— Твоя полка верхняя, — отрезала третья. — Залезай аккуратно, ноги не свешивай, не шуми, веди себя тихо.
— У меня нижнее место, — возразила я.
— Старшим уступать надо!
— Ишь, решила пенсионерку под крышу запихнуть?
— Наглые какие девки пошли! — хором завозмущались старухи. — Лезь, куда велено, и помалкивай. Мы тишину любим, давлением страдаем.
Пару секунд я пребывала в растерянности. Наконец решила, что вредные бабки будут более тихими спутницами, чем солдаты, вскарабкалась на полку, легла, закрыла глаза и задремала.
— Ой, мороз, моро-о-оз! — визгливо заорали снизу. — Не моро-о-о-зь ме-еня!
— И моего-о-о коня-я, — присоединился к дисканту бас, — лоша-а-адку-у-у мохноногую-ю-ю.
— Не порти песню, вечно слова путаешь!
— Нет, это ты, старая дура, куплет забыла. Смолоду тупой была, сейчас и вовсе гусыней стала.
— Эй, хорош скандалить! — зачастил дискант.
Я свесилась с полки и увидела, как одна бабуся, схватив со столика пустую пивную бутылку, опустила ее на макушку благообразной старушки в голубой кофточке.
— Убивают! Спасите! — заверещала та.
Третья бабка, не обращая внимания на дерущихся подружек, громогласно завела:
— Ямщи-ик, не гони лошадей! Мне некуда больше торопиться!
— Спешить, старая дура, — размахивая бутылкой, поправила первая бабуля, — нескладуха у тебя.
— Режут! — орала вторая.
— Не морозь меня! — вопила первая. — Моего коня-я!
— Полиция!!!
— В той степи глухой танцевал ямщик!
— Идиотка, он замерзал!
— Сначала сплясал, потом помер, — заявила третья старушенция.
Первая бросила в нее крутое яйцо, вторая завизжала и швырнула в меня помидором. Я увернулась, спрыгнула на пол, схватила сумку и побежала к дембелям.
Солдатики тихо лежали на полках, левая нижняя оказалась свободной.
— Располагайтесь, дамочка, — ласково сказал паренек, устроившийся справа. Положил на стол книгу, которую читал, и сел. — Вам бутербродик сделать? У нас морс клюквенный есть. Хотите?
— Спасибо, не откажусь, — кивнула я, разглядывая обложку издания. «Философское понимание сущности бытия». Нет, ну надо же! Дембеля, разукрашенные «веревками» и значками, пьют сладкие безалкогольные напитки и читают научную литературу, а пожилые женщины хлещут пиво, орут песни и дерутся. Что происходит с нашим миром?
* * *
В полдень поезд притормозил на большой станции.
— Стоянка пятнадцать минут, — объявил проводник.
Я решила купить конфет милым, не проронившим за все время пути ни слова, увлеченно перелистывающим страницы книг юношам. Спрыгнула на платформу, пошла к ларьку, ощутила спиной чей-то взгляд, обернулась и увидела в вагоне стоящего на соседнем пути состава… Нину Анатольевну и Эллу Николаевых, сидевших у окна. Несколько мгновений мы молча разглядывали друг друга, потом я заметила в ушах Эллы крупные серьги с прозрачными камнями, а на шее Нины Анатольевны ожерелье из витых золотых цепей.
— Поезд Ореховск — Банск отправляется, доброго вам пути, — забубнило радио.
Состав с Ниной Анатольевной и Эллой двинулся с места, ускорился и исчез из зоны видимости. Только тогда я, очнувшись, схватилась за телефон… Но мобильная связь отсутствовала. Да и какой смысл звонить Платонову? Андрей давно занят другим делом, вдову Геннадия Петровича и беглую супругу Олега никто не ищет, они это понимают, потому и нацепили украденные драгоценности. Три желания Нины Анатольевны, три желания женщины-мечты, о которых она говорила Элле, исполнились. Она встретила родную дочь, та ее очень любит, и Нина уехала из дома куда глаза глядят.
— До отхода поезда Москва — Каргополье осталось три минуты, просим пассажиров занять свои места, — вновь ожил динамик.
Кто-то тронул меня за плечо:
— Ты вроде со мной в одном вагоне. Чего замерла? Так и от поезда отстать недолго.
Я вздрогнула, усилием воли прогнала из головы мысли о Нине с Эллой и увидела деда в спортивном костюме и тапочках.
— Лезь внутрь, не спи, — велел тот. — Эх, молодежь, глаз да глаз за вами нужен. Чего такая смурная? Лица на тебе нет. Беда случилась?
Я улыбнулась заботливому старику:
— Нет, все в порядке.
— Не ври! — строго сказал дед. — У меня три дочки и семь внучек, знаю, когда у вас мордочки несчастными становятся. С мужем развелась?
Чтобы не обижать приветливого дедушку, я кивнула — пусть будет рад своей прозорливости.
Он взял меня под руку:
— Забудь, за другого выйдешь. Хочешь подскажу, как правильного мужика выбрать? Сначала на его отца глянь — если тот хороший хозяин, то в квартире все приколочено-привинчено. Потом на будущую свекровь посмотри. Есть у нее шуба? Одета красиво? Муж с ней ласково разговаривает? Коли на все вопросы ответ положительный, смело с их сыном в загс иди, он в правильной семье рос, к тебе прекрасно относиться будет. Ну, чего стоишь, полезай в вагон!
Я схватилась за поручни.
Дедуля прав, очень часто дети похожи на родителей. Но иногда-то выходит иначе — папа с мамой прекрасные люди, а сынок уголовник, или у пары алкоголиков вырастает дочь-умница.
Я знаю лучший способ выяснить, стоит ли отправляться с женихом в загс. Какой? Очень простой. Сделайте вместе ремонт в квартире, и если в процессе его вы не убьете друг друга, совет вам да любовь!
Сноски
1
МГБ — Министерство госбезопасности, создано в 1946 г. До этого было: ВЧК (1917–1922 гг.), ГПУ (1922–1923 гг.), ОГПУ (1923–1934 гг.), НКВД СССР (1934–1941 гг.), НКГБ СССР (1941 г.), ГУГБ НКВД СССР (1941–1943 гг.), НКГБ СССР (1943–1946 гг.). Позднее, в 1953 г., МГБ превратилось в МВД СССР (1953–1954 гг.), КГБ (1954–1991 гг.), МСБ (1991 г.), ЦСР (1991 г.), МБР, ФСК, ФСБ — с 1995 г. по наши дни. — Здесь и далее примечания автора.
2
Пуштаны — народ, выдуманный автором. Но мы знаем печальные страницы истории, когда во время войны и после нее по приказу Сталина массово депортировались из родных мест ингуши, чеченцы, этнические немцы, карачаевцы, балкарцы, калмыки, курды, хемшины, кумыки, аварцы, абазины, тавлины, ногайцы… Список можно продолжить. Ни в чем не повинные люди были обвинены в предательстве, объявлены врагами СССР. Они массово погибали, очутившись в непривычных климатических условиях, умирали с голоду, не имея возможности заниматься тем, чем занимались их предки, многие были расстреляны.
3
ЭКО — экстракорпоральное оплодотворение.
4
Растение, действующее аналогичным образом, существует в реальности, но сегодня почти истреблено. Выращивать его в горшках очень трудно, но кое-кому удается. Название Иванова смерть придумано автором. Как зеленое насаждение именуется на самом деле, не указывается из этических соображений.
