так что доведи ее до деревни. А я поищу улики. Встретимся в гостинице, уговор?
- Ага, помоги ей! – подала голос Марика. – Пожалей!
- Ты же все-таки как бы девушка, - шепнул Тога и вышел из спальни.
Я подошел к брошенной красотке. Симпатичная была девчонка, и чем-то она мне напомнила мою бедняжку Шамуа. У меня даже сердце дрогнуло, когда я заметил сходство.
Пока я успокаивал девчонку, выводил ее из дома, седлал для нее лошадь и провожал ее до Сабату, Тога успел перерыть весь дом, вернуться в городок и уже в гостинице показал мне свои находки.
- Глянь-ка, - предложил он, протягивая мне листок бумаги, исписанный аккуратным стариковским почерком. – Я не ошибся. Хорошо, когда имеешь дело со стариками – они народ бережливый, каждую бумажку хранят. Это я нашел в бюро в кабинете старика.
Это было письмо от какого-то доктора Альтониуса из Жуайе, адресованное старому Нико. Вот что я прочел в этом письме:
Мой добрый старый друг Нико!
Спасибо, что поставил меня в курс дела и прислал образцы обнаруженных в Сабату эликсиров. Просто поразительно, как тебе вообще удалось раздобыть такие уникальные снадобья, я никогда не встречал ничего подобного. Однако не все так радужно, мой друг. Я самым добросовестным образом изучил образцы и должен предупредить тебя – использование этих снадобий очень опасно. Проведенный мной предварительный анализ показывает, что в составе зелий имеются очень сильные ингредиенты, обладающие определенной негативной аурой. Я не знаю, где ты раздобыл эликсиры, но могу сказать, что они могут причинить очень большой вред. Поэтому я предлагаю тебе обратиться за помощью к специалисту по магической эликсирологии, чтобы разгадать механизм действия этих веществ и определить любые побочные эффекты.Пока такой анализ не будет проведен, послушайся совета доброго друга и не вздумай испытывать эти сомнительные зелья на себе. Уверяю тебя, ничего хорошего из этого не воспоследует!
Остаюсь твоим добрым другом,
Альтониус, магистр медицины.
- Забавно, - сказал я, дочитав письмо. – Но о каких эликсирах речь?
- Вот о каких, - произнес Тога и протянул мне вторую бумажку. На этот раз, это был недописанный черновик ответного письма старого Нико Альтониусу. Я прочел его, и мне все стало ясно:
Дорогой друг!
Ты зря беспокоишься относительно….зелий. Я их уже испытал на себе и ты не поверишь – это восхитительно! (Зачеркнуто) Убийца Лоос был настоящим кудесником. Даже те микстуры, что я уже сумел найти в развалинах, (однажды я расскажу тебе всю предысторию, обещаю!) творят чудеса. Ты верно говоришь, эти снадобья уникальны, и они бесценны. Я долго … (зачеркнуто). Однажды я расскажу тебе, что я получаю с их помощью – это невероятно! Жаль, что рецепты эликсиров утрачены теперь навсегда… Если ты сможешь восстановить рецептуру, Альтониус, мы получим все деньги мира, вечную молодость и силу!
Завтра я собираюсь ехать в Жуайе, в следующую среду мне придется навестить свою племянницу Гризельду в «Двух голубках» - она так обожает визиты старого ученого чудака, ха-ха-ха! Непременно зайду к тебе и мы сможем дальше….
- И все-таки я был прав! – вздохнул я. – Этот старый оборотень и есть родственничек Джармена Крейга. Черт, как тесен мир!
- Это хорошо или плохо?
- Это великолепно! Такой везухи я не ожидал, честно. Тога, поправь меня, если я ошибусь, - начал я, - но получается, что старикашка отыскал в развалинах дома тайник, где доктор-убийца прятал свои таинственные эликсиры, испытал их на себе и чудесным образом помолодел, так?
- Именно. Помнишь, ты мне рассказывал о старом Нико, родственнике своего…. обожателя Джармена?
- Не моего, а Марики, - поправил я.
- Ну, извини, я неправильно выразился. Ты говорил, что, по словам Джармена старик очень любит собирать всякие истории и легенды. Я подумал, а вдруг его и легенда о докторе-убийце из Сабату заинтересовала? Что, если он узнал что-то очень важное о работах этого доктора-маньяка? Что-то такое, что заставило его приехать сюда, купить разрушенный дом и начать отстраивать его заново?
- Он искал уцелевшие эликсиры. Где-то пронюхал о них и приехал, чтобы их найти. Решил таким образом вернуть себе силы и молодость. Ах ты, старый….
- Если верить легенде, доктора-убийцу покарало небо – он умер внезапно, и его зелья оставались где-то в развалинах. Старик нашел их, испробовал на себе и стал молодым. Только зелье, по-видимому, имеет временный эффект, и Нико превращался в самца-молодца лишь на время. Зато времени попусту не терял – крутил романы с местными красотками, и одной из них была Агнесс, которую он наверняка встретил на кладбище, когда девушка навещала могилу подруги – благо, как мы убедились, кладбище находится очень близко от особняка. Там они и встречались, старичок-оборотень вел ее к себе, а между делом дарил ей букетики из могильных цветов, которые она тащила домой. Все, мы заработали две тысячи дукатов, - Тога довольно похлопал себя по животу. – Покажем мэтру Каннелю и девушке этот черновик, пусть сравнят со стихами на квитанции – почерк один и тот же. Думаю, девчонке сразу станет понятно, что ее красавец-мужчина совсем не тот, за кого себя выдает.
- И я понял, почему ты не захотел уйти из особняка, когда стало ясно, что Нико дома - тыхотел застать его врасплох.
- Да, я был уверен, что он ведет двойную жизнь. Только так мы могли увидеть его второе лицо.
- Тога, ты просто детектив! Тебе в уголовный розыск идти работать.
- Не, не мое. Сыщик – бумажная работа. Не люблю я бумажки!
- А я люблю, - сказал я. – Я их очень бережно буду хранить. Теперь благодаря этим запискам я крепко возьму старичка за яйца. И он мне расскажет, где находится бриллиант Меар.
Глава 12 День рождения Гризельды
Глава двенадцатая:
Лучший подарок – это сто мегабайт бесплатного
трафика!
Вечером следующего дня мы с Тогой
