Вы — дети против меня!
— Мы больше не дети, — холодно ответил я, чувствуя, как моя собственная магия усиливается. Огонь внутри меня начал гореть ярче, поднимаясь, как волна, готовая разрушить всё на своём пути.
В этот момент Ария, сжимая зубы от напряжения, расширила защитный купол, чтобы укрыть раненых. Она выглядела измождённой, но не сдавалась.
— Ещё немного, держитесь! — крикнула она, и её голос прозвучал как команда к действию.
Дядя создал огненный меч, который искрился и пульсировал, словно живое существо. Он направился прямо ко мне, его шаги были медленными, но каждое движение излучало опасность. Я, сосредоточившись, вызвал свою новую силу — пламенное копьё, пылающее ярким белым светом. Наши оружия столкнулись, и зал наполнился грохотом, словно взорвалась молния.
Профессор Дорн и Адем, тем временем, сосредоточились на том, чтобы обезвредить его заклинания. Каждый раз, когда дядя создавал новую атаку, они слаженно её отражали или перенаправляли.
Адели, в свою очередь, окружила короля Мороса и его охрану мощным кольцом огня, не давая им приблизиться. Её движения были грациозны, но сила заклинаний — разрушительна. Король, вцепившись в своих девушек, выглядел жалким, его визгливые команды тонули в шуме битвы.
— Драго, держись! — выкрикнула Адели, видя, как я почти скользнул на разрушенном полу. Я оглянулся на неё, и это придало мне сил. Ради неё, ради наших друзей, ради королевства — я не могу проиграть.
Последний удар дяди был невероятно мощным. Он создал гигантскую огненную сферу, которая, казалось, уничтожит всё на своём пути. Но я почувствовал, как сила друзей объединяется со мной. Адем и профессор вложили в меня часть своей магии. Я выкрикнул древние слова заклинания, создавая защитный поток из энергии огня и льда, и направил его прямо в сферу. Взрыв был оглушительным. Потолок начал осыпаться, но мы выстояли.
Когда пыль осела, дядя стоял на коленях, его магическая сила иссякла. Он поднял на меня взгляд, полный ненависти и разочарования.
— Ты победил… на этот раз, — прохрипел он.
— Нет, это конец, — ответил я, бросив последний взгляд на поверженного противника. За моей спиной были мои друзья, живые и готовые продолжать борьбу. Мы выиграли, но впереди была новая глава нашей истории.
Эпилог
Адели. Год спустя после событий.
Я сладко потянулась в мягкой кровати, окружённой крепкими и тёплыми объятиями моего истинного. Не хотелось покидать нашу уютную спальню, где я чувствовала себя в полной безопасности, но лучше тихонько встать, пока Драго снова не начнёт уговаривать меня бросить учёбу и сосредоточиться на обязанностях королевы.
До сих пор не верится, что всё закончилось так хорошо. Бывают ночи, когда мне снятся кошмары: я вижу, как не успеваю поставить щит, и мощный фаер графа Малади поражает Драго. Эти сны заставляют меня просыпаться в холодном поту, но как только я вздрагиваю, Драго тут же обнимает меня крепче, словно укутывая в свою защиту, шепчет, что всё хорошо, и я снова засыпаю, чувствуя его рядом.
Быстро собравшись, я использовала портал, чтобы сразу переместиться в академию. Это одно из главных преимуществ принадлежности к правящей семье — без порталов я бы просто не справилась со всем. Учёба, многочисленные официальные мероприятия, обязанности королевы — всё это порой казалось непосильным, но я решила, что обязана завершить обучение. На втором курсе я выбрала факультет зельеварения, хотя никогда не пропускала тренировки с профессором Дорном для боевых магов.
За завтраком я встретилась с Талией. Лия и Маркус, как всегда, опаздывали — что поделаешь, молодожёны. Мы с Талией, в отличие от них, были замужем уже год, но каждое утро приходилось буквально сбегать от наших мужей в академию. Они и так с огромным трудом согласились отпустить нас продолжать учёбу, уверяя, что замужним леди это совершенно ни к чему.
— Ну что, твой брат смирился с тем, что ты каждое утро уходишь в академию? — спросила я, наслаждаясь пряным молоком и мягкой булочкой с корицей. Как же приятно не скрывать свою внешность и ни перед кем не оправдываться за своё желание начать утро с любимого лакомства.
— Ты что, он чуть меня не задержал! Проснулся раньше меня, принёс завтрак в постель и ещё отключил мой будильник, — возмущённо ответила Талия, дожёвывая уже вторую булочку.
— Ты же позавтракала, не многовато ли? — удивилась я её аппетиту, заметив, что за последний месяц Талия слегка округлилась. Ей это, кстати, шло невероятно.
— Не знаю. Адем утром принёс яйца с беконом, и меня от одного их запаха стошнило. А вот булочки с молоком пошли на ура, — пожала плечами подруга, но внезапно её глаза расширились, как будто её осенила та же мысль, что и меня.
— Мне нужно в лазарет. И если это то, о чём я думаю, я убью твоего брата, — выпалила она, быстро запихивая в рот остатки булочки и залпом выпивая молоко.
И я осталась одна, наслаждаясь редкими минутами покоя. Приятно было осознавать, что скоро я снова стану тётей. Год назад, в день коронации, Рафаэль, заменявший тогда Драго, узнал, что девушка, которой он так часто помогал, была дочерью короля Мороса. Он не разговаривал с ней неделю, особенно после того, как выяснилось, что её отец заманил нас в ловушку. Но всё изменилось, когда её брат явился и попытался угрожать ей, а затем попытался убить её. Рафаэль встал на её защиту, и после этого их несколько дней никто не видел.
Когда они вернулись, на их запястьях были брачные метки. Через девять месяцев я стала тётей. Правда, Рафаэлю пришлось покинуть наше королевство: его жена оказалась прямой наследницей Мороса. Драго был расстроен, потеряв своего лучшего советника и министра, но потом признал, что король соседнего королевства, который одновременно является его лучшим другом, — не такая уж плохая замена.
Ария и Арно после битвы вернулись в своё родное королевство Эстелар, где сыграли грандиозную свадьбу, длившуюся целую неделю. Во время подготовки к свадьбе выяснилось, что Арно является младшим сводным братом и вторым сыном короля Мороса. Это открытие, к счастью, никак не повлияло на отношения с королём Эстелара, который принял выбор своей дочери и быстро нашёл общий язык с её избранником.
Так как король Эстелара пока не собирался уходить на покой, Арно и Ария решили попутешествовать и пожить в королевстве Морос, чтобы помочь Рафаэлю и Карин в их правлении и восстановлении страны. Работы действительно было непочатый край: последний король Мороса практически разрушил своё государство. Теперь приходилось буквально собирать всё по крупицам. Но народ Мороса с энтузиазмом включился в
