говорил Монстр. Чем дольше это тянулось, тем больше он понимал бой, тем острее становились инстинкты, и тем глубже он переосмысливал самого себя. О, он многое о себе понял там, в кругу каменных зубов мифического чудовища. Многое понял, и многое принял, что, пожалуй, даже важнее. Он изменился. Бесполезный, глупый, неприспособленный к выживанию княжич сдох там, в крови, страхе и потоке чистейшего адреналина. А новый княжич, Ярослав Муратович Воротынский родился в муках переосмысления себя и боли от полученных ран. И пусть шкура этого нового княжича вся в шрамах, плевать. Главное, чтобы человек был достойный. Избалованный ребенок канул в лету, тогда как юный воин родился на свет.
Приехавший встретить сына с телохранителями Мурат Воротынский, глава рода и один из великих алхимиков земли русской, сыночка своего просто не узнал. Эта аура, эта внутренняя сила, но главное, духовная сила, которая за год буквально выросла на порядок! Как такое вообще возможно? Даже получи мальчишка десяток счастливых встреч и случаев, он не мог так сильно измениться! Что же там произошло? Все эти вопросы мучили его, пока он шел навстречу сыну, и он действительно хотел их задать, но отпрыск в очередной раз удивил. Он встретился взглядом с отцом, чего раньше почти не делал. Шкодливый и трусоватый мальчишка просто не смел этого делать. А тут на тебе. Удивиться Мурат не успел — сын кивнул ему, легко, без внутреннего напряжения, и сказал:
— Отец.
Мурат сурово сдвинул кустистые брови, и кивнул в ответ:
— Сын.
Так они и ушли в окружении телохранителей, в полном молчании. Обоим было плевать, что окружающие смотрят на них с изрядным уважением. Старшему Воротынскому это давно приелось, да и привык, а младшему стало просто плевать, даже если это уважение искреннее. Теперь его заботили совсем другие вещи. Греть Эго стало просто тратой времени, причем глупой тратой.
Впереди его ждала длинная дорога, ведь он мечтал сравниться с Монстром по силе. Мечтал однажды посмотреть ему в глаза, как равный. И видят Боги, у парня были все шансы. И талант, и богатство семьи с ее ресурсами. Весь мир был у его ног, нужно только сотню тысяч раз перешагнуть через себя, чтобы стать сильнее, вот и все…
Илья прошел таможню, и вышел из купола. Размяв шею и плечи, он первым делом залез в магсеть. Проверил счета, от сумм на которых у него глаз задергался. Да уж, похоже он создал настоящего бизнесмонстра, который за пару лет только процентами выплатил больше семисот миллионов. Это какие же миллиарды они заработали?!
— «Его Императорское Величество меня убьет», — и даже в его голове это прозвучало так, словно есть за что, вроде как — и поделом.
Затем, придя в себя за пару минут, Илья ознакомился с газетами, и с улыбкой полюбовался на открытие памятника в честь Миры Андреевны Залесской. Михаил Второй слово держит крепко. Только более или менее разобравшись с новостями, парень нанял карету прямо тут, у Портала, и рванул в поместье к тетушке. Он мог бы улететь, но мелкий ушлепок Воротынский мог его заметить. Конспирация! От так.
Отъехав миль на десять от Портала, Илья расплатился с кучером, и взмыл в небеса. Не прошло и часа, как он приземлился во дворе, куда тут же выбежала и Мира. Парень обнял женщину, прижал к себе, и вдохнул родной с детства запах.
— Илюшенька, живой, радость-то какая! — Женщина ощутила его, как гору, настолько мощным он казался стоя перед ней. Она попыталась по привычке повертеть его, осмотреть на предмет ранений, но не смогла сдвинуть его, и это с ее-то силой Магистра-энергета пятого уровня. В последние пару лет она тоже не дремала, и развивалась! — Ого, какая силища! Молодец, мой мальчик, растешь не по дням, а по часам. Горжусь тобой, ты не представляешь как.
Странное построение фразы заставило парня улыбнуться. Он приподнял ее за плечи, и осмотрел. Вроде все хорошо, все на месте.
— Хм? — приподнятая бровь красноречивей слов.
— Эм… — несколько растерянно приподнятый указательный пальчик.
— Хррм… — тихое рычание, но не злое, скорее предупреждающее.
— Ам…ну… — Мира вроде как хочет что-то сказать, да все слов не подберет.
— Хм. — Можно было бы перевести, как «понятно», или как «рассказывай».
— Ну… да. — Женщина сдалась, и призналась.
— Поздравляю, — расплылся в улыбке Илья. — Кто он?
— Он, ну, вообще-то, он из Швейцарии…
— Герр Майер? — Воскликнул молодой человек.
— Ты его знаешь? — Не менее удивленно спросила Мира.
— Он на меня работает, — хмыкнул парень. — Наш пострел везде поспел. ладно, пойдем в дом. Там поговорим. Нет, ну ты даешь, тетушка. Так долго отбиваться от выгодных браков, и выйти, возможно за богатейшего купца в Европе. Ха-ха-ха!
— Я еще не сказала «да», Илюшенька, — скромно так, поправила его Мира. Совершенно не подходящий ей образ мягкой женщины и будущей супруги, слегка сбивал с мыслей. Все же, Илья-то знает ее как хищницу, воина, железную леди, которая никогда не сдается. А тут такое дело…
— А, понимаю. Маринуешь? Умно, — понимающе покивал молодой человек, и они оба рассмеялись.
— Настоящее счастье добывается в бою. И только так, к сожалению. Доставшееся без борьбы воспринимается дешевкой, увы.
— А я-то что? Я слова против не сказал. Делай, как пожелаешь. Но как вы вообще познакомились?
— О, это целая одиссея с потерявшимися заказами материалов из Европы, Америки, и даже Африки, но я тебе ее не расскажу. Обещала молчать, и не ронять авторитет группы компаний «Ключ».
— Вот оно как!.. Ну и ладно, я тогда не расскажу тебе, что я нашел. — парень показал ей язык, и почему-то, ему от этого стало так хорошо. Так легко, словно в детство вернулся. Он не стал держать это чувство в себе, и щедро поделился им с миром.
— Ох! Какой ты стал сильный, мой дорогой! Это просто чудесно! И всего в двадцать лет! Я в тебе не сомневалась! А теперь не мучай тетку, садись, и рассказывай, что ты нашел, что пережил, я хочу знать все-все!..
Один из самых счастливых вечеров в жизни Ильи прошел вот так, просто, по-семейному, перед камином, а за окном разошлись осенние дожди.
Он рассказывал ей про Ледяного Лича, а она про прорыв на третий уровень Магистра. Он ей про обезьяну и Источник Тысячелетнего Льда, а она про создание нового артефакта, и открытие лаборатории Ее Имени в государственном университете. Он ей про десятки различных сокровищ, а она ему про исследование Золотых Ключей в его поместье, которое она продолжила, и к слову, нашла действительно изумительные свойства твердой энергии.
