предложил один из самых крупных кристаллов манолита, что лежали у меня в карманах. Этого было даже с лихвой за не самые дорогие ингредиенты, и Вилатов так и сказал, хмуро глядя на меня.
— Остальное Вам за то, что придется побегать, чтобы его обменять. — я пожал плечами. — Видите ли, я сегодня оставил в университете кошелек, потому что не планировал появляться в Смекалинске. Мы с тэром Золтоном ездили закрывать разлом недалеко от города.
— С самим Золтоном? — ахнул Вилатов. — Врете!.. То есть, простите, конечно, но…
— Понимаю. — я кивнул и улыбнулся. — Поверить в такое непросто, но это действительно так. Сотни людей сегодня видели, как Золтон заезжал за мной прямо на завтрак в университет. В общем, мы думали, что провозимся долго, а оказалось все намного проще, вот я и решил потратить оставшееся время с пользой так сказать. А кроме манолита, мне и расплатиться нечем.
— Ну, раз так. — Вилатов улыбнулся и взял кристалл. — Тогда я почту это за честь. Даже не буду менять этот кристалл, так и оставлю у себя в коллекции, ведь он был добыт при участии самого Золтона!
Я не стал ему говорить, что участия Золтона там как раз и не было ни хрена, просто забрал покупки и вышел из магазина. Главное, что теперь у меня готова легенда, к которой невозможно подкопаться. Все ингредиенты честно куплены на честно заработанный манолит. Так что даже в университете начнут интересоваться, у меня всегда есть, что им ответить, а у них — как это проверить.
Жаль, в такси манолитом не расплатиться, поэтому пришлось топать до Урмадана пешком, но это даже и хорошо — я как раз успел по пути все обдумать и точно прикинуть план дальнейших действий. Он показался мне до того отличным, что сразу же по прибытии в университет, я дождался конца занятий, подошел к декану техномантов и прямо ему заявил:
— Я хочу сдать экзамен на повышение магического ранга.
Милослав Пушкарев, конечно, мужик характером неслабый (другого бы и не назначили на такой ответственный пост, как капитан дирижабля), но даже он не сдержал удивления от сказанного мной.
— Простите, Оникс… Я не ослышался? Вы желаете сдать экзамен на повышение магического ранга? Не проучившись в Урмадане и полгода?
— Да, тэр Пушкарев. — мило улыбнулся я. — Я желаю сдать экзамен. По правилам сдачи для артефакторов, разумеется.
Пушкарев неуверенно кашлянул и огляделся по сторонам, словно искал поддержки у окружающих… Вот только никаких окружающих не было — я поймал его в пустой аудитории после занятия, и нас тут было всего двое.
— Я, конечно, запретить Вам ничего не могу… — неуверенно начал Пушкарев. — Но все же должен спросить — Вы же понимаете, насколько это… Серьезное… Мероприятие, скажем так. Вам придется сдавать экзамен перед комиссией, и, если Вы провалитесь, следующую попытку сможете получить только через полгода, и ни мгновением раньше.
— Да, я все понимаю. — я кивнул. — Правила же не изменились? Артефактору для того, чтобы сдать экзамен на ранг «Ученик» необходимо изготовить артефакт полетный плащ?
— Да, все так. — Пушкарев нахмурился. — Но мы же еще не проходили этот артефакт!
— Ничего страшного, я узнал нем… Скажем так, факультативно. И готов его изготовить прямо перед комиссией.
— Хорошо, как пожелаете. — Пушкарев развел руками. — Тогда я велю собирать все необходимые для экзамена материалы…
— Нет нужды. — я открыл пакет, в который Вилатов сложил все мои покупки, и показал его Пушкареву. — Все материалы уже здесь, их не нужно собирать.
— Да откуда⁈ — вырвалось у Пушкарева против воли.
— Ну вы же видели, что меня утром забирал с собой сам Золтон. — я пожал плечами и вкратце пересказал всю историю, с момента прибытия к разлому и до момента покупки материалов у Вилатова.
— Что ж… — медленно произнес Пушкарев, глядя на меня совершенно другими глазами. — В таком случае… Думаю, мы дейсвительно можем… Нет, мы должны провести экзамен как можно скорее. Я сейчас же пошлю за остальными преподавателями, чтобы собрать комиссию. Думаю, через час-полтора все уже будет готово, и мы пришлем Вам уведомление в приложении на телефоне.
— Хорошо, спасибо. — я кивнул. — Буду ждать.
Ждать пришлось все лишь полчаса. Судя по всему, студент, который замахнулся на повышение ранга так рано, стал для преподавателей достаточным стимулом бросить все свои дела и посмотреть на эдакого нахала. Поэтому, когда мне на телефон упало уведомление, что все готово, и меня ждут в кабинете артефакторики, я встал с кровати, лежа на которой по привычке изучал Виварий, взял пакет и отправился на встречу с комиссией.
Комиссия была, прямо скажем, небольшая. Я грешным делом подумал, что здесь соберутся все преподаватели Урмадана, но тут были лишь преподаватели моего факультета. Ну и директор с Литовой, конечно, куда же без них.
Вообще логично, что комиссия такая маленькая. В Урмадане одновременно может учиться несколько сотен студентов, и, когда им всем придет в голову повышать ранг, никакого времени не хватит, если принимать экзамен у каждого из них всем составом.
В кабинете артефакторики сделали маленькую перестановку, раздвинув все парты к стенам и оставив только одну посередине класса. На ней стояли и лежали инструменты, которые мне пригодятся через пару минут — артефактные ножницы, способные резать мановые нити, не трогая при этом мановые потоки, специальные иглы, не оставляющие после себя точек потери маны, как обычная игла, и еще несколько других, менее важных инструментов. Среди них даже были такие, которые ну вот совершенно точно не понадобились бы мне при пошиве плаща — их явно положили, чтобы просто посмотреть на мою реакцию. Если схвачусь за всережущий нож или там клейкую ленту, соединяющую несколько мановых потоков в один, то значит, экзамен я автоматически не сдал.
— Здравствуйте, тэры и тэссы. — я вежливо поприветствовал приемную комиссию.
— Здравствуйте, Он… Тэр Стрельцов. — весело прогудел директор. — Рад видеть вас в добром здравии и хорошем настроении после сегодняшнего… Скажите, Антон правда забирал Вас закрывать разлом?
— А Вы уже все знаете. — улыбнулся я.
— Так он сам мне и сказал! — тоже улыбнулся директор. — Сижу я такой завтракаю, значит, а тут вваливается Антон с таким видом, словно он только вчера выпустился из университета и опять забыл у меня зачетку, и не то что спрашивает — ставит меня в известность о том, чо одному из моих студентов надо — надо, понимаете! — отправиться к разлому, чтобы получить практику закрытия! Нет, когда я увидел, о каком студенте он говорит, все вопросы у меня, конечно, отпали, но сам факт…
И директор снова усмехнулся, подчеркивая
