— Это вам просто так с рук не сойдёт! — пообещал Гикорри, злобно зыркнув на «слабую девушку».
Тега изобразила самую невинную мину, на которую только способна была. Но, кажется, с этим делом она запоздала. И её злобненькую усмешечку инспектор всё же заметил. И вряд ли она сыщику понравилась.
* * *
Алекс, согласно всем правилам военной стратегии, решил закрепить и развить свой успех. Тем более, момент был подходящим: враг ещё не сдался, но дрогнул и пал духом. Поэтому альв потребовал разрешения для себя и своих сотрудников присутствовать при допросе убийцы троллей. Естественно, Гиккори от такого ультиматума в восторг не пришёл. Поэтому баталии разгорелись с новой силой.
Каро, может, и вложила бы свою лепту. Но предусмотрительно решила, что в бой быков по собственной воле соваться не стоит. Да и Росс с Мастерсом прекрасно справлялись без неё. А у полицейского и без дополнительной свары хватало поводов недолюбливать теурга. Поэтому девушка пристроилась в уголке на стульчик. И умудрилась почти задремать, едва не пропустив явление злодея.
Только вот этот дроу на роль душегуба не тянул никак. Его смело можно было называть типичным представителем расы. Высок, как альв, но сложен не хуже Мастерса. Чернокож и золотоглаз с длинными, несколько растрёпанными, такими белыми, что они казались седыми волосами. Лицо тонкое до женственности. Собственно, пол дроу чаще всего и различали по наличию или отсутствию вторичных половых признаков. В общем, красив, силён и наверняка псих.
Впрочем, существо разумное с другого, пусть даже условно разумного, существа шкуру снимать не станет.
Сопровождали его аж четыре дюжих охранника разом. И не смотря на кандалы, сковывающие руки задержанного с его же ногами, Каро такой эскорт не показался убедительным. Лично она с чернокожими раньше не сталкивалась. Но слышала про них много разного. И ничего хорошего.
— Ваша раса, имя, клан, если таковой имеется, род занятий… — скучливо и казённо протянул Гиккори, с едва заметным вздохом кладя перед собой стопочку чистых бумажных листов и внимательно осматривая кончик пера.
— Дроу Высших Родов. Меня зовут Фанир из дома Абасир рода Чёрного Леса, — независимо и немного слишком картинно тряхнул волосами дроу. — Я доктор медицины. Ранее держал дантисткую практику. С некоторых пор постоянных средств к существованию не имею.
— Почему не имеете? — заинтересовался инспектор, не отрываясь от своего занятия.
— Был обвинён излишне впечатлительным клиентом в непрофессионализме, — дёрнул плечом Фанир Как-то-Там. — Он посмел обвинить меня в некачественном оказании помощи. Хотел приписать ещё и жестокое отношение к пациентам, но доказать не смог. Правда, его жалобы хватило на то, чтобы эти узколобые невежды из Медицинской Коллегии лишили меня права заниматься врачебной практикой.
— И в чём заключался ваш непрофессионализм?
— В том, представьте, что я собирался поставить вместо обычной пломбы сапфировую! — фыркнул дроу. — А плату взять, как за стандартную, заметьте. Да, я не предупредил этого истерика о замене материала. Ну и что? Разве плохо носить во рту два карата чистейшего корунда? Мог бы и потерпеть.
— Что потерпеть? — Гиккори даже голову приподнял, уставившись на предполагаемого убийцу.
Правда, у Каро предположения с каждым словом Абасира превращались во всё более стойкую уверенность.
— Да мастер не слишком гладко отшлифовал пломбу, — отмахнулся бывший дантист. — Хотя я и чётко сказал ему: «идеально ровно»! Но халтурщики есть везде, согласитесь. Кстати, над этим стоит поработать. Так как даже эта неидеальная пломба выпала. И в итоге пациент её проглотил. Поэтому к царапинам в ротовой полости прибавилось ещё и желудочное кровотечение. Хотя вполне возможно, что проблемы с пищеварительным трактом вызвал не сапфир, а клей. С ним я тоже, понимаете ли, экспериментировал. Корунды не цемент, сами полость дупла не заполняют.
— А… зачем? — осторожно поинтересовался Гикорри.
— Что зачем? — вежливо переспросил дроу.
Правда, брови он при этом приподнял совсем не вежливо, а очень даже иронично.
— Зачем вы сапфировые пломбы ставили?
— Странный вопрос, — пожал плечами Фанир. Или Абасир? — Чтобы зубы крепче стали. Понимаете ли, это крайне несправедливо, крайне! Кого-то Семеро награждают молярами, способными камни точить. А других одаривают такими прелестями, как кариес.
