две комбинации цветов, темно-синий с серебряным и белый с золотым. Официальные цвета Эквестрии и церкви Двух Сестер, олицетворяющие две ее ветви, Ночь и День, Луну и Селестию, Селену и Хелену. И весь Кантерлот из-за этого был равномерно разделен между двумя путями, так как каждый пони стремился цветами своего дома и одежды продемонстрировать приверженность одному из путей. Сама Твайлайт, правда, одежду не носила, но неспроста все ее личные книги и дневники щеголяли синими с серебристым орнаментом обложками, как и переметные сумки.
А вот Понивилль… Ну, начать с того, что в нем не было ни синего, ни белого, ни золота или серебра. Бежевые, красные, персиковые, полосатые, мятные, соломенно-желтые, да какие угодно дома, крыши и вывески, но ни единого следа одного из путей. И все это означало только одно.
В Понивилле почитали Гармонию.
О третьей ветви церкви было известно не так уж и много. Ее последователей было традиционно мало, ведь очень, очень немногие пони или грифоны были способны создать в своей душе гармонию. Не просто следовать обоим путям сразу, а именно объединить их для себя, самостоятельно найти свой баланс между днем и ночью, да еще и придерживаться его в жизни, не склоняясь к какой-либо стороне. Звучало просто, куда проще, чем идти по одному из двух путей, но на деле все было намного сложнее.
Никто не мог сказать, что есть гармония. Что такое путь Селены — без проблем, это дорога разума, логики, спокойствия и расчета. Путь Хелены? Эмоции. Много живых, ярких эмоций, пылающих негаснущим огнем. Гармония? А кто ее знает…
— Эй, вы! Да, вы! — рядом с колесницей откуда-то снизу вынырнула голубая радужногривая пегаска. — Вы чего тут круги накручиваете?
— Ищем место для посадки, мэм, — четко и прямо ответил один из пегасов, старший в двойке.
— А, так вы тут в первый раз? Вам прямиком на главплощадь.
— По закону…
— …Посадка разрешена на специально выделенных площадках или за чертой города, — закатив глаза, закончила голубая пони. — Не промахнетесь, там по углам столбики вкопаны. Бывайте!
Пегаска резко рванула в сторону ближайшего облака.
— Мэм?
— Она из погодной команды, — заметила Твайлайт, припомнив неприметную брошь в гриве. Вообще-то по регламенту такие значки требовалось носить на форме — или хотя бы шарфе — как раз чтобы их было проще заметить. — Думаю, местной. Давайте проверим, в крайнем случае, вы всегда можете высадить меня за городом.
— Вас понял, мэм.
— А она быстрая, — Спайк продолжал следить за многоцветным росчерком, разгоняющим облака. — Я бы даже сказал, хвостеть какая быстрая.
— Не выражайся.
— Но правда ведь! Как думаешь, почему она еще не в Королевской Гвардии?
— Ты имеешь в виду отряд «Тандерболт»? — дождавшись кивка, Твайлайт пожала плечами. — В училище Гвардии берут только с определенного возраста. Ты можешь быть хоть сколько угодно талантлив, но если ты не подходишь по возрасту, тебя развернут. А она уже однозначно не жеребенок.
— А, точно, у тебя же брат в Гвардии служит…
Мысли о брате на долю мгновения сжали сердце Твайлайт тоской. Увы, у капитана Королевской Гвардии не было привязанностей, только его служба. И дело не в том, что он был плохим пони, просто гвардейцы все были такими, предельно профессиональными, отстраненными и сосредоточенными на деле. Только в редкие отпуска он становился другим, но все еще четко и жестко разделял службу и обычную жизнь.
— Слушай, а это не пилотажный прием из программы «Вондерболтов»?
— Спайк, — тяжело вздохнув, единорожка обернулась. Моргнула, раз, другой, даже протерла глаза копытом, но нет, вид того, как пегаска выкручивает одну из сложнейших фигур высшего пилотажа, никуда не делся.
— Напомни мне надиктовать тебе письмо Шайнингу.
— Так исключения все-таки делаются? — ухмыльнулся дракончик, тут же застыв, столкнувшись со странно отстраненным взглядом сиреневой пони.
— Очень редко, Спайк. Просто охвостеть, как редко.
Оставшееся до посадки время прошло в тишине.
Высадившись — и поблагодарив пегасов, ей не сложно, им приятно — Твайлайт сразу направилась к большому дубу, привычно игнорируя зевак. По тексту письма, это была очень старая библиотека, поддерживаемая исключительно энтузиазмом местных пони, но там все еще могли быть интересные книги, да и в целом ей не привыкать буквально жить среди пыльных стеллажей. Но не «Золотой Дуб», как называлась библиотека, занимал все мысли единорожки, ее больше беспокоило задание, данное ей королевой.
«Я рада, что тебе удалось найти часть истины. Хочу тебя успокоить, но все нужные меры по встрече моей сестры уже приняты, что, тем не менее, не отменяет дополнительной подготовки. В связи с этим, я прошу тебя отправиться в командировку. Твоей задачей будет изучить быт пони в Понивилле, это поможет тебе в дальнейшем. Основные данные о них засекречены, а потому тебе придется сделать официальный запрос — считай это частью твоего обучения. А потому, для получения первичной информации тебе придется вступить с понивилльцами в некие социальные взаимодействия. Пожалуйста, будь вежливой и не кусайся. P.S. Ежедневные отчеты не нужны, напишешь его в качестве завершения задания. P.P.S. Про укусы я серьезно»
Стоило ей всего один раз в жизни вспылить… Твайлайт в который раз глубоко вдохнула, выдохнула, успокаиваясь, и сосредоточилась на своем задании. «Некие социальные взаимодействия»… Сиреневая фестралка действительно не любила праздные разговоры в виду их бестолковости, но даже она понимала, что не все можно узнать из книг и свитков. Живя в Кантерлоте, являясь личной ученицей королевы Луны — и будучи однажды публично таскаемой под мышкой у самой Лунной Волчицы — она не могла просто так остаться в стороне от всего высшего света столицы и последователей пути Ночи.
Особенно последователей пути Ночи. Еще ни один пони или грифон в истории Эквестрии не смог остаться в стороне от толп верующих, если на них обращала внимание Селена Ночногривая.
— Стоять! Назовите себя и цель… — прямо перед Твайлайт приземлилась грифон в снаряжении егеря. Изначально хмурая и воинственно настроенная, она, впрочем, быстро стушевалась. Висящий на шее маленький амулет в виде серебристого месяца объяснял причину столь резкой смены поведения. — О, прошу прощения, я вас не признала. Старший загощик Гильда, к вашим услугам.
Грифон — грифина, грифонша, грифона… Твайлайт так и не поняла, как правильно, так как этот народ странно пренебрежительно относился к таким деталям — отсалютовала крылом. Легкая тканевая жилетка — больше источник карманов, нежели полноценная одежда — была в нескольких местах обмотана поясами со множестом подсумков, на боках висели закрытые колчаны для стрел. Лук со снятой тетивой лежал в закрепленном на спине налучнике. Сама Гильда была коричневатого окраса,
