Значит, склад на «Испаньоле». У Сильвера был на борту тайник со спиртным – отчего бы не оборудовать заодно складик с оружием? Запас карман не трет… Тогда пиратские пистолеты, захваченные на берег, тоже оттуда, из тайного склада.
Логика в таком построении есть. Но она напрочь исчезает, стоит лишь задаться вопросом: а зачем Сильверу такой склад?
Ведь закупленное сквайром оружие изначально сложено на носу шхуны. В трюме, рядом с матросским кубриком. Проломить незаметно в переборке доску – и вот тебе мушкеты, пистолеты, катлассы… Бери и пользуйся.
Зачем создавать резервный запас?
И ведь создавать его Сильверу пришлось бы за свой счет, на свои кровные денежки. Причем покупка Долговязым Джоном одного мушкета подозрений бы не вызвала – для личного пользования, для обороны дома и семьи от грабителей. Но целая партия мушкетов, достаточная для вооружения армейского подразделения? Да еще пистолеты с катлассами? Подозрительно… А в Англии, если кто забыл, – вооруженный мятеж якобитов. Закупка партии мушкетов владельцем таверны сразу нехорошие мысли вызовет… Надо покупать тайно, из-под полы, втридорога. Лишние расходы, и все равно остается вероятность погореть, угодить за решетку с подозрением в пособничестве принцу Чарли, в снабжении армии якобитов.
Ну и зачем Джону Сильверу всем этим заниматься?
Потом капитан забрал арсенал и переместил на корму. Но когда? Перед самым отплытием. Сильвер узнал о том, лишь поднявшись на борт, когда что-либо предпринять было поздно. Сцена очень характерная, приведем ее изложение Хокинсом полностью:
«Мы усердно работали, перетаскивая порох и устраивая наши каюты, когда наконец с берега явились в шлюпке последние матросы и вместе с ними Долговязый Джон.
Повар взобрался на судно с ловкостью обезьяны и, как только заметил, чем мы заняты, крикнул:
– Эй, приятели, что же вы делаете?
– Переносим бочки с порохом, Джон, – ответил один из матросов.
– Зачем, черт вас побери? – закричал Долговязый. – Ведь этак мы прозеваем утренний отлив!
– Они исполняют мое приказание! – оборвал его капитан. – А вы, милейший, ступайте на кухню, чтобы матросы могли поужинать вовремя.
– Слушаю, сэр, – ответил повар.
И, прикоснувшись рукой к пряди волос на лбу, нырнул в кухонную дверь».
Сильвер не может сдержаться, он даже кричит от волнения (редкий для него случай). Он понимает: шансы на успешный мятеж исчезают на глазах.
Предположение Ливси о тайном складе никак не стыкуется с этим эпизодом. При наличии склада волнение Сильвера ничем не объяснимо. Таскаете мушкеты и порох? Ну и таскайте на здоровье, у меня заначен свой запасец…
Доктор Ливси выдвигает нелепую версию о тайном складе по единственной причине: ему надо замазать собственную огромную ошибку. Ведь это он, Ливси, собственноручно вооружил матросов! Да, так все и было. Очередная глупость, совершенная в богатый на глупости день.
Вот как это произошло при эвакуации с «Испаньолы»:
«Остальное оружие и порох мы выбросили за борт. В проливе было две с половиной сажени глубины, и мы видели, как блестит озаренная солнцем сталь на чистом песчаном дне. Начался отлив, и шхуна повернулась вокруг якоря».
Вот он, пресловутый тайный склад, – на дне пролива. Оружие замечательно видно сквозь слой прозрачной воды. Глубина – две с половиной морских сажени (в оригинале сажень называется fathom и равняется 182 см). Итого четыре с небольшим метра. Причем отлив только начался и к вечеру глубина стала еще меньше. А в команде практически любого судна того времени имелся водолаз. Не в современном понимании этого термина, без скафандра или акваланга, – умеющий нырять с открытыми глазами на несколько метров и задерживать дыхание на пару минут. Умение очень полезное, когда надо осмотреть снаружи корпус в поисках повреждений и т. д. А за порохом даже нырять не пришлось. Бочонки с порохом легче воды и плавали на поверхности.
Но в чем же глупость доктора и его товарищей? Вывозить оружие на глубокое место и затапливать там у них не оставалось времени…
Бочонки с порохом можно было пробить. Один удар топором или тесаком – порох подмокает и для стрельбы не годится. А с мушкетов и пистолетов недолго снять замки – все они поместились бы в один карман доктора Ливси. Тогда даже за борт мушкеты отправлять не надо, использовать их можно лишь в качестве дубин.
И на этом мятеж бы завершился, толком не начавшись. С одними тесаками много не навоюешь…
Но матросы, немного поныряв, раздобыли себе и пистолеты, и мушкеты.
А что им еще оставалось делать, если начальство сбежало с корабля и стреляет в безоружных подчиненных при любой оказии?
Только вооружаться и обороняться.
* * *
Тут надо отметить одну тонкость, касающуюся пороха.
Порох в те времена делился по своему назначению на следующие виды:
– ружейный;
– мушкетный;
– винтовочный;
– пистолетный (используемый также в качестве затравочного для некоторых видов оружия);
– пушечный.
Разные виды пороха различались своей зернистостью (т. е. размером пороховых гранул) и скоростью горения. Первые четыре вида пороха были в принципе взаимозаменяемые, при условии изменения навески заряда. Боевые качества оружия несколько снижались, по сравнению с применением «родного» пороха, но стрелять все-таки было можно.
Например, наставление тех лет по охотничьему делу рекомендует: по беде, если нет ружейного пороха, можно заряжать ружье мушкетным, но засыпать его на две щепоти больше.
Пушечный порох стоял особняком. Его ничем не заменить. Если зарядить пушку мушкетным или пистолетным порохом, она взорвется, убив и покалечив орудийный расчет. Скорость горения слишком быстрая. А пушечный порох, заряженный в ружье или мушкет, жизни стрелка не грозит, но и его противникам опасаться нечего: скорее всего, пуля останется в стволе, а все пороховые газы уйдут через запальное отверстие. В лучшем случае пуля из ствола вылетит, но тут же упадет в нескольких шагах от дульного среза. Слишком медленно горит пушечный порох для стрельбы из мушкета.
Так вот, в воду доктор Ливси и его соратники побросали бочонки с порохом, предназначенным для легкого стрелкового оружия, для мушкетов и пистолетов.
А пушечный порох остался, где и был. В пороховом погребе «Испаньолы». В крюйт-камере, как называли ее в голландском флоте (и в российском, позаимствовавшем почти все морские термины у голландцев).
Теперь, разобравшись с боеприпасами, вернемся к оружию.
* * *
История с «тайным складом» прояснилась и стало ясно – пистолеты с него никак не могли оказаться в карманах или за поясами отплывших на шлюпках матросов.