Теург, сама того не желая, провела языком по зубам. Проблем в этой области у неё никогда не имелось. Но теперь она точно знала, о чём станет молить Семерых: чтобы подобных трудностей и впредь не возникало. А то попадёшься в лапы вот к такому энтузиасту. И будет у тебя… сапфировая пломба.
Даже Рон поморщился. Хотя уж не оборотням о таком заботиться. У перевёртышей трудности с зубами начинаются только тогда, когда их вышибут. Да и любой корунд они переварят.
— Так вы именно поэтому ополчились на троллей? — невзначай поинтересовался Гиккори, возвращаясь к своим записям. — Потому что у них клыки крепкие?
— Прошу уточнить, что вы имеете в виду под словом «ополчились», — въедливо попросил дроу, поправил порванный манжет рубахи и поморщился.
Видимо, собственное несовершенство его угнетало.
— М-да, действительно, «ополчились» определение не слишком полное, — хмыкнул Гиккори. — Я имел в виду, что ваша профессиональная… э-э-э… зависть послужила причиной для убийства этих существ?
— Тварей, вы хотели сказать? — Фанир глянул на следователя, явно ожидая от него внятного ответа.
— Троллей, — поставил точку в борьбе с определениями полицейский.
— Хорошо, будь по-вашему, — снова пожал плечами дантист.
На этот раз, видимо для разнообразия, пожимание выглядело равнодушно.
— Что должно стать по-моему? — инспектор явно начал злиться.
По крайней мере, свой многострадальный галстук он дёрнул раздражённо.
— Если вы не желаете называть тварь тварью, а величаете её троллем, то я, как воспитанный дроу, вынужден с вами согласиться, — несколько снисходительно пояснил Фанир. — Хотя и остаюсь при своём мнении. Но это не повод для дискуссии. И место для подобных споров выбрано крайне неудачно.
— Вопрос был не об этом! — хлопнул ладонью по столу полицейский.
— А о чём? — предельно вежливо спросил задержанный.
— Издевается, — шёпотом констатировал Мастерс.
Все сотрудники «Следа» синхронно, будто заранее репетировали, кивнули.
— Я и не против, — проворчал Яте. — Наблюдать — сплошное удовольствие. Спать только хочется.
— А мне кажется, что ради такого зрелища и сном пожертвовать не жалко, — Каро потёрла пальцем переносицу, пряча улыбку.
Всё-таки, невежливо веселится, глядя как кого-то доводят до белого каления.
— Тебе ещё предстоит веселье, — мрачно пообещал теургу Мастерс. — С тобой разговор будет особый. У меня просто руки чешутся. Взять бы ремень и отходить по мягкому месту!
— Ну, знаешь!.. — Хорошее настроение теги после такого заявления мгновенно улетучилось, прихватив с собой веселье.
— Примерно знаю, — хмуро кивнул оборотень. — Поэтому руки и чешутся.
— Так почеши их о собственную физиономию, — шипя гремучей змеёй, посоветовала теург. — Или можешь изучить свои мягкие места. Думаешь, я эту твою «невесту» мимо ушей пропустила? Ты вообще слишком далеко зашёл!
— Я слишком себя ограничивал до сих пор! — Мастерс наглядно продемонстрировал, что умеет шипеть ничуть не хуже. — И, по-моему, пора с этим заканчивать!
— Прямо здесь? — невзначай поинтересовался Яте. — В смысле, с самоограничениями ты намерен прямо здесь заканчивать? Если да, то я, пожалуй, пойду. Страстью к подглядыванию никогда не страдал.
Тега, наконец, прочувствовала, что значит: «она, как никогда, близка к убийству». Буквально печёнкой прочувствовала. Причём убийство должно было стать двойным. Хорошо хоть Алекс, как настоящий джентльмен, на их перебранку никакого внимания не обращал. Альв сосредоточенно наблюдал за выяснением, что же всё-таки хотел знать инспектор.
* * *
Терпению Гиккори, и без того не слишком эластичному, пришёл конец. Инспектор вскочил, грохнув кулаком по столу.
— Вы отказываетесь сотрудничать со следствием? — взревел полицейский так, что у Каро в ушах тоненько закололо.
— Я? — изумился дроу, прижав ладонь к груди. Но, глядя на побагровевшую физиономию сыщика, решил тут же исправиться, — Нет-нет, господин инспектор. Я готов ответить на любой ваш вопрос. Вы только задайте его прямо. Вполне возможно, что смысл ваших эвфемизмов до меня не доходит.
— Ты троллей убивал или нет? — от рявка окончательно потерявшего над собой контроль Гиккори даже стёкла в окнах дрогнули.
Полицейский пожевал губами, будто хотел добавить ещё парочку эпитетов. Но, глянув на угол, в котором засели детективы, передумал. Наоборот, глубоко вздохнул, одёрнул изрядно помятый сюртук и опустился в кресло.
