снопом искр, а нам пришлось принять бой, так как отступить мы бы не успели. Даже учитывая то, что среди присутствующих как минимум трое могли открыть порталы, а у кого-то имелись амулеты переноса.
Сначала народ растекался по улочкам неохотно, но после парочки атакующих заклинаний всех словно в портал засосало, и на площади остались только пришедшие из Нейтральных земель и Ловцы, к которым стали присоединяться члены королевской гвардии. Что ж их всех так много-то?
Кто-то накрыл площадь щитом, чтобы не разрушить заклинаниями стоящие рядом дома, пока некоторые уже отбивали атаки оружия, созданного специально для убийства магов.
Нам было сложнее, и не только из-за численного перевеса противника: мы старались не убивать, а просто обезвреживать бойцов.
Из оружия при мне были только кинжалы в рукавах, но пока я просто накрыла себя щитом и швыряла парализующие заклинания в находящихся поблизости Ловцов. Воздух буквально искрился из-за разбрасываемых во все стороны заклинаний. Вокруг то и дело слышались стоны или крики, но я старалась мысленно отрешиться от всего этого и не обращать внимания на кровь, текущую по плитам под моими ногами.
Почему король их не остановит?
Уложив очередного нападавшего, я развернулась и увидела темную макушку Аллеса, который мечом сражался с быстрым гвардейцем. Послала парализующее заклинание в подобравшегося к Аллесу со спины Ловца, а в следующее мгновение на меня накинули веревку. Хоть я и успела среагировать, высвободив руки, мой щит лопнул, словно мыльный пузырь.
Я попыталась обездвижить мужчину, который, победно ухмыляясь, потянул веревку на себя, но у меня ничего не вышло. Похоже, материал веревки блокировал магию.
Резко дернув веревку на себя, я опрокинула Ловца на землю и вскочила, пытаясь высвободиться.
Совсем рядом просвистело чье-то заклинание, защищая меня от еще одной петли. Я зачем-то посмотрела в сторону своего спасителя, но наткнулась глазами на Арта, с бешеной скоростью перемещающегося между двумя Ловцами. Третий расправил в ладонях невесомую серебряную сеть. Эта штука была пропитана особым раствором, сжигающим кожу оборотней дотла.
Не особо задумываясь над тем, что делаю, я выдернула из рукава кинжал и метнула в мужчину. Била на поражение, и плевать, что в спину. Ловец начал разворачиваться, а потом упал, как подкошенный.
Я только что убила человека. Снова.
Но вдоволь погрызть себя по этому поводу мне помешал снова перехвативший веревку Ловец. Плохо я его приложила. Мужчина подтащил меня ближе, получил пинок в коленную чашечку и тут же снова рухнув на землю. Я скинула с себя петлю и встала. Пошатнулась.
Силы были на исходе, вдобавок ко всему меня еще и начало мутить. Я почувствовала, что падаю, но меня подхватили сильные руки, а совсем рядом грохнулся чей-то труп, обдав меня брызгами свежей крови. Меня все-таки вывернуло на изнанку, пока мой спаситель уверенно утаскивал меня с поля боя.
— Керен? — прошептала я. — Ты опять меня спасаешь.
— Артан попросил приглядеть за тобой, — ответил мужчина и ехидно добавил — Еще и четырех лучин не прошло, а ты уже чуть не умерла.
У меня не было сил что-либо отвечать, поэтому я просто села, подперев спиной стену какого-то дома и все-таки потеряла сознание.
Очнулась уже глубокой ночью во дворце собраний, и сразу же встретилась с янтарными глазами Арта. С ним все в порядке, хвала Небу.
— Что я пропустила? — хрипло спросила я, протягивая руки к своему жениху.
— Отречение королевской семьи от престола, — фыркнул он, беря меня на руки и зарываясь носом в волосы. — Так что официально мы вернули магию в королевство. Но это официально. Все понимают, что будет еще множество стычек по этому поводу. И все же, огромную часть работы мы уже сделали.
Я кивнула и попросила воды. Выпив три стакана, почувствовала, что меня мутит, и побежала в уборную. И когда же это закончится?
Арт заботливо придерживал мои волосы, пока я опорожняла желудок. Потом парень вышел, так как я заявила, что собираюсь смыть с себя последствия битвы.
— А ты знаешь, что из-за твоих постоянных приступов тошноты во дворце поговаривают о том, что такая скоропалительность нашей помолвки обусловлена кое-какими интересными обстоятельствами? — весело спросил Арт за ужином, дождавшись, пока я наберу в рот ягодного морса.
Сам виноват, что я поперхнулась и слегка его намочила.
— Но они же все маги, беременность можно разглядеть даже по ауре, что за глупости? — возмутилась я.
— Так ты ведь тоже маг, так что запросто можешь все замаскировать, — резонно возразил Арт. — Так что их предположения не так уж и абсурдны.
— Может, исправим это досадное недоразумение? — вкрадчиво поинтересовалась я, подаваясь вперед, — а то люди стараются, сплетничают, а потом окажется, что они все ошибались. Неудобно как-то...
Теперь настала очередь Арта давиться морсом. Но я предусмотрительно отпрянула, так что моя одежда осталась сухой.
Эпилог
— Портал? Я устала, но не настолько, чтобы не дойти до собственной спальни.
— Ш-ш-ш, это сюрприз, — тихо сообщил мне мой новоявленный супруг. — Свадебный подарок. Закрой глаза.
Если честно, после празднества я чувствовала себя вымотанной и считала, что сюрпризы могут подождать и до завтра. Все же постоянное внимание и поздравления очень меня утомили, хотя я была искренне рада всем гостям, появившимся на нашей свадьбе.
Даже Большой Див и его команда почтили нас своим присутствием. «Как мы могли пропустить такое событие?» — сразу после приветствия вскричал Лис.
Веся, державшая парня за руку, постоянно контролировала его, чтобы даже не пытался сцапать какую-нибудь вещь. Естественно, Лис делал это специально, напоказ, наслаждаясь тем, как девушка вынимает из его ладони очередную безделушку своими тонкими пальчиками. Реши Лис всерьез что-нибудь спереть, никто бы не заметил пропажи. Да и потом, этот бесшабашный парень прекрасно ощущает рамки дозволенности.
Локки и Ульяна пару раз поцапались, в остальном же торжество прошло гладко и весело. Один конкурс «раздобудь пояс жениха» чего стоил!
Так вот, несмотря на то, что единственное, чего я хотела в данный момент, это стянуть неудобное — даже корсет нацепишь, чтобы выглядеть лучше на собственной свадьбе! — платье и уснуть, я послушно закрыла глаза, а когда открыла их...
Я с визгом бросилась обнимать Арта.
Это же Дом.
Мой Дом!!!
Но как?
Кажется, последний вопрос я задала вслух, так как Арт ответил:
— Инквизицию выселили, следы ее присутствия устранили, здание слегка отреставрировали и наложили защиту. Теперь дом снова твой, — и муж поцеловал меня в шею.
— Наш, — поправила я. — Я говорила, что я тебя люблю?
— И много раз, но можешь повторить снова, — самодовольно ухмыльнулся этот нахал.
— Вообще-то, здесь подразумевалось ответное признание! — вскричала я, бросаясь на супруга с кулаками.
— Корсет не помогу снять, — провокационно
