существ и уничтожать их.
— Мы не можем сидеть и ждать у моря погоды, это как пить дать, — высказывается Малой, зачерпывая половником глинтвейн из котелка над костром.
А что? Солдаты вынуждены часами торчать на страже, так ещё и быть всегда готовыми вступить в бой. Сидр, вино или ту же водку подавать никто в такой ситуации не станет.
Увы, через какое-то время нет-нет да опьянение вдарит по мозгам. А вот созданный специально для армии и гвардии глинтвейн оказался совсем иной историей.
И согревает, и даёт ложное чувство опьянения, но при этом в момент нужды при резком всплеске адреналина эта иллюзия моментально пропадает, и солдат готов вступить в бой в своем пиковом состоянии. Вот такая вот хитрая уловка, придуманная нашими кулинарами.
Миру Системы есть ещё чем нас удивить. И не раз.
— Нужно послать кого-то по ту сторону, — говорю я, принимая с благодарным кивком кружку с глинтвейном от всё того же Малого.
— Вот только кого? Это огромный риск. Едва ли не билет в один конец, — вздыхает Пирра, положив свою голову на плечо Базальта.
Где-то за нашими спинами раздаются грохот и протяжный мат. Повернув голову, я могу наблюдать, как доставленный на последнем авиалайнере ебалай несётся по военному лагерю. За ним бежит его хозяин, крича о том, чтобы непослушное создание отдало какой-то амулет.
А прямо позади них уже несётся группа бойцов СОБРа, которым ебалай бесцеремонно опрокинул котёл, тем самым вылив всё его содержимое в костёр.
— По ту сторону послать надо того, кого не жалко, — заключает меж тем Третий.
— У тебя есть кандидатуры? — интересуюсь я.
И вот тут Малой осекается, отводя взгляд в сторону. Мол, моё дело — предложить, ваше — отказаться.
Я делаю глоток глинтвейна, задумчиво вперив взгляд в костёр перед собой.
Так-то слова Малого имеют смысл. Если и посылать на крайне опасную миссию, то того, кого не жалко.
Но кого не жалко в Спартанской Империи?
Да и можно ли хоть кого-то поместить под такую категорию?
* * *
— И ты нам первой пришла в ум! — заявляю я с широкой улыбкой.
— Правда? — хлопает глазами Мирантис, довольная похвалой в свой адрес.
— Ещё как! — уверенно киваю я. — Ты у нас самая лучшая! Самая храбрая! Самая верная! И вообще, кто если не ты⁈
Мирантис аж плечи расплавляет от моих слов.
— Ну, хорошо, — покровительственно произносит она. — Что нужно делать-то?
Общаемся через божественную связь Чёрти-что. Как-никак мы находимся относительно недалеко от Спарты, а потому и «сеть» Пантеона дотягивается и до нас.
Вот и сейчас мы стоим буквально посреди ничего. В пустоте. Потому что зачем тратить время и энергию на всякую мишуру, по типу той же меблировки и интерьера?
— О, всего-ничего! — хлопаю я в ладоши. — Нужно только зайти и разведать обстановку на соседнем Сервере! Кто с этим справится, если не ты?
— Хм! — гордо вскидывает подбородок к небу Мирантис.
Стоящая рядом Чёрти-что, наблюдающая за нашим диалогом, едва сдерживает дрожащие плечи. Кажется, кто-то уже просёк то, что я пытаюсь сейчас провернуть.
И немудрено, как богиня войны, Древний Ужас, внимательно следит за действиями нашей армии. А потому и столкновение с муравьями она не пропустила. Мирантис — другое дело. Война — не её основной профиль, потому и внимания она ей уделяет куда как меньше.
Пока не позовут — она влезать не станет. Особенно если у неё есть собственная куча «куда более важных дел».
— Так когда мне отправляться? — спрашивает богиня красоты.
— Твой персональный бот уже дожидается у входа в храм, — улыбаюсь я.
— Вот это сервис! — довольно восклицает Мирантис и исчезает из божественного измерения.
Чёрти-что же показывает мне большой палец и разъединяет наш «сеанс связи».
Самое сложное позади, осталось самое малое — забросить богиню внутрь портала.
* * *
— Ну нафиг! Зашла и вышла? Ха! Больше я туда не ногой! — отплевывается от земли Мирантис, вытряхивая пыль из своих волос. — Грёбанные муравьи!
Её некогда ухоженная прическа теперь выглядит как птичье гнездо. Платье порвано, на левой ноге отсутствует ботинок.
На вопрос, куда он делся, богиня даёт короткий ответ — отгрызли.
— Так что ты там увидела? — задаю я самый животрепещущий вопрос, сев напротив.
Вокруг Мирантис сейчас собирается добрая половина военного лагеря. Что солдаты СОБРа, что гвардейцы толкаются друг с другом, затратив дыхание, только бы не прослушать ответ богини.
Маги поступили хитрее. Повелители земли построили себе каменные навесы с лестницами, по которым они поднялись, чтобы видеть и слышать всё свысока. Туда же набились и обладатели иных стихий, банально пригрозив «землеройкам», что испортят им следующую партию глинтвейна.
Логично, что с магами воды и огня лучше не ссориться. Особенно в столь щепетильном вопросе.
А тем временем Мирантис начинает свой рассказ.
— Да нормальный там Сервер! Жуткий. Явно обустроенный под этих чёртовых муравьёв, но нормальный. Дышать можно, ходить можно. Чего ещё вам надо? Монстров, правда, пруд пруди! Но кого этого когда-либо волновало?
— А что стало с големами? Куда они делись? — спрашиваю я.
— А там же они! Лежат в паре десятков метров от портала, раскуроченные! — фыркает Мирантис.
Что же, полученных ответов уже достаточно, чтобы сделать главный вывод — по ту сторону нас не ждёт кислотный ад.
Это хорошо.
Я поднимаюсь на ноги, осматривая собравшихся вокруг меня солдат. За последние часы их количество выросло в несколько раз.
А это значит пора. Пора сделать следующий шаг на пути к прохождению этого чёртова испытания.
* * *
И вот мы стоим у кромки портала. За нашими спинами закатное солнце уже опасно приближается к горизонту. Поэтому медлить нельзя.
Сотни бойцов СОБРа, гвардейцы, десятки магов, несколько отрядов големов, техника поддержки и многое другое. Я и Генеральный Штаб собрали мощный ударный кулак за столь короткое время.
И теперь пришла пора нам сделать свой ход.
Муравьи всё наступали, открывая новые и новые порталы и усиливая свой натиск. Посмотрим, как им понравится, когда в их дом вторгаются непрошенные гости!
— За мной! Вперёд! — приказываю я и первым вхожу внутрь портала.
Посмотрим, что ждёт нас по ту сторону!
Глава 22
Первое, что меня встречает по ту сторону портала, — это голова гигантского муравья. Не дожидаясь даже момента, когда
