на крылышке, и то если взглянуть на нее в микроскоп. Тогда лишь глазу предстанет микрофотография зашифрованного текста.
Начиная с 1958 года Комитет государственной безопасности Советского Союза обучал своих агентов пользоваться для изготовления микроточек (микрофотографии размером в доли миллиметра) 35-миллиметровой зеркальной камерой. Фотографируемый документ клали на плоскую поверхность (стол). Агент закреплял камеру, например, на спинке стула и производил снимок. После проявления негативы клали между двумя стеклянными пластинками (чтобы не съежились). Для изготовления микроснимка использовался кусок обыкновенного целлофана, на который наносился изготовленный из специальных химических веществ светочувствительный слой. Агент клал его на плоскую поверхность и закреплял над ним микрокамеру в виде маленькой медной трубки около 375 мм в длину с объективами на обоих концах. Стеклянные пластины с негативом устанавливались на штативе на высоте 87,5 см от нижнего объектива камеры. Над ними закреплялась лупа, дававшая тройное увеличение. И наконец, над ней располагалась электрическая лампочка мощностью в 100 ватт. Луч света проходил сначала сквозь лупу, потом сквозь негатив и сквозь микрокамеру. Агент поднимал или опускал стеклянные пластины с негативом до тех пор, пока на целлофане не фокусировалось изображение наименьшего возможного размера. После этого агент отмечал место крестиком, выключал свет и спустя три минуты проявлял изображение. После проявки оно выглядело как маленькая черная точка («микроточка»), которую агент вырезал бритвой. Теперь «микроточку» особым клеем, сделанным на муке и воде (другие виды клеев становятся видны в ультрафиолетовом свете), можно было наклеить на пчелу.
Микросхема, помещенная на спину обычной пчелы
Во второй половине XX века человеком была выведена порода пчел, которую заслуженно прозвали «убийцы».
Откуда же взялись эти необычные пчелы-монстры?
В 1956 году бразильский энтомолог Уорвик Керр из Сан-Паулу задумал и начал проводить эксперимент, целью которого было улучшение породы пчел. Он доставил в Бразилию 48 африканских пчелиных маток. Ученый был в восторге от энергии и необычайной способности этих пчел к размножению. На то время в Бразилии в основном были распространены «итальянские пчелы», которые отличались миролюбивым нравом и хорошей работоспособностью. Однако Керр хотел большего: задумал вывести породу суперпчел — энергичных, быстро размножающихся и дающих много-много меда!
