том, что я готова принять его с хвостом и крыльями.
Что самое поразительное, мой дракон открыл портал совсем не во дворец. Смущенно улыбаясь, он предложил мне привести себя в порядок и выбрать один из коронационных нарядов королев прошлого.
– Это родовое гнездо ло-Арндейлов. – Он с искренней любовью провел рукой по старой каменной кладке. – Слишком маленькое и скромное, а потому превращенное в сокровищницу. Артефакты, коронационные наряды и драгоценные накопители из закрытых миров.
– Жаль, что у меня были простые серьги, – вздохнула я. – Крошечные золотые колечки.
– Они стали лунритовыми, – улыбнулся Эгерт, – добавим к ним накопители и начнем собирать твою собственную королевскую парюру.
Я только рассмеялась и покачала головой. Те изящные и скромные колечки совершенно не походят на тяжеловесную роскошь, приличествующую королеве.
– Тебе решать, – серьезно сказал Эгерт, угадав ход моих мыслей. – Есть парадные драгоценности, надеваемые на официальные праздники. Но все остальное… Все остальное решаешь ты, любовь моя.
Мы прошли по узкому коридору, спустились по лестнице и оказались на пороге огромного зала, в котором были выставлены парные туалеты прошлых королей и королев.
– Они все надевались лишь раз и после были магически вычищены. – Эгерт явно чувствовал себя не в своей тарелке. – Я и сам переоденусь в костюм прадеда. Нам, к сожалению, нужно прибыть во дворец со всем возможным блеском.
Идея надевать чужие платья мне не нравилась. Однако же я понимала, что в ближайшее время мы нигде не найдем ничего подходящего. Даже тот потрясающий наряд, в котором я была в яблоневом саду, не подходит для королевы.
– Нижнее платье тебе доставят новое, – добавил Эгерт. – Как и белье, разумеется.
– Тогда договорились. Выберем что-то парное?
Он кивнул:
– Разумеется. А к официальной коронации мы подготовимся куда лучше.
– А сейчас…
– Я уже король. – Он чуть наклонил голову, и в воздухе замерцал драконий венец. – Власть в моих руках. Но формальности должны быть соблюдены. Точно так же, как мы с тобой уже муж и жена, но свадьба все равно должна быть.
– Тогда провернем все это в один день? – предложила я. – Чтобы не начать жизнь с опустошения казны.
Расхохотавшись, Эгерт притянул меня в объятия и прошептал, что казна и не такое выдержит. Но в целом идея совместить два праздника ему понравилась.
Мы прошли по всему залу, изучили несколько десятков нарядов и, подхихикивая над пышными жабо, остановили свой выбор на предпоследней паре. Платье королевы было выполнено из алого шелка и расшито серебром. Строгий силуэт, умеренно глубокий вырез и ниспадающие до пола рукава с разрезом – я просто влюбилась в этот фасон.
Мужской же костюм был из серой парчи с оторочкой из такого же алого шелка, как и у моего платья. Вот только…
– Выглядит как военный мундир, – я осторожно коснулась обтянутых тканью пуговиц, – совсем нет украшений, и вышивка почти незаметна.
– Эйвери Седьмой был сильнейшим боевым магом своего поколения, – задумчиво проговорил Эгерт. – Он многое изменил на Ло-Риэ. При нем мы процветали.
– Значит, мы сделали отличный выбор, – улыбнулась я.
На мое счастье, в старом замке все же были слуги. Потому что сама бы я с многослойным платьем вряд ли справилась! Как и с прической, в которую вплели изящную фероньерку: я ведь еще не коронована.
Если честно, то обо всем, связанном с короной, и думать было страшно. Я заранее представляла, сколько всего мне придется выучить!
Но с другой стороны, Эгерт того стоит.
– Сейчас магией утяну талию, – прогудела женщина, – и можно смотреть.
Когда она развернула передо мной зеркало, я едва сдержала восклицание. Что ж, со своим королевским стилем я определилась. И пусть кто-то скажет, что я скопировала королеву прошлого, пусть. Думаю, она была весьма достойной женщиной!
Мне, блондинке, отлично подошел насыщенно-алый, который был удачно погашен серебром. А рукава, что почти сливались с подолом и при этом, благодаря разрезу, оставляли простор для маневра?
– Ты прекраснее первого рассветного луча, – выдохнул мой возлюбленный, когда мы, умытые и переодетые, воссоединились перед уже готовым порталом.
– А ты величественный и грозный боевой маг, – зачарованно произнесла я, – крылатый воин.
«Мы словно скала и пламя», – промелькнуло у меня в голове.
– Идем, – позвал он и подставил мне локоть.
Над его головой разгорелся драконий венец. Отсветы магии оттенили серую ткань его мундира, да и в моих драгоценностях тоже зажгли искры.
Пройдя через портал, мы оказались под прицелом нескольких сотен глаз. Но главными были боевые маги Бинсара. Все как один в парадной форме! Они выстроились в коридор, сквозь который мы прошли до центрального входа во дворец. И никто из толпы придворных не осмелился что-либо произнести. Они просто молчали.
«Бросила меня, да? – родной голос Фантика искрился смехом и легким намеком на обиду. – А Правый и Левый меня чуть до икоты не довели».
«Мог бы зацепиться за драконий хвост», – фыркнула я мысленно и украдкой огляделась.
«Ха, а кто бы мстил за тебя, если бы он оказался неразумным?! То-то же. И не озирайся, я наверху. Тут самые интересные сплетни».
Мой хиэ ничего не знал о возвращенном богами Руан, зато он знал, что Его Высочество Риордан уже пытался прибрать к своим рукам власть. Не полностью, нет. Он пытался подвинуть Эйдана, заместителя Эгерта.
«По всему выходит, что Эйдан станет главой Департамента Безопасности, – журчал Фантик, пока мы шли сквозь разрушенные коридоры. – Мы с тобой с ним толком-то и не знакомы, он все больше по Ло-Риэ мотался, следил за наместниками. И сейчас он тоже молодец: заклинания-то все послетали! Начиная от охранных систем и заканчивая охлаждающими чарами в кладовых. Да что там, Арина, антимышиные амулеты и те перестали работать! Он за считаные часы умудрился навести порядок в столице и рванул в другие края».
Все это было прямым следствием открытия, а потом и закрытия портала.
«А еще я пытался помурлыкать с той рыженькой девчушкой, Джослин. Да только она от ужаса даже говорить не может. Риордан ее успел запугать», – Фантик явно сочувствовал молоденькой заговорщице.
– Прошу сюда, Ваше Величество, – к нам вышел мистер Робертс. – Мы восстановили чары в Закатной Башне. Если вам будет угодно выслушать короткую сводку, то я готов предоставить информацию.
– Как славно, ведь мне ты сказал, что новостей нет!
«Помяни Шерта, он и появится», – буркнул в моей голове Фантик.
– Ваше Величество, Ваше Величество, – карикатурно поклонился принц.
– Тебе следует быть осторожней, Риордан, – осадил его Эгерт. – Мне понятно твое разочарование, однако не следует давать ему волю. Перед тобой правящая чета Ло-Риэ, так прояви же почтение.
Сжав губы в нитку, Его Высочество низко поклонился моему дракону,
