и придет время для размышлений», — говорила она сама себе.
И шире расправляла плечи, не позволяя злым и насмешливым шепоткам уязвить нежную душу.
Оставив за спиной столовую, подруги медленно побрели к общежитию. С утра отчего-то не было привычной бумажки с расписанием, а значит, надо вернуться и посмотреть еще раз.
— Добрый день, могу ли я вас отвлечь?
Рианет обернулась и увидела немолодого мужчину в белоснежной учительской мантии. Это… Целительский факультет?
«А ведь мы ни разу не видели врачевателей — ни студентов, ни преподавателей», — отметила про себя Рианет.
— Добрый день, профессор, — широко улыбнулась Деорис. — Отвлеките, только не очень надолго: впереди занятия!
— Беда в том, что я совершенно потерял счет времени, — он ловко поравнялся с подругами, — установили ли в Академии стабильное расписание? У меня должны быть занятия с новичками четвертого курса, а я, признаться, задержался на острове Драгари.
«Ух, тут и новички четвертого курса, и самый обсуждаемый остров десятилетия — рыбка заглатывает крючок вместе с удочкой! Неужели это обещанный Нэйром дознаватель?!»
— Вы представляете, мы и сами задаемся тем же вопросом, — голосом хорошей девочки отозвалась Деорис. — Сегодня на дверях не появилось расписания на день. Либо что-то случилось, либо… Я не знаю.
— Что может случиться в нашей Академии? — возмутился профессор. — У нас любопытные вещи случаются ближе к экзаменам, и то лишь оттого, что студенты предпочитают сомнительные зелья для улучшения памяти, а не честную зубрежку.
И тут Рианет поймала себя на желании оспорить его слова. Сказать, что и в начала года в Академии может произойти куча всего интересного!
«Я же в последнюю секунду себя за язык поймала», — восхитилась Рианет.
— Думаю, студенты используют зелья, потому что знают: их обязательно спасут, не дадут умереть от отравления, — рассмеялась Рианет. — Вы так к нам добры, профессор. Как к вам обращаться?
— Так уж и добр, — сощурился целитель. — Бриер, мэтр Бриер.
— Рианет Дельсийе.
— Деорис Брихт. Вы правда очень добры и говорите с нами, как с людьми. Не как декан Придери. Она будто ненавидит красно-черный цвет.
— Или с кем-то поспорила, что изведет факультет боевой магии, — добавила Рианет.
Мэтр Бриер рассмеялся:
— Почти угадали. Эльза не может смириться с тем, что ректор предпочел Кадди Леар. Но я вам этого не говорил.
— Разве они были вместе? — нахмурилась леди Дельсийе.
— Нет, это просто была забавная геометрическая фигура, где декан арифмантов пылала к ректору, наш ректор пылал к декану боевого факультета, а декан боевого факультета, увы, не пылала ни к кому из них. Зато извлекала из всего этого пользу. Идите, хитрые и осторожные дети, поговорим с вами позднее.
Мэтр Бриер плавно повел рукой, и его белоснежная учительская мантия растаяла, явив черно-серебряную форму императорских дознавателей.
Усмехнувшись, он смахнул с плеча невидимую пылинку и, плавно развернувшись, направился обратно, к центральному зданию академии.
— Он специально нам показался, — Рианет прикусила губу, — почему?
— Пожалел? — предположила Деорис и потянула на себя дверь общежития.
Леди Дельсийе тяжело вздохнула:
— Не то чтобы я считала дознавателей бездушными, но… Жалеть людей им по роду службы не положено. Что в каком-то смысле правильно, хоть и печально для причастных.
— Людей от чудовищ отделяет способность сопереживать, — фыркнула Деорис.
— Сопереживать и действовать в ущерб расследованию — это разные вещи, — не согласилась Рианет.
Подруги азартно спорили и, заболтавшись, не заметили сидевшего на лестнице Томсора.
— Прости, — вспыхнула Рианет, — прости, пожалуйста.
— Ничего, — мужественно улыбнулся староста, — эта нога мне никогда особо не нравилась. О чем спорите?
— Дознаватели уже здесь. Сейчас с нами общался, а после снял маскировку и показал свою черно-серебряную форму. — Деорис покачала головой. — Все так загадочно.
— Пф, в доверие втирается, — фыркнул Томсор и встал, — потом попросит о мелкой и незначительной услуге, потом набросит пару комплиментов, потом сам чем-нибудь поможет. А потом вы расскажете ему, доброму, чуткому, понимающему, все, что знали и не знали.
— Вот зачем ты так? — расстроилась Деорис.
Рианет же согласно кивнула. Она тоже считала, что у мэтра Бриера есть некий тайный план.
«В конце концов, он профессионал. И даже если ему нас жаль, он должен был подумать о своей репутации. Ясно-понятно, что мы будем обсуждать встречу с ним».
— Рианет?
— Я здесь, — виновато улыбнулась леди Дельсийе. — О чем речь?
— О геометрической фигуре, где пылание шло от деканши арифмантов к ректору, от ректора с декану Леар, а от декана к факультету, поскольку она никого не выделяла, — хихикнула Деорис.
Томсор почесал кончик носа.
— Вообще, на самом деле там чуть более мутная история. Мне неприятно это признавать, но именно попустительство ректора привело к появлению Псов Леар. И великое счастье, что все эти собаки сутулые не смогли прийти ей на помощь. Так что, я полагаю, она подкрепляла ректорское пылание либо обещаниями, либо чем-то большим.
— Вряд ли большим, он же не присоединился к ней в той бойне, — проговорила Рианет. — В конце концов, тогда же ректор едва не лишился жизни — шрам на горле впечатляет.
— Значит, остальные факультеты были не так уж и не правы, когда разгромили наше старое общежитие? — с тихой грустью проговорила Деорис.
Томсор захохотал:
— Остальные факультеты?! Не смеши. Работала личная гвардия Его Императорского Величества, а остальные факультеты сидели в ритуальном зале. И, кстати, свободные от клятв боевые маги сидели вместе с остальными студентами. Вся эта ерунда началась позже. Что меня невероятно поражает.
— Неприятно это говорить, но, значит, такое положение вещей кому-то выгодно, — Рианет развела руками, — хоть и непонятно чем.
— Если не думать о том, что ректор греет руки на дотациях из казны, — предположила Деорис.
— Нашему ректору был пожалован одирантовый рудник, — вздохнул Томсор, — одирант, я напомню, главный поделочный камень для артефакторов. Так что вряд ли он греет руки на такой ерунде. Кстати, я же не просто так здесь сидел. Вечером декан нас всех собирает в общем зале. Вероятно, представит нам нашу недобровольную команду.
— Бедные, — вздохнула Деорис, — может, в
