Чуть что – сразу выпрыгивает и приступает к баловству!
На этот раз мне пришлось потратить чуть больше времени на то, чтобы успокоить Мэдди. Похоже, его эти внезапные обороты тоже немало расстраивали и даже смущали. Может быть, именно смущение перед новым человеком заставляло его так резко принимать форму, которая у драконов считается в первую очередь боевой. И я с удовольствием поразмыслила бы над этим, если бы не помнила о том, что через какие-то пару дней мне придётся покинуть это семейство.
Даже жаль: все они показались мне вполне милыми и приветливыми. Будь на моём месте девушка с менее сложными жизненными обстоятельствами, она наверняка была бы рада остаться у них работать.
Я провела с Мэдди весь день, мы познакомились лучше, и он, кажется, наконец начал успокаиваться в моём обществе. Даже поразился тому, как много я знаю о магии и разных её проявлениях. Отпустил он меня нехотя, да и мне вся эта шпионская беготня не доставляла совершенно никакого удовольствия.
– Постараюсь вернуться побыстрее, – попыталась я ободрить мальчика.
Затем уведомила Камиллу о том, что приеду, возможно, поздно, и снова отправилась в Схотан.
Честно говоря, не рассчитывала, что господин Фериас окажется настолько пунктуальным: он покинул рабочее место почти ровно в то же время, что и вчера, а Нелли опять задержалась, заканчивая мелкие дела. Но и она скоро показалась на улице. На этот раз я сменила место наблюдения, переместилась ближе к остановке конки, чтобы успеть запрыгнуть внутрь сразу после Нелли.
Показалось, девушка была чем-то расстроена и совсем не обратила внимания на меня, когда я двинулась следом. Она принялась копаться в ридикюле, ища кошелёк, чтобы расплатиться за проезд, а я в этот самый миг как бы невзначай толкнула её под локоть. Сумочка мгновенно вылетела из рук Нелли. Всё её содержимое разлетелось по полу, люди расступились и недовольно загомонили.
– Простите, пожалуйста! – Я приложила обе ладони к груди, когда Нелли уставилась на меня с таким возмущением, будто хотела вцепиться мне в волосы. – Я обо что-то споткнулась! Давайте помогу.
– Только вас мне сейчас не хватало! – проворчала девушка.
Я присела рядом с ней на корточки и принялась собирать рассыпавшуюся вокруг мелочовку. На моё счастье, ключ от конторы, который я заприметила ещё накануне, отлетел в сторону, почти под скамью. Нелли сейчас вряд ли внимательно следила за тем, всё ли вернулось в ридикюль: её голову явно занимали другие мысли. Поэтому я незаметно подхватила ключ и сунула его в карман юбки.
Теперь надо побыстрее ретироваться, пока секретарь не додумалась проверить, всё ли на месте.
Я могла лишь предполагать, как далеко живёт Нелли, но провожать её до дома было чревато, поэтому вышла на одной из остановок и пешком отправилась обратно к Дому контор. Выждав необходимое, как мне показалось, время, решила, что мессир Фериас уже не вернётся, а значит, можно приступить ко второй части своего шаткого – но какой уж есть – плана. Не уверена, что у меня получится безупречно точный облик Нелли, но попробовать стоит. Позвякивая ключами, я вошла в холл и уверенно прошествовала мимо охранника в форменной одежде.
– Что-то случилось, мисси Нелли? – ожидаемо поинтересовался тот.
Я дала себе миг на то, чтобы собраться с духом, и обернулась.
– Мессир Фериас отправил мне записку, что к завтрашнему дню нужно срочно подготовить кое-какие документы. А я, представьте, уже собиралась на прогулку! – взмахнула руками, указывая на своё платье.
Это было самое логичное объяснение тому, что одежда Нелли не та, в которой она выходила с работы.
– Считаю, мессир Фериас настоящий эксплуататор, раз заставляет вас работать в неурочное время! – проворчал охранник.
– Что поделать. Он и сам не ожидал, что так выйдет… – Я вздохнула. – Я ненадолго.
– Хорошо. – Охранник окинул меня ещё одним въедливым взглядом, но всё же препятствовать не стал.
На ватных ногах я поднялась в кабинет Луиса, с некоторой заминкой подобрала ключ от входной двери – если бы кто увидел, то задался бы неудобными для меня вопросами. Для вида пришлось зажечь свет в приёмной, чтобы снаружи моё присутствие здесь не выглядело слишком подозрительно. А вот в соседнее отделение я пробиралась уже в полумраке.
От волнения с трудом вспомнила простенькое заклинание, которое помогло зажечь небольшой парящий огонёк, чтобы хоть что-то видеть. Прошла до стеллажа и принялась перебирать книги на нужной полке. К сожалению, запомнить сразу, какая из них открывает скрытую дверцу, мне не удалось. Но искать пришлось недолго. Механизм щёлкнул, и часть полки отворилась.
Теперь сейф.
Я внимательно осмотрела его. Сбоку от дверцы тускло мерцало что-то вроде магической печати – стоило приблизиться, как по ней пробежал радужный перелив, но больше ничего не произошло.
Так-так-так… Пора прибегнуть к помощи того, кто разбирается в таких штуках гораздо лучше меня.
Я достала из ридикюля осколок магического зеркала и, мысленно воззвав в памяти образ, попыталась связаться с Амирой. Надеюсь, она сейчас не спит.
Подруга ответила не сразу, да и явно была не в самом лучшем расположении духа. Но, к сожалению, у меня не было времени расспрашивать, как у неё дела и чем она сейчас живёт в своём мире.
– Амира, можешь говорить? – только и уточнила я.
– Не совсем удобно. – Она оглянулась. – Но если недолго…
Похоже, у неё тоже какие-то проблемы, а может, просто много работы или момент неудачный. В общем, надо пользоваться, пока можно.
– Насколько хорошо ты разбираешься в запирающих магических артефактах? Например, которые ставят на сейфы?
– Ты что, собралась кого-то ограбить? – Её глаза округлились.
– Я просто хочу забрать своё. А меня постоянно хотят обвести вокруг пальца!
Амира вздохнула.
– Каждый раз, как ты со мной связываешься, я всё больше уверяюсь, что ты впуталась в какие-то тёмные дела.
– Допустим, прошлое у меня и правда тёмное. И я очень хочу в нём разобраться! Для этого мне надо всего лишь открыть один сейф! – я понизила голос до шёпота.
– «Всего лишь открыть сейф», – передразнила меня Амира. – Ладно, показывай, что там у тебя.
Я повернула осколок так, чтобы ей было лучше видно устройство хранилища. Магическая печать, «заметив» Амиру, снова замерцала. На некоторое время в кабинете повисло сосредоточенное молчание, а затем подруга выдала:
– Этот замок считывает черты лица. И если узнаёт хозяина, то открывается.
Я вновь повернула её изображение к себе.
– Насколько точно он это делает?
– Довольно точно. Но это ещё ничего. Может быть и такое, что ему нужна… так скажем, более мелкая часть лица. Например, радужка.
– Это плохо… – вздохнула я. – Точно скопировать радужку
