для нее. Чтобы дочка точно знала: он всегда рядом с ней. Что бы ни стряслось.
Я протянул его Ульяне. Она взяла и надела на палец. Все подошло, как и должно было быть. Как будто этих лет и не было. Все вернулось на круги своя. Я выполнил клятву.
— Спасибо тебе, Артур…
Она повисла у меня на шее. Так горько рыдала. Я чувствовал эти слезы на себе. Но было приятно осознать, что все срослось. Соединилось. Кольцо на месте — я его доставил адресату. С бонусом в виде любви и ребенка.
— Теперь я знаю, что это были ваши родители. Но тогда я этого не понимал. Я знал лишь одно — так поступать нельзя. Никому. Особенно в моем районе. Поэтому мы быстро узнали, кто это был. Это были Абдулины. Их старший брат. Эльдар. Это его банда постаралась. Даня был просто одержим этой местью, он хотел поставить ублюдка на место, хотел того проучить. Хотя я был против. Он рвался в бой, меня не слушал. И однажды набил с тем шакалом стрелку… — Перед глазами снова был братишка. Данька. Молодой, совсем незрелый. Шебуршной. Горячая кровь без тормозов. — И я его не уберег. Не защитил. Лишился единственного друга и брата. Остался один. Мне казалось, что все кончено… И тут появилась она. Плачущая девочка. Меня к ней очень сильно тянуло, я не мог понять, что именно. Может, это было кольцо. Или дух ее отца. Настоящая судьба. Или просто мне стало ее жаль, хотел сделать так, чтобы она не плакала… И угостил сигаретой. — Я закончил свой рассказ, поцеловав Ульяну в мокрый лоб. — Вот и все. Именно так все и началось.
Ульяна
Он пронес это кольцо через годы, даже не подозревая, что в конце концов отдаст его той самой девочке. И вот оно со мной, надето на палец. Отец говорил мне правду. Когда повторял, что всегда будет со мной. Это не просто слова, теперь я точно знала.
И все благодаря ему. Благодаря Артуру.
Он не только передал мне подарок прямо в руки, но и сделал все, чтобы наказать тех ублюдков, которые все натворили. Очень жаль, что мы не поняли этого сразу. Жаль, что Даниил погиб в той перестрелке. Что отец и мачеха не будут знать, как выглядит их первый внук.
И все же осталась надежда. Надежда на то, что мы будем счастливы.
Макс осознал, что был колоссально неправ. Он задержал вертолет и помог мне с Артуром подняться на борт. Когда мы взлетали, то я видела, как он стоит. Как он провожает нас взглядом. А к холму по дороге мчится колонна машин.
Все разрешилось. Брат меня понял и отпустил. Теперь я накладывала повязку на рану. Собрав волосы в хвост, использовала свои навыки врача. Остановила кровь. Вколола обезболивающее. Сделала так, чтобы Артуру стало лучше. Хотя бы на время — пока мы не прибудем на место и не обратимся в клинику.
Впрочем, я сомневалась, что он пойдет на это. Слишком рискованно. Я готовилась к тому, что буду сама за ним ухаживать. Мне это не впервой, мне даже в радость. Наконец я могла ему чем-то отплатить. Чем-то хорошим.
Он набросил на себя пиджак, прямо на голое тело. И обнял меня, прижал к себе. Мы летели с ним вместе к новому дому. К нашей новой жизни.
И теперь я точно знала — он и есть моя судьба. Все, что случилось, не было набором совпадений. С самого начала и до конца это происки судьбы. И все сложилось именно так, как должно было сложиться.
Он. Я. И наш ребенок.
Эпилог
(Год спустя)
Ульяна
— Артур, иди сюда, — прошептала я, стоя у кроватки. — Ты только посмотри, как он спит.
Мой муж подошел и взглянул на сопящее чудо.
Данька спал без задних ног. Еще совсем крохотный малыш, ему всего четыре месяца. А уже так похож на отца. Голубые глазки, такой же ровный красивый носик. Черные как смоль волосики — такие же густые, как у папы. Я любила так стоять и смотреть на него. Умилялась. Все никак не могла поверить, что еще год назад и не думала о таком. Не представляла, что жизнь настолько переменится.
Что я покину отчий дом, уеду из родного города, переберусь в другую страну. Найду свою любовь. Стану матерью, женой. Причем отнюдь не фиктивной, а самой настоящей. Любимой, желанной. Обласканной вниманием и верностью.
Моя карета не стала потом тыквой — это не сказка, а реальность. И за нее пришлось бороться, до победного конца.
— Хм, забавный, — улыбался Артур, обняв меня за талию. Он стоял за спиной и точно так же любовался Даней. Как он сладко спит после прогулки. — Устал после знакомства с миром. Покушал, согрелся. Раскраснелся как рачок. И смачно храпит под одеялком… Как же я ему завидую.
Я посмотрела на него, в эти родные, совсем не холодные глаза. В эту манящую синеву. И поцеловала губы. Просто хотела сказать, что люблю. Но не сдержалась. Банально забыла, что собралась сделать, и поцеловала мужа.
— А я сама себе завидую. Представляешь?
— Хм…
Он так сладко улыбался. Мне хотелось запустить ладонь под одежду, под эту обтягивающую черную футболку и погладить кожу. Теплую, горячую. Стучащую огромным сердцем грудь. И снова ощутить прилив эмоций, прилив страсти, человеческого счастья. Мне его дарила жизнь с лихвой. Теперь. Когда все дурное позади, и мы живем с ним душа в душу. Вот уже который месяц.
— К хорошему быстро привыкаешь, — подумала я вслух.
И Артур переспросил:
— Что? О чем это ты?
— О том, как сильно все меняется вокруг. А ты уже и не веришь, что раньше было по-другому. Не было ни малыша, ни семьи, ни дома. Ни тебя.
— Ты жалеешь о том времени?
Он схватил меня под попу и прижал к стене. Совсем не больно, но нахраписто. С напором. Я почувствовала, как он сильно хочет меня взять. И это было приятно, чертовски приятно знать и ощущать.
— Конечно, — подыгрывала я. Нагло врала, не краснея. Но надолго меня не хватит. Наверное, я просто ждала наказания.
— Что, Аксенова, хочешь обратно?
— Да, хочу обратно…
— Так я тебе устрою.
— Устрой, верни меня назад. А то ворвался в жизнь, решил все проблемы, украл у нелюбимого жениха, так еще и загадки прошлого раскрыл. Как же я тебя ненавижу за это.
Последняя фраза была сказана с гримасой юмора. Конечно же, он знал, что я шучу.
