узкий проход. – Этот туннель ведет к гаражу в конце участка. Там есть машина с полным баком и запасными документами в бардачке. Уезжайте как можно дальше.
– А вы? – спросила София, не двигаясь с места.
– Я задержу их, – твердо ответила пожилая женщина. – У меня есть опыт общения с людьми Дианы. Они не причинят мне вреда – я слишком ценна для их исследований.
– Мы не можем оставить вас, – возразил Алексей.
– Можете и должны, – Лейла подтолкнула их к проходу. – Диск важнее, чем моя жизнь. Информация на нем может спасти миллионы людей. Не рискуйте всем ради одной старой женщины.
Снаружи послышался звук тяжелых шагов на крыльце. Времени на споры не оставалось.
– Как мы сможем связаться с вами? – быстро спросил Алексей, уже входя в проход.
– Никак, – покачала головой Лейла. – Теперь я буду под постоянным наблюдением. Просто используйте то, что я вам дала. И… – она на мгновение запнулась, её глаза наполнились неожиданной теплотой. – Я горжусь вами. Вы превзошли все ожидания Виктора. Вы доказали, что человечность сильнее генетического программирования.
В дверь начали громко стучать. Лейла обняла Софию, затем Алексея.
– Идите. И помните: не всё в вас создано Виктором. Ваш выбор, ваши решения, ваша способность любить и сострадать – это всё ваше собственное, не запрограммированное никакими генами.
Они вошли в проход, и стена закрылась за ними. Последнее, что они видели, – как Лейла выпрямляется, поправляет одежду и с достоинством идет открывать дверь людям, пришедшим за ней.
Туннель был узким, но достаточно высоким, чтобы идти не сгибаясь. Тусклые лампы под потолком давали ровно столько света, сколько нужно, чтобы не споткнуться. Алексей шел впереди, сжимая в руке жесткий диск – их единственную надежду на победу над Дианой и спасение как своих жизней, так и, возможно, всего человечества.
– Как ты думаешь, что с ней будет? – тихо спросила София, когда они отошли на достаточное расстояние от дома.
– Не знаю, – честно ответил Алексей. – Но она права – мы не могли рисковать информацией ради её спасения. Слишком многое поставлено на карту.
Они молча продолжили путь. Через несколько минут туннель закончился у металлической двери. Алексей осторожно открыл её и обнаружил небольшой гараж с припаркованным внутри серебристым «Фольксвагеном» старой модели.
– Выглядит неприметно, – одобрительно отметила София. – Отличный выбор для побега.
Они быстро сели в машину. В бардачке, как и обещала Лейла, лежали документы на имя Виктора и Анны Семеновых, ключи и небольшая пачка наличных.
– Куда теперь? – спросила София, пока Алексей заводил двигатель.
– Нам нужно безопасное место, чтобы изучить информацию на диске, – ответил он, выезжая из гаража по узкой дорожке, скрытой от основного дома рядом высоких елей. – А потом связаться с остальными. События развиваются быстрее, чем мы предполагали.
София кивнула, глядя на падающий снег за окном.
– Знаешь, что меня больше всего поразило в словах Лейлы? – произнесла она после паузы. – То, что Кронов действительно заботился о нас. По-своему, конечно, не как нормальный отец. Но он хотел, чтобы мы выросли счастливыми. Чтобы получили то, чего была лишена Диана.
– И в итоге именно это стало нашим преимуществом, – задумчиво сказал Алексей, выруливая на главную дорогу. – Мы развивались как обычные люди, с нормальными человеческими связями и опытом. Диана никогда этого не имела. Возможно, поэтому она не может понять ценность отдельной человеческой жизни, видит людей только как средство для достижения цели.
– Иронично, – грустно улыбнулась София. – Человек, игравший в бога, в конце концов понял важность простых человеческих вещей – любви, заботы, выбора.
Алексей кивнул, не отрывая взгляда от дороги. Машина медленно удалялась от дома Лейлы, увозя их всё дальше от прошлого и ближе к неизвестному будущему. В кармане Алексея лежал диск – последнее наследие Виктора Кронова, последний дар человека, создавшего их и, возможно, осознавшего свои ошибки слишком поздно.
А за окном продолжал падать снег, укрывая землю белым покрывалом, словно пытаясь дать миру шанс на новое начало, шанс стереть все следы прошлых ошибок и начать с чистого листа.
Глава 15: Загнанный зверь
Боль пульсировала в левом боку при каждом вдохе. Михаил прислонился к шершавой стене заброшенного склада и осторожно приподнял край пропитавшейся кровью куртки. Рана выглядела паршиво – глубокий порез от плеча до нижних ребер, оставленный Евой в их последней схватке. Он криво усмехнулся. Кто бы мог подумать, что хрупкая эмпатка прячет под одеждой керамический нож и умеет им пользоваться?
Михаил прижал к ране свежий кусок ткани, оторванный от собственной рубашки, и зашипел от боли. Самодельная повязка уже в третий раз за день – запасы чистой ткани заканчивались. Как и время.
Его способность просчитывать вероятности работала безостановочно. Девяносто два процента – что за ним следят уже вторые сутки. Семьдесят восемь – что агенты Дианы возьмут его в кольцо в течение ближайших шести часов. Шестьдесят три – что рана начнет гноиться без должного лечения в течение суток.
Он сделал глубокий вдох, игнорируя пронзившую его боль, и заставил свой разум успокоиться. Паника – роскошь, которую он не мог себе позволить. Нужно было действовать.
Михаил осторожно выглянул в мутное окно. Промышленный район на окраине Нижнего Новгорода выглядел заброшенным – ржавеющие конструкции, полуразрушенные здания, ни души. Но его модифицированное зрение улавливало едва заметные признаки присутствия – свежие следы на покрытом инеем асфальте, смещенные камни, движение теней в дальнем здании.
Его загоняли, как волка. Методично, профессионально.
Сначала была квартира в Санкт-Петербурге, где его нашла Ева. Он едва успел уйти оттуда с ножевым ранением, прежде чем прибыли люди Дианы. Потом – убежище в пригороде Москвы, где он планировал залечить рану. Они обнаружили его через двенадцать часов. Затем – грузовой вагон поезда до Нижнего. И вот теперь – этот заброшенный склад, последнее прибежище загнанного зверя.
Михаил проверил оставшееся снаряжение: пистолет с глушителем и двумя магазинами, нож, небольшая аптечка с заканчивающимися антибиотиками, фляжка с водой, энергетические батончики. Немного для человека, против которого работает целая корпорация. Но немало для того, кто умеет рассчитывать вероятности и использовать даже самый мизерный шанс.
Внезапно его слух уловил еле различимый звук – кто-то передвигался по соседнему зданию. Шаги были осторожными, но Михаил мог различить неровный ритм. Один человек, двигается целенаправленно, но с опаской. Не похоже на профессионального убийцу. Но и не случайный бродяга.
Он бесшумно снял пистолет с предохранителя и подготовился. Математические модели атаки и защиты разворачивались в его голове, как сложные шахматные композиции. Стоило
