он не ответит.
– Найти Сиена – наша главная задача, – проговорил он наконец. – Но ситуация деликатная, и мои возможности ограничены. Я надеялся, что дома нас ждут хорошие вести. – Его пальцы сжали край стола, и каждый штрих в очертаниях напряженного тела был словно узор, вытравленный кислотой разочарования.
– Что же ты можешь мне рассказать?
– Сиен пропал слишком давно. Мне нужно, чтобы ты его нашла. Быстро. Я знаю, что ты взялась за эту работу только ради денег, поэтому удвою премию за завершение работы, если ты разыщешь его в ближайшие десять дней.
Я на время выкинула из головы тот факт, что он каким-то образом был осведомлен о моем финансовом положении, и сосредоточилась на самой важной части услышанного.
– Что случится на одиннадцатый день?
Торран посуровел и не ответил.
Я со вздохом встала.
– Я собираюсь закончить приготовление ужина, потому что моей команде нужно поесть. После этого жду исчерпывающего отчета обо всем, что известно на данный момент. Мы соберем всех вместе, чтобы ознакомиться с информацией – возможно, обсуждение откроет что-то новое.
Губы Торрана сжались в мрачную линию, но он кивнул. Я импульсивно протянула руку и коснулась его плеча.
– Мы найдем твоего племянника, – сказала я как можно мягче. – Моя команда умеет находить пропажи.
Я еще не видела у него такого безутешного взгляда.
– Надеюсь, – пробормотал Торран.
Ужин прошел в весьма подавленном настроении. Валовцы не сели с нами за стол, хотя по стандартному времени это была пора ужина, а по местному – обеда. Мы привыкли к команде Торрана и чувствовали их отсутствие.
Небо снаружи было темным. Никогда мне не привыкнуть к «полдню», который наступает в середине ночи. Я не могла решить, что лучше – двухдневный цикл или один короткий день, – но мое тело определенно придерживалось мнения, что с наступлением темноты надо спать, даже если по стандартному времени час не такой уж поздний.
Война не дошла до Валовии, и нам не пришлось привыкать к двойным суткам. Я никогда не попадала на планету с таким коротким солнечным днем. Мои биологические часы были обречены на серьезную поломку.
Я обвела стол взглядом. Все сосредоточились на еде, но Ки ела с тем же напряженным видом, с каким обычно решала сложные головоломки. Она корила себя за то, что не нашла информацию о похищении раньше, как будто это вообще было возможно, раз Торран отказался помочь.
После ужина мы направились в личный кабинет Торрана. Он перехватил нас в коридоре и направил в другую комнату в семейном крыле. Похоже, первоначально это была спальня, но всю мебель заменили. Теперь полдюжины столов с большими рабочими станциями теснились в одной половине, а другую занимали стулья перед огромным настенным экраном.
Ки ахнула, озираясь по сторонам. Торрану придется запереть дверь, когда мы закончим, или она захочет тут поселиться.
– Пожалуйста, садитесь, – сказал Торран, указывая на стулья.
Найло встал в передней части комнаты, рядом с экраном, а остальные валовцы уже сидели. Эли плюхнулся между Хэвилом и Чирой, а Ки прошмыгнула на место рядом с Варро. Лекси села сзади – оказаться дальше от Найло можно было лишь выйдя из комнаты. Анья сперва растерялась, но с улыбкой села рядом с Чирой, когда та махнула ей рукой.
Я прислонилась к стене, слишком взбудораженная, чтобы сидеть. Торран присоединился.
– Как прошел ужин? – спросил он.
– Хорошо, – пробормотала я.
По правде говоря, ужин не слишком помог смягчить мое раздражение на него за то, что он держал в секрете своего племянника, а я была в драчливом настроении, поэтому лучшим вариантом было уклониться от прямого ответа.
К сожалению, Торран не уловил намек.
Он хмуро посмотрел на меня.
– Что-то не так?
– Длинный день, – сказала я со вздохом. – Давай послушаем, что вы нашли к настоящему моменту.
Торран ненадолго задержал на мне взгляд, а затем переключил внимание на Найло. Второй помощник шагнул вперед, экран за его спиной вспыхнул. Найло утратил часть своего непринужденного обаяния. На его лице проступила мрачная решимость.
– Примерно семнадцать стандартных дней назад неизвестная команда ворвалась в имение, накачала Сиена транквилизаторами и увезла. Мы отследили их до окраины города, где они бросили машину. Полетные данные не показывают никаких кораблей, покидающих этот район, поэтому мы полагаем, что они воспользовались меньшим транспортным средством, которое было спрятано среди деревьев.
– На видеозаписи мы видели команду из четырех человек, – сказала я. – Их было больше?
Найло кивнул.
– Четверо проникли в дом, еще четверо занимали наблюдательные позиции, а один охранял транспорт.
Интересное разделение, но если они знали, что Сиен один и без охраны, то разумно послать в дом меньшую группу. Если четверо обученных взрослых не сумеют усмирить ребенка, то от большего количества не обязательно будет толк.
– Сколько времени прошло, прежде чем исчезновение Сиена заметили?
– Три часа, – сказал Торран с горечью в голосе. – Я вернулся и обнаружил, что его нет.
Мое сердце сжалось от сочувствия. Пропавший ребенок – ночной кошмар любого опекуна. Я утешительным жестом коснулась руки Торрана, он резко кивнул, но больше ничего не сказал.
Когда я не задала новых вопросов, Найло продолжил:
– Похитители выходили на связь дважды. Оба сообщения исходили из Валовии, но из разных городов, и каждое было односторонним, без указания адреса для ответа.
– Им не нужны переговоры, – пробормотала Ки.
Найло кивнул.
– Я не вправе обсуждать содержание сообщений, но вы правы.
– Какова их мотивация? – спросила Лекси.
Тон был сухой и профессиональный, лицо не выражало никаких эмоций.
– Я не впра… – начал Найло.
Лекси махнула рукой.
– Я не прошу подробно описывать, что именно они просили. Но, в общем, что им нужно? Деньги? Власть? Сделка?
Найло посмотрел на Торрана. После нескольких секунд молчаливого общения сказал:
– Власть.
– Фанатики или наемники? – спросила Лекси.
На губах Найло промелькнула довольная улыбочка.
– Хороший вопрос. Мы считаем их фанатиками.
Я тяжело вздохнула. С фанатиками нельзя договориться. Наемников можно подкупить, имея финансовые средства, которых у Торрана, похоже, предостаточно. Но фанатики будут сражаться за свои убеждения до конца, и деньги их не переубедят.
– И где же они сейчас? – спросил Эли. – Или, если вам это неизвестно, где их нет?
– Мы полагаем, что они все еще на Валовии, но, скорее всего, не в крупных городах. Сиен – сильный телепат. Если они не держат его под наркотиками постоянно, он сможет обратиться за помощью к любому валовцу поблизости.
– Есть ли способ блокировать телепатические способности без наркотиков? – спросила я.
Лицо Найло осталось непроницаемым. Я закатила глаза.
– Вы исключили города, но могли принять это решение, основываясь на неверных предпосылках. Может ли более сильный валовец помешать Сиену
