Арпад сунул записку в карман. – Пошли перекусим чего-нибудь.
Арпад позвал Леа, которая любовалась попугаями, и усадил детей в кафетерии на том же этаже. Купил им все, что они просили, – сок, чипсы, мороженое, печенье, конфеты. Потом велел никуда не уходить: “В туалет быстренько сбегаю”.
Он поднялся на лифте на четвертый этаж. Этаж был отведен под выставки, а не под постоянную экспозицию.
В тот момент выставок не было. Везде пусто, даже охраны нет. Он зашел в туалет. Никого. Но вдруг дверь кабинки открылась, и появился Хищник.
– Хищник, твою ж мать! – В голосе Арпада слышались одновременно мольба и угроза. – Оставь ты меня, наконец, в покое!
– Надо пару слов сказать про налет.
– С этим покончено. Хватит с меня налетов! Ты проиграл. Софи тебя больше не хочет, а я не собираюсь ввязываться в твои пакости.
– Тот, кто однажды стал налетчиком, остается налетчиком навсегда, – ответил Хищник. – Это в крови. От этого яда нет противоядия.
– Нет у меня ничего в крови! – вспылил Арпад. – Я не налетчик! Потому и смылся из Сен-Тропе. Как только узнал, что ты ограбил Почтовый банк в Ментоне, сделал все так, как ты мне сказал: сбежал. Я не грабитель, мать твою! Нет у меня этого в крови!
– А то я не знаю, – ответил Хищник. – Я не про тебя.
С этими словами, глядя Арпаду прямо в глаза, Хищник задрал футболку, обнажив торс.
Арпад ошарашенно смотрел на тату на груди у Хищника, с левой стороны.
Пантера.
Точно такая же, как на бедре у Софи.
Пятнадцать лет назад
СЕНТЯБРЬ 2007 ГОДА
Сен-Тропе
Хищник попросил Арпада приехать к нему во Фрежюс. Зачем-то хотел его видеть, причем уточнил: “Приезжай один”. То есть без Софи.
Арпад нюхом чуял, что назревает что-то серьезное.
Когда он вошел, Хищник налил ему виски и сказал:
– Надо с тобой поговорить об одном дельце.
– Мне ты можешь сказать все, – заверил Арпад.
– Собираюсь сорвать хороший куш.
– Хороший куш? – насторожился Арпад.
– Налет. На Почтовый банк в Ментоне. Там есть чем поживиться. Надолго хватит на безбедную жизнь.
Арпад потерял дар речи.
– Зачем ты мне это говоришь? – наконец спросил он.
– Напарника ищу. Кого-то, кто машину водить умеет, ну, ты понимаешь.
Арпад сперва даже не знал, что сказать, но решил уточнить:
– Я… я налетчиком никогда не был.
Хищник ободряюще улыбнулся:
– В налете важен не опыт, важно доверие. Мне нужен кто-то, на кого можно положиться, кто-то вроде тебя.
Делаем дело и исчезаем в Италии. У меня чумовой схрон, ферма в Тоскане, там можно пересидеть какое-то время.
Арпад долго смотрел на Хищника. Его мучил вопрос, что тот имел в виду под “есть чем поживиться”. Но какая разница, сколько там денег, несколько месяцев назад он уже отведал тюрьмы и не имел ни малейшего желания туда возвращаться.
– Спасибо за доверие, но я на такое не способен, – решительно отказался он.
– Способен, – не сдавался Хищник.
– Нет, я же знаю.
– Как ты можешь знать, если никогда не пробовал?
– Нет, Хищник. Я сказал “нет”. Я с тобой грабить банк не пойду.
Хищник предложил Арпаду подумать пару дней. Но тот уже все обдумал.
Хищник воспринял отказ Арпада как личное оскорбление и перестал с ним общаться. Тем не менее они встретились еще раз, последний – накануне налета. В тот вечер, вернувшись со смены в “Беатрис”, Арпад обнаружил в квартире Хищника. Тот поджидал его на кухне с револьвером в руке.
Арпад поначалу решил, что сейчас получит пулю.
– Слушай меня внимательно, – приказал Хищник. – И делай, что я скажу. Не будешь рыпаться – останешься в живых. Я хочу, чтобы ты уехал из Сен-Тропе. Уволишься, рассчитаешься за квартиру и свалишь отсюда. Вернешься к своей жалкой говенной жизни в Лондоне или в любом другом месте. Но отсюда ты свалишь!
Арпад был в ужасе, но пытался сохранить лицо:
– Идешь на дело, да? И боишься, что я тебя заложу?
Хищник почти согласился:
– А ты догадливый. Что ты меня заложишь, я не боюсь, но, если полиция станет задавать вопросы, боюсь, они тебя расколют и ты меня сдашь. А предателей, как тебе известно, казнят!
С этими словами Хищник бросился на Арпада, схватил его за волосы и сунул ему в рот ствол. Арпад сдавленно заорал от ужаса.
– И не умничай со мной, мелкий говнюк. Диплом финансового гения тебя не спасет. Вали отсюда, слышишь? Вали, пока не поздно!
Наутро, в понедельник 17 сентября 2007 года, двое неизвестных взяли на рассвете в заложники директора Почтового банка в Ментоне и заставили его открыть банковский сейф. За семь минут налетчики похитили несколько миллионов евро, затем скрылись на мощной машине.
Автомобиль стрелой летел в направлении Италии. Когда налетчики поняли, что они вне пределов досягаемости, оба, дав волю ликованию, стащили с себя балаклавы. За рулем сидел Хищник. Рядом с ним, с обрезом на коленях, примостилась Софи.
Глава 19
За 2 дня до налета
ВОСКРЕСЕНЬЕ, 26 ИЮНЯ
(Удача Грега)
ПОНЕДЕЛЬНИК, 27 ИЮНЯ
ВТОРНИК, 28 ИЮНЯ
СРЕДА, 2 9 ИЮНЯ
➧ ЧЕТВЕРГ, 30 ИЮНЯ 2022 ГОДА
ПЯТНИЦА, 1 ИЮЛЯ
СУББОТА, 2 ИЮЛЯ
(День налета)
io часов утра, в Главном управлении полиции.
Все, занятые в подготовке операции, включая прокурора, ведущего дело, собрались, чтобы заслушать доклад Марион Брюлье о текущей ситуации.
– Мы полагаем, что засекли вчера Филиппа Карраля в музее естественной истории, – сообщила та. – Он находился там одновременно с Арпадом Брауном.
Она вывела на настенный экран фотографии, сделанные накануне агентами из группы слежения. На одной Арпад с детьми входили в музей, на другой туда же входил какой-то мужчина. Рядом со второй картинкой Марион поместила единственный официальный снимок Филиппа Карраля – двадцатилетней давности, когда он попал в тюрьму.
– Так это он или не он? – уточнил прокурор.
– Скорее похож, – ответила Марион.
– Я бы предпочел точное подтверждение. Всякие “скорее” при наличии хорошего адвоката выглядят не слишком убедительно.
Марион кивнула:
– Мы по своим каналам в уголовной полиции Франции запросили у французской службы безопасности более свежее фото, раз Филипп Карраль числится по их ведомству.
– Значит, Филипп Карраль и Арпад Браун встречались? – спросил прокурор.
– Весьма вероятно, чтобы не сказать очевидно.
– Позвольте сформулировать вопрос иначе, инспектор: их видели вместе?
– Нет, – признала Марион. – Но они находились в одно и то же время в одном и том же месте. Вчера вечером в музее было очень мало народу, следить за ними внутри так, чтобы
