– Ни хрена, а вот ты да! – прокричал он, как раз, когда раздался второй залп пушки.
– Я не медленная! – прорычала я, кидая на секунду на него убийственный взгляд.
– Синтия! – заорал он, когда рядом со мной просеялся зомби. Я быстро развернулась, избегая удара ржавого меча, и разделалась с пиратом. – Ты беременна и это замедляет тебя. Встань позади. – Продолжил Ристан, убивая очередного зомби.
Я взмахнула коротким мечом, который Ристан дал мне в начале лабиринта и обезглавила еще одного зомби.
– Демон, беременность не делает меня медленной!
Он убил еще одного зомби и бросил на меня недовольный, раздражительный взгляд.
– Мне нравится моя голова на моих плечах. Если твою нежную кожу хоть один раз поцарапают, Райдер лишит меня такого удовольствия!
Я повернулась к нему и впилась взглядом. У меня не было времени на спор и выражение лица Ристана подтвердило это, развернувшись, я взмахнула мечом и одним ударом снесла две головы. Я обрадовалась, что зомби не возвращаются, после того, как их убиваешь.
– Райдер знает, что я могу сама о себе позаботиться. Ты серьезно считаешь, что я дам ему тебя обезглавить?
– Ты всерьез считаешь, что он станет тебя спрашивать, если ты будешь ранена? Райдер психованный, когда дело касается тебя.
– Психованный? – спросила я, снимая очередную голову с плеч взмахом меча. Я посмотрела на лезвие, а затем на Ристана. – Эти мечи опасны, – пробубнила я, смотря, как Демон отрубает три головы с легкостью, с которой я отрубила одну. Я осмотрела темно-зеленую траву, на которой теперь валялись зомби.
– Что же, это было познавательно, – сказал Ристан, вытирая лезвие об куртку одного из пиратов. – Богиня, пираты и зомби, Бог ты мой! – пошутил он с легкой улыбкой.
– Зомби и были пиратами, – ухмыльнулась я и приняла у него эстафету по вытиранию клинка. Кровь пиратов была черной, неестественной. – Эти существа не принадлежат к Царству Фейри. Посмотри, – сказала я, нагнувшись и схватив мешок, висевший на поясе зомби. В мешке лежало испанское золото. – Они на самом деле были пиратами, – в замешательстве сказала я.
– Пойдем, – произнес Ристан, поднимая меня на ноги.
– Твоя помощь ставить меня на ноги, начинает надоедать, причем быстро, – недовольно заметила я.
– Мне плевать, – ответил он и мы оба резко остановились, когда перед нами появилась очередная развилка. Кустарник раздвинулся, открывая новые три дороги. – Еще загадки.
– Будем надеется, что там будет меньше пуль.
– Согласен, – сказал Демон, наклонившись, чтобы поднять пергамент. – Изберите путь, который приведет вас к тому, что вы ищете, но учтите, не все ведет вас к тому, что нужно. Иллюзий предостаточно, они соблазняют и обманывают, и пока мужчины жаждут красивых вещей, часто скромность – ключ к желаниям Короля.
– Ну, к слову о везении, свалившемся на голову, – ответила я, улыбаясь. – А если серьезно, это – чушь. Ненавижу иллюзии, – пожаловалась я.
Мы шли через лабиринт приблизительно еще час, медленно пробираясь по усеянной минами дороге в четверть мили. Я подумала, раз древние китайцы могли установить эти штуки, почему не могли Фейри.
Лабиринт, наконец, закончился прямоугольной площадкой с подставками в виде колонн из того же кустарника из лабиринта, на которых размещались много различных предметов. Большинство элементов мерцали, другие казались более плотными. Мы добрались до иллюзий, о которых говорилось в пергаменте.
Все они были котелками. Райдер и его люди не знали какая именно реликвия здесь хранится – в свитке говорилось лишь, что в лабиринте спрятано одно из легендарных сокровищ Фейри и пока я исследовала котелки, поняла, что все это – легендарные Котлы Дагды [9]. История говорит, что они бездонны и всегда ненасытны. От меня не ускользнула ирония того, что в лабиринт были допущены лишь бывшая Ведьма и ее телохранитель. Блестяще.
– Мы должны выбрать?
– Очень аккуратно, – произнесла Дану, появившись перед нами из ниоткуда. – Выбирайте с умом, у вас лишь одна попытка. Неправильный выбор и вам придется начинать прохождение лабиринта заново и кто-то, из тех, кто ждет вас заплатит своей жизнью.
Я уставилась на нее, серьезно обдумывая решение надрать ей задницу или позволить Ристану сделать это. Выбор столь же отстойный, как и выбор Индианы Джонса сверх быстрого старения, неудачный выбор, сносящий голову.
Я изучила варианты и обернулась на Ристана, он вновь смотрел на Дану со смесью любви и негодования. Я проигнорировала их и продолжила искать среди реликвий одну настоящую.
Большинство котелков сделаны из золота, но один из дерева. Именно к нему постоянно возвращался мой взгляд, но он мог быть сделан из платины или железа. Они все были круглыми, выглядя как миски или чашки.
– Что же ты выберешь, дитя? – спросила Дану, подойдя ко мне. – Правда золото красиво?
– Да, но Фейри никогда не держали основной фонд в металлах. Платина была бы самым умным выбором, но опять же, оно – метал. Нет, древние Фейри хранили свои реликвии в старинных формах. Они были высокомерны, как люди, и блестящие, яркие вещи их не волновали. Они предпочитали что-то естественное. Жезл был сделан из дуба, а когда Райдер взял его в руки, что-то произошло и жезл принял истинный образ, очень красивый. – Я осмотрелась и нашла деревянную миску, потрепанную временем, но все же на каемке были нарисованы замысловатые узоры. Она была сделана из дуба, как и жезл, а Фейри любили дуб.
В ней было слишком много деталей, но на расстоянии в несколько футах от нее была грубая, каменная ванна с резьбой ручной работы. С одной стороны был отколот кусочек, но выглядело это очень натурально и даже будучи на вид обычной, чаша была прекрасна.
– Эта, – сказала я.
– Синтия, она сломана, – прошипел Ристан рядом со мной.
– Да, но эта чаша, как и этот мир, прекрасна, хоть и разбита и нуждается в починке. В верных руках, чаша станет прекрасной и целой вновь.
– Твой выбор мудр, – произнесла Дану, взяв миску, которая изменилась в красивое точеное произведение искусства. Богиня аккуратно вручила ее Ристану и повернулась ко мне. – Твой выбор был правильным для Королевы Царства Фейри, Синтия. Ты смотришь сквозь красоту в самое сердце. Придерживайся пути, который я избрала для тебя, прими меня, и ты будешь в состоянии спасти своих не рожденных малышей. Собьешься с пути и все будет потеряно, – сказала она, опустив взгляд льдисто-голубых глаз на мой живот. – Позволь себе быть свободной, Синтия. Найди то, за что стоит бороться и силы, которые ты примешь от меня и те, которые может предложить Царство Фейри, придут к тебе. Ты должна довериться тому, кем являешься и чего хочешь больше всего, чтобы найти себя истинную.
