она в том, что две крысы в одной банке не уживутся. Одна либо сожрёт вторую, либо, при наличии корма, поступающего извне, сделает её своей слугой. Другими словами, два интеллекта на одну локацию — это слишком.
— Вы имеете в виду людей и собак?
— Именно, — подтвердил Самвел Каримович, — Даже люди с людьми не уживаются. Достаточно вспомнить вечное противостояние России и западной идеологии. Страны нашли компромисс в виде границ и всевозможных пактов о ненападении. А как быть если твой противник зверь? Я опускаю вопрос, каким образом животное приобрело интеллект. Мутация или опыты с внедрением микрочипов, неважно. Предлагаю отталкиваться от факта. Откуда собаки получили опыт уклонения от пуль?
— От контакта с аборигенами, — вздохнув, подтвердила версию профессора Сафонова.
— Значит, они воюют, а мы вторглись на территорию, контролируемую собаками. Так?
— Получается, так? — согласилась Мария.
— Знаете, что я вспомнил, — не выдержав, вмешался в обсуждение Черов, — В своих книгах Ефремов рассуждал о неких критериях разума. В частности, он утверждал, что для разумного существа необходимо сложное строение мозга и его объём, а также наличие органов преобразования природы. Под последним он подразумевал наличие рук. У собак их нет. У них лапы, причём с когтями.
— И что? — с досадой ответил профессор, — У муравьёв и пчёл тоже нет, однако без людей они имели бы все шансы развить свой коллективный интеллект до колоссального уровня. А грибы? Мы только сто лет назад впервые засомневались, что они принадлежат исключительно к царству растений, и выделили их в отдельный домен. Пройдёт ещё миллион лет и они вполне могут завоевать всю планету. Единственные, кто им не позволит, — это мы, люди. Вся природа, юноша, основана на межвидовой борьбе.
— Отставить научные споры, — раздался голос командира, — Возвращаюсь. Нестор, не пристрели меня.
За ужином, подчиняясь традиции разведчиков, никто не проронил ни слова. Закончив трапезу, Дим Димыч, предварительно кивнув дежурному кашевару, обратился к сидящим на крыше наблюдателям.
— Принимайте судки, ребята, покушайте горяченького. Надеюсь, что эта трапеза будет последней в чёртовой локации, чёртовой Зоны.
— Типун тебе на язык, Пешня! — возмутился Ли Шань, и явственно послышались троекратные плевки от принимавших провизию разведчиков, — Надо говорить крайняя, а не последняя.
— Клал я на ваши суеверия, — заявил Ломов, — Тот, кто на нарах не чалился, не обязан следовать дурацкому воровскому кодексу.
— От сумы, да от тюрьмы… — начал было кто-то из призоров, но Ломов решительно перебил, — Поздно мне уже зарекаться! Возраст не тот. А последняя, потому что принял решение возвращаться. Не вижу смысла продолжать рейд, учитывая, что стали объектом целенаправленной охоты. Даже с тем материалом, что мы получили за два дня, цыплятам в лабораториях на год работы хватит. Едва рассветёт, тронемся в обратный путь.
Никто не стал возражать. Наоборот, на губах у многих появились улыбки, а в глазах надежда на счастливый итог.
— Всё-таки, пока мы ещё здесь, хотелось бы разобраться с собаками, — неожиданно начал Геворкян и тут же смущённо поправился, — Я в смысле попытаться выработать единую версию их происхождения. Хотелось бы представить научному сообществу собственную гипотезу, дабы показать, что вернулись не с пустыми руками. Заодно будет чем голову занять перед сном.
— Согласен, — поддержал Дмитрий Дмитриевич, — Моя версия звучит так: нет никаких двух высокоразвитых цивилизаций, компактно проживающих на одном участке. Собаки — обычный для здешнего порядка боевой дозор какой-нибудь дальней разведки. Их хозяева — местные силовые структуры. Поскольку кочевники вряд ли имеют собственную вертикаль власти, животные принадлежат тем копателям, которых засекли на восточной окраине города. Они более организованы и способны управляться со сложными механизмами. Об этом говорят и отпечатки протекторов, и наличие экскаватора, и высота отвальных терриконов. Шахтёры приходят, производят раскопки, складируют добытое на повозки, после чего возвращаются к месту постоянной дислокации. А хорошо выдрессированных псов оставляют охранять место раскопок. От тех же кочевников, которых считают либо бомжами, либо местным эквивалентом цыган. Собаки приняли нас за новых расхитителей гробниц и попытались помешать. Всё.
— Вам, Дмитрий Дмитриевич, в умении строить логические цепочки не откажешь, — похвалил Геворкян, — А что скажет наш уважаемый кинолог, с прекрасным именем Вероника? Можно так выдрессировать собак? Согласитесь, со слов разведчиков, их поведение не выглядит плодом обучения. Скорее указывает на некое осмысленное поведение, чем на результат какого-то поведенческого алгоритма.
— Судя по описаниям, я вообще не понимаю, что это за порода и не представляю для каких целей её культивировали, — неуверенно начала девушка, — У нас каждая порода имеет своё предназначение. Кто-то для охоты. Причём под каждую добычу отдельный вид. Кто-то для охраны. Опять же, овчарки для присмотра за стадом и овчарки для службы в силовых структурах сильно отличаются друг от друга. Есть для красоты и престижа. Обучить животное можно чему угодно, поэтому не исключаю, что лет через сто появятся породы собак — разведчиков. Технологии не стоят на месте. Наши собаки — компаньоны, благодаря вживлённым чипам могут присматривать и за детьми, и за стариками. Умеют пользоваться простенькими коммуникаторами, понимают человеческую речь и транслируют собственные мысли через текстовый редактор. Сами говорите, что мы в далёком будущем Земли…
— Или в её альтернативном варианте, — словно для затравки, сказала Забелина и замолчала.
— Продолжай, — добродушно потребовал Ломов, — Послушаем твои страшилки перед сном. Ты ведь опять про «Сталкер» ввернуть хочешь?
— Даже я начинаю потихоньку ненавидеть франшизу, — усмехнулся Черов.
— А чего прямо сразу ругаться? — недовольно проворчала Забелина, но по стону всем стало понятно, что девушка довольна предоставленной ей возможностью высказаться, — Денис… То есть, Нестор, прекрасно знает, о чём я. В книгах, фильмах и играх присутствуют, так называемые, слепые псы. Есть ещё псевдособаки и пси-собаки. Они зачастую действуют стаей и способны не только почуять опасность, но и распознавать откуда исходит угроза. Легко обходят аномалии и не боятся ни радиации, ни человека. Это когда они сами по себе. Но стоит прийти чернобыльскому псу, как они превращаются в боевых камикадзе, способных, ценой собственной жизни, преодолеть любые препятствия. Отсюда и фанатичное самопожертвование, и внешнее управление. Та особь в здании, скорее всего и была их вожаком и куратором.
— Эти чернобыльцы обладают телепатией? — удивилась Сафонова.
— Да! — подтвердила лингвист, — Я встречала в книгах описание именно телепатического подчинения псевдособак и практически зомбирования их, если возникала необходимость. Согласитесь, что этот вариант более подходит под сегодняшнее происшествие, чем версия с дрессировкой и охраной периметра в автономном режиме.
— Так или иначе, — подумав, подвёл итог командир, — Завтра мы уходим.
Глава 25
Вялые споры о происхождении собак, начавшиеся после ужина, продолжались практически до полуночи. Поначалу едва
