где заканчиваются возможности получения информации у местного филиала инквизиторов, поэтому проделал всё незаметно. Возмездие, как и помощь своим, осуществились по полной.
Конечно, была возможность провала, поэтому, когда его внезапно вытащили из укрытия и увезли на допрос, Алебастр чуть не сдох от разрыва сердца, но виной для подобных ужасов, как выяснилось, было всего лишь шестеро подохших вампиров, к смерти которых чернокожий отшельник не мог иметь никакого отношения. Ну кто может подумать о том, что существо, которое попросту не может выйти на улицу, способно переместиться на другой конец города, тайно подключиться к максимально хорошо охраняемым локальным сетям защитного периметра, а затем установит на них модифицированную прошивку, запускающую боевой режим по полученному на камеры автоматических пулеметов световому сигналу?
Нет, альв никак не мог подобное сделать. Он не умел проникать в защищенные камнем, бетоном и патрулями здания, не мог лазить по стенам, был категорически не в состоянии достать исходный код программного обеспечения защитных систем, а кроме того, абсолютно точно не знал, что высокопоставленный инквизитор Анатоль Хатсбург планирует посетить Апсародай с рабочим визитом, взяв с собой несколько родственников. А еще, ко всему к этому, Алебастр попросту никак не мог бы узнать, что прилетевшие вампиры планируют уничтожить одного из своих младших родственников. А если бы даже знал, то, что ему до этого момента, не так ли?
Ведь остальные члены «neсessarium malus» ему никто. Пока что.
Нет, участия альва во всех недавних событиях, от которых Сердце Беззакония до сих пор билось нервно и с пробуксовками, никто проследить не смог бы.
На это и был расчет.
А вот то, что кто-то может подготовить на него засаду в собственном доме, а затем выкрасть оттуда… к такому Алебастр, альв-изгой подземного мира, готов совершенно не был. Пусть даже виной этому и были забравшие его из крепости инквизиторы, не знавшие о всей системе безопасности старой пожарной станции…
Глава 18
Смена парадигмы
В происходящем что-то сильно не билось. Это я понял, как только перед глазами возникла шахта, в которой скрылись похитители альва вместе с ним самим. Дыра в горе, слегка облагороженная покосившимся входом из старых, пропыленных временем, бревен, никак не соотносилась ни с похищением инквизитора, ни с кражей опытного хакера. Нет коммуникаций, электричества, аэропорты и любые приличные дороги черте знать как далеко. Мы буквально были посреди нигде у дыры в земле, которая лет сто никому не была нужна.
— Сюда точно никто больше не приезжал? — хмуро спросила Эрика у одевшейся Широсаки, жмущейся к ней. В руках брюнетки уже был её обрез винтовки, который она была готова пустить в дело.
— Нет, старые запахи точно такие же, как и новые, — поправляющая майку японка мотнула своими белыми волосами, — И их мало. Сюда приезжали два-три раза, одни и те же люди.
— Что-нибудь можешь о них сказать? — Марий внимательно осматривался и прислушивался, стоя у входа в пещеру. Лезть туда наобум блондин явно не хотел.
— Нет, — качнула головой девушка, выволакивая из-за пояса свой девятимиллиметровый пистолет, — Уже все сказала. Это те же люди, кто владел катером. Китайцы. Много курят, и у них есть оружие. И наш… альв. У него странный запах, я запомнила.
— Тогда вперед, — Барон, убедившийся, что тут больше никого нет и не планируется, проконтролировавший порчу автомобиля похитителей и обдумавший услышанное, принялся отдавать приказы, — Эрика, ты с Юки в авангарде, мы прикрываем. Все, у кого кожа не черного цвета — наши цели. Не поняли? Китайцев выносим. Они видели альва.
— Чем дольше я с вами, тем больше это мне нравится, — улыбнулся я, снимая очки, — Идёмте, постреляем себе немного Триад…
Мы чуть ли не гуськом, медленно и осторожно, несмотря на уши кицуне и восприятие вампира, принялись углубляться в темную шахту, в которой не было совершенно никакого освещения. Тесный и узкий коридор шёл вперед и чуть вглубь, намекая, что наша дорога долго не продлится. Откуда на этом острове разработанные месторождения? Сто-двести метров и упремся…
Хорошие выводы, грамотное построение отряда. Всё было учтено. Минус, конечно, был, нам приходилось идти по почти ровному туннелю, прекрасно простреливаемой зоне, но что толку с этого хода, если не видно не зги? Прибор ночного видения у похитителей? Для этого они должны были предположить погоню, а о вшитом в тело «жучке» знал лишь сам Алебастр, да мы. Так что…
…в какой-то момент все звуки отрезало. Оглушающая тишина и тьма рухнули мне на голову, как внезапно свалившийся с крыши черный кот. Потерявшись на секунду, я мотнул головой, сбрасывая наваждение, а затем… не нашёл только что рядом кравшегося Барона. Девчонки, еле-еле видимые, несмотря на то что мы им буквально дышали в задницы, тоже исчезли.
Я остался один в узком подземном туннеле.
Этого не могло быть, но это было.
Первым делом я не ринулся вперед или назад, а тщательно принюхался, в надежде различить в стылом спертом воздухе какой-нибудь газ. Ничего подобного не было. Ущипнув себя, почувствовал боль. Проведя с силой большим пальцем по ладоням, ощутил бугорки свежих шрамов, оставшихся после лечения у инквизиторов. Уши давило глухотой, но они безо всяких проблем уловили тихий хрип, что издали губы. Я был в полностью незамутненном сознании. Оставалось принять это и решить: идти вперед или назад?
Усмехнувшись иронии внезапно пришедшего на ум невозможного выбора, я, не опуская пистолета, аккуратно зашагал вперед, во тьму.
Как можно было различить применение магии в моем прошлом мире? О, наилегчайшим образом. В девяносто девяти случаев из ста, вы видели перед собой хорошо одетого человека, держащего в руках раскрытую книгу. Возле этой книги, на ней, либо в свободной руке хозяина формировался сгусток некоей энергии. Огонь, лед, стужа, вьюга, да хоть комок теней или кипящей крови, неважно. Потом, когда формирование было завершено, снаряд боевой магии отправлялся в цель. Он сжигал, взрывал, истончал, разрывал… в общем, тщетно пытался повторить эффект старой доброй пули. Иногда, правда, магия воплощалась стенами стихий, молниями, барьерами… но суть, думаю, вы уловили. Это всё было открыто, ярко, откровенно и предсказуемо.
Магия этого мира — совершенно другая. Полностью. Абсолютно. Она боится взглядов, она прячется за гранью восприятия, питается страхом и неведением. Она — чудовище под кроватью, ожившие скелеты в шкафу, шлейф иллюзий и кошмаров, запутывающий сознание. В моем мире это было искусство управления грубой неистовой энергией, способной разрывать слонов
