class="p1">Кроме того, отвергнув моё предложение, он вступает в войну не со мной, а со всей Империей. А его соседи могут оказаться не столь недальновидны и вступить в союз с представителем Империи, то есть со мной.
Если же он принимает моё предложение и заключает Союз со мной, а по сути, с Империей, то сохраняет свою армию и при моей поддержке кошмарит своих соседей.
Я же говорю, что Барон слишком умён, чтобы не понять своей выгоды.
— То есть ты его нагло обманул, используя блеф с сомнительной для тех мест мощью, стоящей за тобой Империи, — усмехнулась Леди-демон.
— Это был не блеф, а скорее полублеф, — не согласился я. — Как выгоды, так и опасности, были вполне реальны. Разумеется, при определённом стечении обстоятельств. Барон взвесил все риски и принял наиболее оптимальное в данной ситуации решение. Это не значит, что он будет добросовестно исполнять взятые на себя обязательства и не попытается перетянуть одеяло на себя и изменить условия сделки, если обстоятельства изменятся. Но пока у нас достаточно сильные позиции в этой игре.
— Ну, в целом я согласна, — задумчиво протянула Леди-демон. — Но всё равно не пойму, почему он не прикончил тебя сразу, до того как ты начал тыкать ему в нос Пайцзу Имперского Инспектора.
Почему, почему⁈ Вот же прицепилась, вредная баба. Да зассал он, увидев Кабыздоха и прикинув, кем я могу на самом деле быть. Пятой точкой почуял, что сейчас его будут мочить и сдулся.
Но, разумеется, рассказывать правду я собеседнице не стал и только непонимающе развёл руками.
В результате обсуждения пришли к тому, что моей собеседнице надо обдумать, полученную от меня информацию и составить доклад своему руководству. А я тем временем подготовлю предложения по дальнейшим совместным действиям.
Главную тему, по мнению Леди-демон, мы обсудили, и она перешла к вопросам менее значимым. Из одного из многочисленных карманов походного костюма дамочка извлекла невзрачный информационный кристалл и катнула его по столу в мою сторону.
— Я переправила твои образцы специй представителям нашего семейства, которые занимаются этой сферой деятельности. Они заинтересовались. Все подробности на носителе, посмотришь сам.
Комментировать я ничего не стал, а перешёл к вопросу, который для меня был не менее важным, чем обсуждение нашей совместной экспансии в зоне отчуждения.
Разумеется, вопрос касался посланных в Дом Кропоткиных убийц. Целых полчаса я пытал собеседницу, пытаясь выудить хоть какую-то полезную информацию, но тщетно. Ничего нового Леди-демон сообщить мне не могла.
— Пойми, мне очень важно не допустить этого убийства. Должен же быть какой-то способ обнаружить этих неуловимых убийц, — настаивал я.
— Ничем не могу помочь, — недовольно поморщилась собеседница. — Сам пойми, что это уникальные создания, с уникальными умениями. Их ценность для каждого Великого Дома просто невероятна. Их берегут как величайшую драгоценность. Они — решающий довод в конфликтах между влиятельными силами. Самое грозное оружие в тайной войне. Их главной сильной стороной как раз и является, то, что их почти невозможно обнаружить и предотвратить нападение. Я не знаю никакого способа их остановить. И не знаю никого, кто обладал бы подобной информацией.
Было очевидно, что Леди-демон считает дальнейший разговор на эту тему бессмысленным. Пора было расходиться. Но я оставался на месте. Что-то меня зацепило в её словах. Что-то важное. Но что именно я никак не мог понять.
— Да, — вспомнил я. — Есть ещё одно дело. Небольшая просьба.
— Я уже вздрагивать начинаю, когда у тебя появляются просьбы. Обычно они просто ставят меня в тупик.
— Ничего сложного, — отмёл я её возражения. — Есть у меня одна соратница, которая была сильным магом, но в своё время сильно пострадала в схватке с тварями Провала. Пропустила магическую атаку большой силы. Повреждения со временем удалось залечить и восстановить прежний магический ранг и даже подняться на одну ступень.
Но теперь ей надо подняться на уровень архимага. Наши Земные технологии тут не особо помогут. А вот в Мире Даймонов есть техники, основанные на стимулировании организма Слезами Нефертити. Запас божественной субстанции у нас есть. Нужны соответствующие техники, но это не очень хороший вариант. Короче, нужен специалист, способный провести сеансы возвышения. Разумеется там, где сильная и стабильная напряжённость магического поля. То есть или в районе Посольства, или по эту сторону Провала. Оплату специалисту гарантирую по высшему уровню. Это личная просьба. Буду обязан.
Леди-демон надолго задумалась.
— Даже не знаю. У нас в Посольстве такого специалиста нет. Здесь нужен Высший Демон с талантом к целительной магии. В Тайной Канцелярии, разумеется, такие специалисты есть, но обращаться к ним по твоему вопросу я не могу. Просить кого-то из своего Великого Дома, я тоже не могу. Слишком деликатный вопрос.
— Но можно же ведь кого-то нанять анонимно. За большие деньги.
— Можно было бы. Если бы твоя подруга была демоном. Но она — человек. Как я, по-твоему, это объясню? Я занимаю слишком высокое положение в собственном Великом Доме и слишком известна. Пойдут слухи.
— Но ты ведь по роду службы имела дела с криминальными структурами. И наверняка у тебя есть среди этих людей личные связи.
— Так-то вариант рабочий, — согласилась собеседница. — Но очень опасный.
— Моя соратница, готова рискнуть. Да и я буду присутствовать лично и подстрахую. Я объясню этим деятелям, что с нами шутить не стоит, — нехорошо улыбнулся я. — К тому же ты их попросишь, а они понимают, что с тобой и твоей Организацией ссориться не стоит.
— Мне нужно подумать, — уклонилась от прямого ответа собеседница. — Осуществить твою задумку очень трудно. Почти невозможно.
И как только она это сказала, меня как будто током ударило. Я вдруг понял, что меня зацепило в её словах во время нашего разговора о Ночных убийцах.
— Ты сказала, что их почти невозможно обнаружить. ПОЧТИ!
— Ты о чём сейчас? — не поняла Леди-демон.
— Ты сказала, что Эмиссаров Клана ПОЧТИ невозможно обнаружить, когда они подбираются к жертве. Значит, всё же способ имеется.
— Ну, информация не точная. Якобы имеется чрезвычайно редкая порода собак. Которых обучают по специальным методикам и которые якобы могут унюхать Инвойсеров. Но такие собаки, ещё большая редкость, чем сами метаморфы. И задействовать их можно только с личного соизволения Главы Великого Дома. Даже если это и правда, то добыть такую редкую тварь для тебя я не смогу.
Но я её
